Santa Vall by The Traka ha ufficialmente aperto la stagione internazionale gravel 2026 a Sant Gregori, in provincia di Girona (Spagna), con al via praticamente tutte le principali squadre europee e numerose formazioni internazionali.
Tra i team italiani presenti spiccavano Basso Factory Racing, Swatt Club, Mentecorpo Bianchi Pro Team, Squadra Berria, The Grip, Reverb Cycling chiamati subito a un confronto diretto con il meglio del panorama mondiale. La prima tappa delle Gravel Earth Series 2026 non assegna il titolo, ma inizia già a definire gerarchie, ambizioni e strategie.
Quasi 1.000 rider al via, suddivisi tra categorie PRO, Age Group e Open, su un percorso complessivo di 205 km e 2.700 metri di dislivello positivo distribuiti in due giornate. Il territorio della provincia di Girona si è confermato perfetto per il gravel moderno: sterrati veloci, settori tecnici, rilanci continui e un profilo ondulato che logora progressivamente.
Doppietta dello Specialized Off Road team vincitore tra gli uomini con il danese Mads Wurtz Schmidt e tra le donne con l'argentina Sofía Gómez Villafañe. Prossima sfida il 28 marzo a Borgoluce di Susegana (TV) con la The Hills Gravel Race.
Stage 1 – 120 km | 1.600 m D+: selezione nel fango
Le piogge dei giorni precedenti hanno reso la prima frazione particolarmente tecnica. Settori umidi, tratti fangosi e discese insidiose sabato 14 febbraio hanno richiesto precisione e gestione dello sforzo.
Nella PRO Women si è imposta Sofía Gómez Villafañe (Specialized Off-Road) con il tempo di 4:16:01, davanti a Rosa Klöser e Sophie Wright, racchiuse in poco più di un minuto. Le italiane: 12ª la biker Sandra Mairhofer (Basso Factory Racing), 49ª Luisa Iogna Prat (Swatt Club).
Tra gli uomini vittoria di tappa per il danese Mads Wurtz Schmidt (Specialized Off-Road) in 3:35:13, con il biker belga Wout Alleman e l'ex pro francese Romain Bardet immediatamente alle sue spalle. Distacchi minimi e generale già apertissima.
Gli italiani meglio piazzati: 27° Mattia De Marchi (The Grip), 29° Samuele Carpene (Mentecorpo Bianchi Pro team), 34° Leonardo Paez, colombiano del Basso Factory Racing, 45° Simone Pederiva (Reverb Cycling), 47° Gianluca Cordioli (Mentecorpo Bianchi Pro team).
Stage 2 – 85 km | 1.100 m D+: tensione fino allo sprint
La seconda giornata, più corta ma esplosiva, è stata condizionata dal vento della notte precedente. Il fondo più compatto ha favorito una gara ad altissima intensità.
L'argentina Gómez Villafañe ha concesso il bis in 2:46:55, consolidando la leadership femminile e chiudendo un weekend perfetto. Le italiane: 16ª la biker Sandra Mairhofer (Basso Factory Racing), 45ª Luisa Iogna Prat (Swatt Club).
Nella PRO Men la frazione si è risolta in uno sprint ristretto: Tim Wollenberg (BIXS Race Team) ha vinto in 2:21:40, dietro sulla curva che portava alla finish line c'è stata una scivolata. Secondo il suo connazionale Leon Kaiser, terzo l'elvetico della Tudor Jan Stockli. Per la generale contavano i secondi accumulati nella prima tappa.
Gli italiani meglio piazzati: 28° Simone Pederiva (Reverb Cycling), 31° Francesco Carollo (Swatt Club), 36° Mattia De Marchi (The Grip), 42° il biker ligure Dario Cherchi (Basso Factory Racing), 44° Gianluca Cordioli (Mentecorpo Bianchi Pro team).
Classifiche finali PRO – primi leader Gravel Earth Series 2026
Overall PRO Women
1. Gómez Villafañe Sofía | Specialized Off-Road | 7:03:00
2. Wright Sophie | Ribble Outliers | 7:05:24 | +2:24
3. Aguirre Morgan | PAS Normal | 7:07:49 | +4:49
14. Sandra Mairhofer | Basso Factory Racing | 7:24:54
41. Luisa Iogna Prat | Swatt Club | 8:53:44
Overall PRO Men (152 classificati)
1. Wurtz Schmidt Mads | Specialized Off-Road | 5:57:01
2. Bardet Romain | Factor Racing | 5:57:14 | +0:13
3. Beers Matthew | Specialized Off-Road | 5:57:28 | +0:27
24. Mattia De Marchi | The Grip | 6:04:36
35. Samuele Carpene | Mentecorpo Bianchi Pro team | 6:09:27
36. Simone Pederiva | Reverb Cycling | 6:10:34
40. Gianluca Cordioli | Mentecorpo Bianchi Pro team | 6:11:46
44. Dario Cherchi | Basso Factory Racing | 6:13:35
Overall AGE Group femminile (25 classificate)
1 Carolina Vanesa Maldonado | Squadra Berria | ARG | 7:40:27
2 Nicole D'agostin | Spezzotto | 8:00:07 (prima categoria 24-34 F)
3 Bente Kibsgaard | Viborg Mtb &Gravel | 8:16:07
Overall AGE Group maschile (259 classificati)
1. Linus Oestdal | Pas Racing | 06:04:10
2. Killian Larpe | Alternative Cycling Squad | 06:19:40
3. Alessandro Sereni | Concept Collective Team | 06:23:15
4. Rémi Castelain | Montpellier Métropole Cyclisme | 06:26:26
5. Oliver Rutberg | Pas Devo | 06:30:27
7. Giovanni Restelli | Undrafted | 06:32:14
9. Nicolò Ferrazzo | Sartoria Ciclistica | 06:37:55 (primo 35-35 M)
18. Denny Lupato | Lupato Brothers Racing Team | 06:51:02
29. Davide Arnaboldi | Sartoria Ciclistica | 07:00:43
30. Alex Lupato | Lupato Brothers Racing Team | 07:02:13
37. Paolo Alberati | A&G Sporting Cycling Team | 07:08:39
38. Giovanni Gilberti | S&H Gravel Team | 07:08:50
43. Antonio Galeotalanza | Squadra Berria | 07:10:56
45. Emanuele Marianeschi | LSB Cycling Equipe | 07:11:32
50. Daniele Marco Calvi | Undrafted | 07:13:57
