Graz (Austria): Dopo la grande festa per l'oro conquistato ieri pomeriggio dalla staffetta azzurra a Stattegg Lässerhof oggi il centro nevralgico del Campionato Europeo di mountain bike si è spostato nella vicina Graz, capoluogo della Stiria. Oggi all'ora dell'aperitivo c'erano in palio i titoli continentali della spettacolare XC Eliminator, alle 17:00 un giro a testa per 36 uomini e 23 donne per stabilire le batterie, con gli ottavi di finale per gli uomini e visto il numero delle iscritte, direttamente i quarti per le donne.
Quella dell'Eliminator è una disciplina dove serve forza esplosiva, capacità tecniche nello stretto e nessuna paura. Non sono perdonati errori, perché chi sbaglia viene eliminato quasi sicuramente visto che la gara dura come il tempo di bere un caffè e gli avversari non ti stanno ad aspettare visto che si tratta di una gara ad eliminazione.
Il primo colpo di scena negli ottavi di finale è stata l'eliminazione dell'olandese Van Eck uno degli specialisti dell'XCE. Invece il campione italiano Mirko Tabacchi con la maglietta blu scura e i calzoncini neri della nazionale è passato brillantemente ai quarti di finale, vincendo la sua batteria. Era l'unico azzurro in gara. Hanno impressionato i 4 francesi in gara, ognuno di loro ha vinto la propria batteria.
Sono stati impressionanti pure nei quarti, in tre si sono imposti nella batteria ed uno è arrivato secondo, purtroppo per noi si è conclusa l'avventura di Tabacchi che è stato eliminato insieme all'estone Pilv, sono passati invece alle semifinali il campione d'Europa e del Mondo Perrin Garnier, e lo svedese Wengelin.
Alla fine in finale l'ex campione del mondo, l'asso locale Daniel Federspiel si è ritrovato insieme a tre galletti che l'hanno spennato. Vittoria finale di Titouan Perrin Ganier che si riconferma sul tetto d'Europa, argento per Lorenzo Serres e bronzo Simon Rogier. Grande Francia.
16 le donne arrivate in finale, suddivise in quattro batterie da quattro concorrenti. Delle 3 azzurre in gara solo Anna Oberparleiter è riuscita a passare alle semifinali, arrivando prima nella sua batteria. Purtroppo sono state eliminate sia Gaia Pagotto e Julia Maria Graf.
La Oberparleiter non è riuscita ad accedere alla finale e si è dovuta accontentale della Small Final (finale di consolazione) finendola al quarto posto. Grande sorpresa nella finalissima con l'ucraina Irina Popova che ha stupito tutti conquistando la medaglia d'oro davanti alla francese Coline Clauzure. Terza la ceca Barbora Prudkova che è una conferma visto che l'avevamo vista sul podio anche l'anno scorso a Boario Terme. Medaglia di legno per la quarta l'orange Anne Terpstra.
Photo ©UEC - Bettini photo - Michele Mondini
IL MEDAGLIERE
Francia 1 oro, 2 argento, 1 bronzo
Italia, Ucraina 1 oro
Svizzera 1 argento
Danimarca, Repubblica Ceca 1 bronzo
IL PROGRAMMA
Sabato 28 luglio
10:00 - 11:30 Masters Men's 50-54, 55-59, 60-64, 65-69, 70+ Cross Country, Final (XCO)
10:02 - 11:30 Masters Women's all categories Cross Country, Final (XCO)
12:00 - 13:30 Masters Men 30-34, 35-39, 40-44, 45-49 Cross Country, Final (XCO)
Domenica 29 luglio
09:00 - 10:30 Junior Women's Cross Country, Final (XCO)
11:00 - 12:30 Junior Men's Cross Country, Final (XCO)
13:00 - 14:30 U23 Women's Cross Country, Final (XCO)
15:00 - 16:30 U23 Men's Cross Country, Final (XCO)
