È in Spagna ed in Sudafrica che si stanno correndo le prime gare della stagione. Se a Chelva si è corso nel cross country, sabato nei pressi di Wellington dalla Imbuko Family Wintners, una delle numerose aziende vinicole della provincia di Città del Capo, si è corsa la The Big 5 MTB Challenge.
Una marathon di 77 km e con 3.000 metri di dislivello che ha suscitato grande interesse in Europa perchè in gara c'era lo Scott SRAM Racing team al completo. Si stanno preparando per la Cape Epic che partirà domenica 16 marzo e si concluderà dopo otto giorni.
Gli specialisti del cross country hanno incontrato quelli delle long distance (Buff Megamo, Singer KTM Racing) e sabato 15 febbraio li hanno messi al tappeto.
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Con una bella rimonta sulla finish line si è presentato per primo il ticinese Filippo Colombo al termine di una bella rimonta che lo ha visto sorpassare nell'ordine Marco Joubert, il giovane Luke Moir (il sudafricano lasciato a piedi dalla squadra svizzera saltata ancora prima di nascere) e Matt Beers che poi è si è fermato per la rottura di una ruota.
C'era anche N1NO Schurter che ha chiuso al quarto posto, che abbiamo corso in clima rilassato lo si capisce guardando con che calzoncini si è presentato sul podio.
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ORDINE D'ARRIVO MASCHILE
1. Filippo Colombo | Scott SRAM | 03:41:48
2. Marco Joubert | Imbuko ChemChamp | 03:42:27
3. Luke Moir | Privateer | 03:45:06
4. Nino Schurter | Scott SRAM | 03:45:59
5. Tristan Nortje | Imbuko ChemChamp | 03:46:28
6. Wout Alleman | Buff Megamo | 03:48:19
7. Marc Pritzen | Honeycomb 226ers | 03:49:05
8. Andri Frischknecht | Scott SRAM | 03:50:39
9. Urs Huber | Bulls Bikes | 03:52:23
10. Simon Stiebjahn | Singer KTM Racing | 03:52:33
In campo femminile la sudafricana Candice Lill, vera e propria sorpresa della scorsa stagione nella Coppa del Mondo XCO, ha vinto nettamente (4:33:09) la The Big 5 MTB Challenge staccando le avversarie già sulla prima salita ed arrivando al traguardo con un vantaggio di 10 minuti sulla seconda. Peccato che non abbia trovato un ingaggio in un top team. Alle sue spalle è arrivata la giovane Under 23 canadese Emilly Johnston, new entry nello Scott SRAM.
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ORDINE D'ARRIVO FEMMINILE
1. Candice Lill | Seattle Coffee Co / Sabi Sabi | 04:33:09
2. Emilly Johnston | Scott SRAM | 04:43:13
3. Bianca Haw | Safari Essence Titan Racing | 04:49:05
4. Sam Sanders | Efficient Infiniti | 04:50:31
5. Malene Degn | Scott / GripGrab / Topeak / Good Habits | 04:55:42
Fotografie ©Fahwaaz Cornelius
