Schladming (Austria): Al terzo tentativo, finalmente Daniele Mensi è riuscito a portare la bandiera tricolore, sul gradino più alto del podio, all'Alpen Tour Trophy. Oggi lo stendardo rosso e bianco a strisce orizzontali, simbolo dell'Austria, sventolava, ma più in basso di quello verde, bianco e rosso.
Il capitano del Soudal Lee Cougan Racing Team è stato il primo ad arrivare al traguardo, dopo aver completato la distanza di 53 km in 2 ore 16' 44''.
Parte clou della giornata, il tratto tra il km 21 e il km 35, caratterizzato dalla lunga ascesa dai 730 metri della cabinovia, fino ai 1.840 metri dell'Hauser Kaibling.
Mensi è riuscito a precedere di soli 6 secondi i due "centurioni" austriaci Pernsteiner e Geismayr, che resta al comando della generale. Il bresciano ha ancora il titolo di King of the Mountain, la speciale classifica riservata al miglior scalatore, contraddistinta dalla maglia lilla, sponsorizzata da un noto marchio di cioccolato. "Dedico la vittoria a Joe per il suo compleanno, se lo merita" - si riferisce al suo compagno di squadra Giovanni Chiaiese che ha compiuto 32 anni - "Oggi mi sono sentito di nuovo bene, sono molto contento per la vittoria, dopo la sfortunata tappa di ieri che ha compromesso la generale. La delusione è stata tanta, ma ho reagito mantenendo la calma e facendo tutto il possibile per ottenere una vittoria di tappa. Sono felice, tutto ha funzionato bene, ci voleva per il morale."
Riescono ad entrare nella top ten di giornata anche Cristian Cominelli (5°), Samuele Porro (6°) e Luca Ronchi (10°). "Non è mai bello attaccare il dorsale e non sentirsi competitivi - riflette il comasco del team Trek Selle San Marco -. Dopo due tappe difficili oggi sono riuscito a rimanere là davanti, dove si decide la corsa. Credo di essere sulla giusta strada del recupero, per tornare ad avere una buona condizione nonostante tante difficoltà. Ora è importante non smarrire concentrazione e determinazione. Sono certo che il bello della stagione debba ancora venire!".
Nelle classifiche provvisorie non leggiamo i nomi di Ferraro e Medvedev che potrebbero essersi ritirati.
Ad una tappa dal termine, la cronoscalata del Planai, 14 km con 1.300 metri di dislivello, nella generale Daniele Mensi è risalito in quarta posizione, ma ha cinque minuti da recuperare su Pernsteiner, per sperare nel podio finale. Servirebbe un impresa o un colpo di fortuna che non guasta mai. Due anni fa il leader delle generale (Geysmayr) ruppe la catena proprio nella cronoscalata finale. Tra i primi dieci altri due top rider della squadra di Stefano Gonzi (Soudal Lee Cougan Racing team), Cominelli (8°) e Ronchi (10°).
Ordine d'arrivo 3# tappa
1 Daniele Mensi | SOUDAL LEECOUGAN RACING TEAM 02:16:44
2 Hermann Pernsteiner | AUT | CENTURION VAUDE +00:00:06
3 Daniel Geismayr | AUT | CENTURION VAUDE +00:00:06
4 Hans Becking | NED | CST Sandd American Eagle MTB Racing +00:00:55
5 Cristian Cominelli | SOUDAL LEECOUGAN RACING TEAM +00:00:56
6 Samuele Porro | Team Trek-Selle San Marco +00:01:35
7 Alban Lakata | AUT | Team Topeak Ergon +00:01:46
8 Markus Kaufmann | GER | CENTURION VAUDE +00:02:20
9 Moritz Milatz | GER | KREIDLER +00:02:21
10 Luca Ronchi | SOUDAL LEECOUGAN RACING TEAM +00:04:29
18 Marco Tecchio | Team TREK SELLE SAN MARCO +00:08:26
23 Gioele de Cosmo | Team TREK SELLE SAN MARCO +00:10:25
24 Giovanni Chiaiese | SOUDAL LEECOUGAN RACING TEAM +00:10:33
25 Stefano Valdrighi | SOUDAL LEECOUGAN RACING TEAM +00:10:45
26 Fabian Rabensteiner | Team TREK SELLE SAN MARCO +00:12:15
Classifica generale dopo 3 tappe
1 Daniel Geismayr 08:23:30 --
2 Alban Lakata +00:02:06
3 Hermann Pernsteiner +00:02:39
4 Daniele Mensi +00:07:52
5 Moritz Milatz +00:09:50
6 Hans Becking +00:10:04
7 Markus Kaufmann +00:13:40
8 Cristian Cominelli +00:15:43
9 Simon Stiebjahn +00:15:51
10 Luca Ronchi +00:17:00
15 Fabian Rabensteiner +00:26:02
19 Marco Tecchio +00:42:27
21 Samuele Porro +00:44:14
24 Stefano Valdrighi +00:52:06
25 Giovanni Chiaiese +00:57:27
27 Gioele de Cosmo +01:04:17
Photo credits: Reginastanger.com