WILLIAMS E HÖLL ALLUNGANO IN COPPA DEL MONDO DH: GLORIA SCARSI CHIUDE DECIMA AD ANDORRA
Sul tracciato polveroso di Pal Arinsal, Jordan Williams e Valentina Höll conquistano la seconda vittoria consecutiva e consolidano la leadership della classifica generale. Tra gli italiani arriva un'altra top ten per Gloria Scarsi, che chiude decima in una gara dove ormai le aspettative attorno a lei sono decisamente cambiate.
La sesta prova della WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2026 ha confermato due protagonisti assoluti della stagione downhill: Jordan Williams e Valentina Höll. Sul veloce e insidioso tracciato di Pal Arinsal, ad Andorra, entrambi hanno conquistato la seconda vittoria consecutiva dopo il successo ottenuto una settimana fa a La Thuile, arrivando alla pausa estiva da leader delle rispettive classifiche generali.
Il bike park andorrano ha proposto un contesto completamente diverso rispetto alle pendenze valdostane. I 2,1 chilometri di gara, caratterizzati da terreno secco, polveroso e molto scivoloso, hanno premiato i rider capaci di mantenere velocità elevate senza commettere errori, in una discesa tanto fisica quanto tecnica.
JORDAN WILLIAMS FIRMA IL BIS E PRENDE LA TESTA DELLA GENERALE
A soli 21 anni Jordan Williams (Specialized Gravity) sembra aver definitivamente cambiato marcia. Dopo aver interrotto a La Thuile un digiuno di vittorie che durava dal suo clamoroso esordio Elite a Lenzerheide nel 2023, il britannico ha dimostrato che quel successo non era stato un episodio isolato.
Williams ha interpretato alla perfezione il tracciato andorrano, costruendo progressivamente il proprio vantaggio fino a fermare il cronometro in 2:41.666, un tempo che gli ha permesso di infliggere oltre due secondi al resto della concorrenza.
La gara maschile è stata caratterizzata da numerosi colpi di scena. Troy Brosnan (Canyon DH Racing) aveva inizialmente stabilito il riferimento, mentre Ethan Craik (Scott Downhill Factory) e Asa Vermette (Frameworks Racing / TRP) hanno visto sfumare le proprie ambizioni a causa rispettivamente di una caduta e di problemi meccanici.
Anche il campione del mondo Jackson Goldstone (Santa Cruz Syndicate) non è riuscito a trovare il ritmo necessario per giocarsi la vittoria, chiudendo sesto a oltre tre secondi dal vincitore.
A sorprendere è stato invece Reece Wilson (AON Racing), autore di una discesa molto solida che gli ha regalato il secondo posto, il primo podio in Coppa del Mondo dal 2021. Terza posizione per Ryan Pinkerton (Mondraker Factory Racing DH), che conquista così il primo podio Elite della carriera.
Grande delusione invece per Amaury Pierron (COMMENCAL/MUC-OFF by Riding Addiction), in lotta per il successo prima di una caduta che ha compromesso la sua gara.
Grazie a questo risultato Williams arriva alla pausa estiva con 63 punti di vantaggio sul compagno di squadra Finn Iles nella classifica generale.
HÖLL CONTINUA A DOMINARE TRA LE DONNE
Se la stagione maschile sembra ancora aperta, quella femminile sta assumendo sempre più i contorni di un monologo firmato Valentina Höll.
La rider austriaca del Commencal Schwalbe by Les Orres ha conquistato la quinta vittoria nelle prime sei prove stagionali, confermando uno stato di forma impressionante e aumentando ulteriormente il proprio vantaggio in classifica.
Il weekend era iniziato con una brutta notizia per il paddock: Myriam Nicole, due volte campionessa del mondo downhill, è stata costretta a rinunciare alla finale dopo una caduta in allenamento che le ha provocato la lussazione e la frattura di un dito.
In gara Anna Newkirk (Frameworks Racing / TRP) aveva lanciato il primo segnale importante con un tempo che alla fine le è valso il quarto posto. Jenna Hastings (Pivot Factory Racing) ha concluso quinta, mentre Gracey Hemstreet (Norco x adidas Race Division) sembrava avere in mano la vittoria dopo una discesa molto aggressiva che l'aveva portata al comando.
La canadese ha però dovuto arrendersi all'ultima atleta in partenza. Höll ha costruito il proprio successo soprattutto nell'ultimo settore, dove è riuscita a recuperare il tempo necessario per imporsi in 3:06.717 con appena 485 millesimi di vantaggio su Hemstreet.
Sul terzo gradino del podio è salita Sacha Earnest (Trek - Unbroken DH).
Con questo risultato l'austriaca raggiunge quota 553 punti e si presenta alla seconda parte della stagione come la grande favorita per la conquista della Coppa del Mondo.
GLORIA SCARSI DECIMA, MA ORMAI LE ASPETTATIVE SONO CAMBIATE
Tra le italiane arriva un'altra prestazione solida da parte di Gloria Scarsi (MS-Racing), che conclude la gara al decimo posto con un tempo di 3:13.233, a 6.516 secondi dalla vittoria.
Un risultato che fino a pochi mesi fa avremmo probabilmente accolto con grande entusiasmo. Entrare stabilmente nella top ten della Coppa del Mondo downhill rappresenta infatti un traguardo di assoluto livello.
Eppure la sensazione oggi è diversa. Scarsi ha alzato così tanto l'asticella nelle ultime stagioni da aver modificato completamente le aspettative che ruotano attorno alle sue prestazioni. La ligure ha dimostrato più volte di poter lottare per il podio e ormai viene percepita come una delle atlete capaci di inserirsi stabilmente nelle posizioni che contano.
Per questo motivo una decima posizione, pur restando un risultato importante nel contesto della Coppa del Mondo, lascia quasi un pizzico di rammarico. È il segnale più evidente della crescita compiuta dall'azzurra: quando una top ten non basta più a soddisfare del tutto, significa che il livello raggiunto è ormai quello delle migliori.
CLASSIFICA MEN ELITE
- Jordan Williams (Specialized Gravity) - 2:41.666
- Reece Wilson (AON Racing) +2.331
- Ryan Pinkerton (Mondraker Factory Racing DH) +2.792
CLASSIFICA WOMEN ELITE
- Valentina Höll (Commencal Schwalbe by Les Orres) - 3:06.717
- Gracey Hemstreet (Norco x adidas Race Division) +0.485
- Sacha Earnest (Trek - Unbroken DH) +2.307
Junior: Jonty Williamson torna alla vittoria, quinto successo in carriera
Dopo un weekend amaro a La Thuile, in Valle d'Aosta, il neozelandese Jonty Williamson (Yeti / Fox Factory Race Team) è tornato sul gradino più alto del podio nella categoria Men Junior, dimostrando ancora una volta tutto il suo carattere e la sua capacità di reagire alle avversità.
Nell'ultimo round della Coppa del Mondo, Williamson ha messo alle spalle la sfortuna della tappa precedente - un crash nelle prove e una foratura durante la run di gara che avevano interrotto la sua striscia di vittorie - firmando una prestazione solida, pulita e fredda sotto pressione.
Nonostante un piccolo intoppo al cancelletto di partenza, il giovane pilota ha trovato subito il suo ritmo, portando una velocità impressionante nei settori alti del tracciato e costruendo un vantaggio di oltre un secondo. Un momento di apprensione nell'ultima parte del percorso, quando ha sganciato momentaneamente un pedale, non ha comunque compromesso la sua corsa, che si è conclusa con una vittoria netta e mai messa in discussione.
Kasper Hickman (Cube Factory Racing) ha chiuso come suo diretto inseguitore, a 1.29 secondi, mentre Malik Boatwright (Continental Atherton) ha completato il podio in terza posizione.
Questa vittoria rappresenta il quinto successo in carriera di Williamson in Coppa del Mondo (categoria Junior), un traguardo che gli permette di agganciare Jordan Williams e Asa Vermette nella classifica all-time della categoria. Con cinque vittorie su sei round disputati finora, il neozelandese guida ora la classifica generale con un margine di 111 punti, un vantaggio che lo proietta con grande fiducia verso la parte finale della stagione. In gara c'erano anche Thomas Bruno che ha chiuso in p.10 e Filippo Gilardino in p.13.
CLASSIFICA JUNIOR MASCHILE
1. WILLIAMSON Jonty | YETI / FOX FACTORY RACE TEAM | NZL | 2008 | 2:47.054
2. HICKMAN Kasper | CUBE FACTORY RACING | FIN | 2008 | 2:48.353 (+1.299)
3. BOATWRIGHT Malik | CONTINENTAL ATHERTON | NZL | 2008 | 2:49.181 (+2.127)
4. KALINŠEK Ažbe | SLO | 2008 | 2:50.179 (+3.125)
5. BRIZIN Sacha Gabriel | COMMENCAL SCHWALBE BY LES ORRES | FRA | 2009 | 2:50.333 (+3.279)
6. MALLEN Luke | OUTLAW INTENSE RACING | USA | 2008 | 2:50.381 (+3.327)
7. SCHNEEBERGER Raoul | SANTA CRUZ BURGTEC BY GOODMAN | SUI | 2008 | 2:51.664 (+4.610)
8. WILSON Ryder | TEAM HIGH COUNTRY | CAN | 2008 | 2:51.971 (+4.917)
9. RUTHERFURD Camden | NUKEPROOF AXESS RACING | NZL | 2009 | 2:52.201 (+5.147)
10. BRUNO Thomas | MS-RACING | ITA | 2009 | 2:53.546 (+6.492)
11. BURLESON Kai | USA | 2008 | 2:53.657 (+6.603)
12. NISBET Stan | AON RACING | GBR | 2008 | 2:53.675 (+6.621)
13. GILARDINO Filippo | ITA | 2009 | 2:54.408 (+7.354)
14. TORRE MARTINEZ Enol | ESP | 2009 | 2:54.925 (+7.871)
15. BARRACHINA NAVARRO Marcel | SPECIALIZED GRAVITY | ESP | 2009 | 2:55.439 (+8.385)
16. NÄF Yanis | SUI | 2009 | 2:56.122 (+9.068)
17. COLTHUP Oliver | AUS | 2008 | 3:00.976 (+13.922)
18. FORLIN Noé | SUI | 2008 | 3:24.002 (+36.948)
19. WELLINGS Rhys | AUS | 2008 | 3:27.213 (+40.159)
