9th Wave lancia le prime ruote gravel aero da 32 pollici: il puzzle inizia a completarsi

Se qualcuno pensava che le 32 pollici fossero soltanto una moda passeggera, nelle ultime settimane sta ricevendo una smentita dopo l'altra. Dopo il debutto in Coppa del Mondo della Thömus Lightrider R32, la commercializzazione della Stoll P32, il concept Canyon Lux World Cup 32 visto a Eurobike e la Scott RC Gravel 32 Prototype, arriva un altro tassello fondamentale: le ruote.

 

 

L'olandese 9th Wave, distribuita in Italia da Andreani Group, ha presentato le nuove SandStone SL32 e SandStone SL32 LTD, le loro prime ruote gravel aero in carbonio progettate specificamente per il formato da 32 pollici.

 

Perché 32 pollici nel gravel?

Secondo 9th Wave il gravel è probabilmente il terreno ideale per sfruttare i vantaggi delle 32 pollici. Il diametro di appoggio è infatti molto superiore rispetto alle attuali ruote 700c. Il nuovo standard utilizza un diametro interno da 686 mm contro i 622 mm delle tradizionali ruote gravel.

 

650B vs 700c vs 32''

 

Con uno pneumatico da 50 mm montato, il diametro esterno arriva a circa 776 mm, contro i 712 mm di una classica 700c. Significa che la ruota incontra pietre, radici e buche con un angolo più favorevole, mantiene meglio la velocità sui terreni sconnessi e perde meno energia nei tratti veloci. Sono gli stessi vantaggi che stanno spingendo lo sviluppo delle 32 pollici nel cross country, ma secondo il produttore olandese trovano nel gravel un'applicazione ancora più naturale.

 

Non solo grandi: queste ruote vogliono essere anche aerodinamiche

La particolarità delle nuove SandStone SL32 è che non sono state progettate semplicemente per ospitare pneumatici più grandi. 9th Wave ha scelto di sviluppare una ruota dichiaratamente orientata alle prestazioni, con un profilo da 52 mm di altezza, valore insolito nel mondo gravel e ancora più raro su una piattaforma da 32 pollici.

 

 

Il canale interno misura invece 37 mm, una quota molto superiore rispetto ai 26-32 mm normalmente utilizzati sulle ruote gravel moderne. L'obiettivo è supportare in modo ottimale pneumatici da 50 mm e oltre, limitando la deformazione della carcassa nelle curve veloci e alle basse pressioni.

 

In pratica 9th Wave ha scelto una strada diversa da quella seguita da molti altri progetti 32 pollici: non solo comfort e capacità di superare gli ostacoli, ma anche attenzione all'aerodinamica e alla velocità pura sulle strade bianche più scorrevoli.

 

 

Come hanno risolto il problema della rigidità?

Uno dei principali interrogativi legati alle 32 pollici riguarda la rigidità laterale. Con un diametro maggiore aumentano infatti anche la lunghezza dei raggi e le sollecitazioni sulla struttura.

 

Per limitare questo effetto, 9th Wave ha adottato diverse soluzioni: profilo alto da 52 mm per ridurre la lunghezza effettiva dei raggi, 28 raggi sia all'anteriore sia al posteriore, standard Boost con mozzi 15x110 mm e 12x148 mm e il design asimmetrico proprietario ART (Asymmetric Rim Technology), utilizzato dal marchio fin dal 2014 per uniformare la tensione dei raggi tra lato trasmissione e lato opposto.

 

Il risultato è una coppia di ruote che, almeno sulla carta, vuole offrire la stessa precisione di guida delle migliori ruote gravel moderne pur utilizzando un diametro nettamente superiore.

 

 

Dati tecnici principali

 

 

SandStone SL32

 

• Cerchio carbonio
• Diametro 32"
• Profilo 52 mm
• Canale interno 37 mm
• 28 raggi anteriori e posteriori
• Mozzi DT Swiss 240 EXP Boost
• Peso dichiarato: 1.579 g
• Prezzo: 1.999 euro

 

 

SandStone SL32 LTD

 

• Cerchio carbonio
• Profilo 52 mm
• Canale interno 37 mm
• Mozzi DT Swiss 180 Boost
• Cuscinetti ceramici
• Raggi Alpina aero
• Peso dichiarato: 1.503 g
• Prezzo: 2.299 euro

 

Fino a pochi mesi fa il problema delle 32 pollici era trovare una bici. Oggi iniziano ad arrivare telai, forcelle, gomme, ruote e componenti dedicati. È il segnale che il settore non sta più ragionando su singoli prototipi, ma sulla costruzione di un vero ecosistema attorno al nuovo standard.

 

Se la mountain bike da 32 pollici sta cercando di conquistare il cross country e le marathon, il gravel potrebbe essere addirittura il terreno ideale per sfruttarne appieno i vantaggi. Non a caso tra i primi prodotti commercializzati dedicati a questo diametro troviamo proprio una ruota gravel aerodinamica.