La Cape Epic agli Specialized Kulhavy e Grotts, l'ultima tappa a Michele Casagrande e Fabian Rabensteiner

L'edizione 2018 della gara a tappe in coppia più dura del mondo si è conclusa dopo 8 giorni e con 620 km nelle gambe. Dopo essere già saliti per tre volte sul podio, i due Trek Selle San Marco 2 hanno concluso l'opera centrando l'obiettivo che sognavano, la vittoria di tappa.

di Redazione, dom 25 mar 2018 16:46

Paarl (Sudafrica): La Cape Epic 2018 si è conclusa oggi con il gran finale, l'ottava ed ultima giornata di gara. L'ha vinta la squadra che si è dimostrata nettamente più forte, il team Investec Songo Specialized che per l'ennesima volta vince la corsa a tappe in coppia più selettiva del mondo. L'ha fatto con una squadra nuova, visto che c'era per la prima volta il 25enne americano Howard Grotts.

Un ragazzo che arriva da Durango in Colorado, alto 1,71 mt. e che pesa solo 58 km. Ha corso insieme alla "star" Jaroslav Kulhavy, soprannominato il "Czech Express". Alto 1,87 mt e pesante 76 km "Jarda" ha fatto la differenza, portando la squadra alla vittoria finale, tutti gli avversari hanno riconosciuto che quando si mette davanti, con il suo fisico, sembra una locomotiva di tira il gruppo.

Questa è la terza volta che vince la Cape Epic, ci era già riuscito nel 2013 e nel 2015 in coppia con Christoph Sauser.

Lasciata la Huguenot High and Primary School di Wellington alle 8:00 (un'ora più tardi del solito), l'ultimo sforzo (70 km e 2.000 mt. D+ prevedeva l'arrivo a Paarl presso l'affasciante Val de Vie. Chi tremava per la classifica generale erano i Cannondale che avevano solo 20 secondi di vantaggio sui Canyon.

La lotta non è durata molto, Manuel Fumic come era già successo negli ultimi giorni, è andato in crisi e si è staccato. Pedalando poco concentrato, senza farlo apposta ha addirittura centrato l'americano Bishop, alla fine Henrique Avancini ha dovuto rallentare e aspettarlo. Poi la giornata negativa è continuata quando il brasiliano ha forato.

Davanti è stato bello vedere il gruppo al comando. C'erano le maglie gialle degli Specialized, i Canyon Lakata e Hynek che erano alla caccia della seconda posizione finale, i lusitani Carretero e Pinto (Buff Scott) e tre Trek Selle San Marco. Michele Casagrande e Fabian Rabensteiner che puntavano ad un altro podio, affiancato da Damiano Ferraro che era con loro per aiutarli in caso di problemi meccanici. Lo stesso schema di sabato, Samuele Porro che non riusciva a tenere la ruota del suo compagno di squadra si è staccato.

Il gruppo si è poi spezzato, prima si sono staccati i Buff Scott poi quando c'è stato l'attacco di Casagrande e Rabensteiner, Kristian Hynek ha forato sul posteriore. A quel punto sono rimasti davanti solo gli Specialized e il team Trek Selle San Marco 2, questi ultimi erano a caccia della vittoria di tappa e con decisione hanno aperto il gas prendendo la testa della corsa staccando Kulhavy e Grotts che con la maglia gialla dovevano evitare tutti i rischi.

E' arrivata così una fantastica vittoria conquistata in sella alle loro Trek Top Fuel da Michele Casagrande e Fabian Rabensteiner, il giusto premio ad una Cape Epic corsa ad alto livello e con gli ultimi 3 giorni corsi a tutta. Terzi lunedì, sono risaliti sul podio e sempre in seconda posizione venerdì e sabato ed oggi si sono portati a casa il risultato che mancava, il successo di tappa.

Chiudono la loro avventura in Sudafrica (la terza per Fabian, la prima per Michele) in sesta posizione a 31' 28'' dalla vetta. In tre anni di partecipazione alla Cape Epic è la seconda volta che la squadra diretta da Marco Trentin, riesce a vincere una tappa. Nel 2016 ci erano riusciti Porro e Ferraro.

Alle spalle dei nostri due "turbo riders" sono arrivati Kulhavy e Grotts che hanno festeggiato la vittoria finale, terzi i Buff Scott e quarti i Canyon che invece erano felici per aver fatto fuori i Cannondale, conquistando la seconda posizione finale. Grande assente in questa festa lo Scott SRAM Racing team che dopo il trionfo del 2017 quest'anno ha perso la partita, game over con i ritiri primi di Stirnemann (compagno di Nino) e poi di Frischnecht.

Dopo aver aiutato la squadra 2, Damiano Ferraro come sabato ha aspettato Samuele Porro e i due hanno chiuso l'ottavo giorno di gara in quindicesima posizione. Il comasco ha sofferto tanto nelle ultime giornate, nella generale sono sedicesimi. In otto giorni, per quattro volte sono riusciti a centrare la top ten.

23° Andrea Righettini insieme al francese De Poortere.

La prima esperienza sudafricana di Johnny Cattaneo, come vi avevamo raccontato si era purtroppo conclusa giovedì sera, dopo una brutta caduta. Era in gara con il colombiano Luis Meija, i due difendevano i colori del team Wilier Force 7C. Al bergamasco è andata bene solo nel prologo poi è stato un susseguirsi di episodi negativi, tra rotture di catena, forature e cadute.

Infine tra i Masters Massimo Debertolis, insieme al ceco Ondrej Cink (Wilier Force 7C) dopo essersi ripresi sabato la maglia di azzurra di leader della generale, nonostante l'ampio margine di vantaggio, oggi non hanno voluto rischiare nell'ultima discesa, lasciando il successo di tappa agli ex professionisti americani George Hincapie e Christian Vande Velde.

QUI POTETE LEGGERE I COMMENTI POST GARA DEGLI ITALIANI

ORDINE D'ARRIVO UFFICIOSO 7#TAPPA MEN

1. Trek Selle San Marco 2 | Fabian Rabensteiner - Michele Casagrande 2:47.37

2. Investec Songo Specialized | Jaroslav Kulhavy (CZE) - Howard Grotts (USA) +48,0

3. Buff Scott MTB | Francesc Guerra Carretero (SPA) - Luis Leao Pinto (POR) +1.10

4. Canyon Topeak | Alban Lakata (AUT) - Kristian Hynek (CZE) +1.39

5. Buff Scott MTB 2 | Miguel Muñoz Moreno (SPA) - Enrique Morcillo Vergara (SPA) +3.44

6. Centurion Vaude | Nicola Rohrbach (SVI) - Daniel Geismayr (AUT) +4.22

7. Merida Factory Racing | Jose Hermida - Joaquim Rodriguez (SPA) +5.31

8. Bulls | Karl Platt (GER) - Urs Huber (SVI) +5.32

9. Cannondale Factory Racing | Manuel Fumic (GER) - Henrique Avancini (BRA) +5.34

9. Bulls 2 | Simon Stiebjahn - Tim Bohme (GER) +6.09

10. Nad MTB | Nico Bell - Matthew Beers (RSA) +6.28

14. Trek-Selle San Marco | Damiano Ferraro - Samuele Porro +7.46

23. Eric Favre MTB Racing | Joseph De Poortere-Emelien (FRA) - Andrea Righettini +19.30

ORDINE D'ARRIVO UFFICIOSO MASTERS TAPPA 7#

1. Absa - WBR | George Hincapie - Christian Vande Velde (USA) 3:04.54

2. Wilier Force 7C 2 | Massimo Debertolis - Ondrej Fojtik (CZE) +3.06

3. Mornington Cycles / TRush | Brad Clarke- Rohin Adams (AUS) +6.27

8. Cosvic | Stefano Maran - Dino Pavan +19.08

CLASSIFICA FINALE MEN

1. Investec Songo Specialized | Jaroslav Kulhavy (CZE) - Howard Grotts (USA) 25:29:48

2. Canyon Topeak | Alban Lakata (AUT) - Kristian Hynek (CZE) +9.38

3. Cannondale Factory Racing | Manuel Fumic (GER) - Henrique Avancini (BRA) +13.12

4. Buff Scott MTB | Francesc Guerra Carretero (SPA) - Luis Leao Pinto (POR) +18.53

5. Centurion Vaude | Nicola Rohrbach (SVI) - Daniel Geismayr (AUT) +23.32

6. Trek Selle San Marco 2 | Fabian Rabensteiner - Michele Casagrande +31.28

7. Bulls 2 | Simon Stiebjahn - Tim Bohme (GER) +43.52

8. Kulu Manzi Project | Frans Claes (BEL) - Markus Bauer (GER) +45.13

9. Buff Scott 2 | Miguel Muñoz Moreno - Enrique Morcillo Vergara (SPA) +51.40

10. Bulls | Karl Platt (GER) - Urs Huber (SVI) +59,27

16. Trek-Selle San Marco | Damiano Ferraro - Samuele Porro +1:42.17

20. Eric Favre MTB Racing | Joseph De Poortere-Emelien (FRA) - Andrea Righettini +2:04.46

60. Spezzotto 53.3 | Michele Gallina - Matteo Bonazza +6:55.01

110. D'Orsogna Racing | Alessandro Costantini - Fabrizio Bocca +10:33.34

131. Cosvic Young Guns | Andrea Noventa - Emanuele Nardello +12:36.23

132. TrialBike Somec | Gianluca Vetricini - Daniele Ancarani +12:42.46

CLASSIFICA FINALE MASTERS

1. Wilier Force 7C 2 | Massimo Debertolis - Ondrej Fojtik (CZE) 28:10:55

2. Mornington Cycles / TRush | Brad Clarke- Rohin Adams (AUS) +17.56

3. Absa - WBR | George Hincapie - Christian Vande Velde (USA) +49.47

12. Cosvic | Stefano Maran - Dino Pavan +3:35.09

27. DRxS Barcelona | Ivan Ischia - Joan Junyent (SPA) +5:36.07

60. MTB Magazine Italy | Niccolo Violati - Andrea Cuomo +8:54.10

140. Morgenster StreetSmartSA | Angelo Casu (ITA) - Johan Fourie (RSA) +15:58.18

158. CMV-Vet | Battista Galli - Davide Pojer Italy Italy +17:39.04

169. FASTWEB-GEMINI ASD | Giorgio Cardin - Luca Della Vedova +18:21.18

CLASSIFICA FINALE GRAND MASTERS

1. Robert Daniel | Robert Sim (RSA) - Udo Boelts (GER) 30:02.19,9

42. Teamnetwork | Emanuele Di Stefano - Riccardo Acuto +14:16.16,0

CLASSIFICA FINALE MIXED

1. 1. Journey by Junto | Nicky Giliomee - Brennan Anderson (RSA) 32:47:08

15. Appenninica 1 | Giuliana Massarotto - Carlo Campagnolo +6:39.02

58. Appenninica 2 | Milena Bettocchi - Giuseppe Salerno +19:29.45,4