Doccia fredda per Offenburg, che negli ultimi cinque anni ha ospitato una delle migliori gare della Coppa del Mondo, la città del Baden-Württemberg non sarà l'anno prossimo nel calendario della series UCI, la decisione dell'Unione Ciclistica Internazionale ha provocato una forte scossa per la Germania.
La gara a cui quest'anno hanno assistito 20.000 spettatori e che ha ricevuto due volte il premio come miglior evento di Coppa del Mondo della stagione, dopo cinque anni di continuità non sarà più tra gli
eventi mondiali della mountain bike, un'esclusione che sembra possa essere riconducibile ad una incompatibilità di sponsor. Milka, il main sponsor quest'anno dell'evento tedesco, ha di fatto escluso un marchio produttore di pasticceria che ha siglato un'accordo di sponsorizzazione con l'UCI che a sua volta era anche in negoziazione con Milka, ma all'origine dell'esclusione di Offenburg ci potrebbe anche essere l'eliminazione dal programma della Eliminator Sprint, che solo dopo pressioni dell'UCI si è poi disputata.
"Sembra irreale l'esclusione della Germania dalla prossima Coppa del Mondo - ha detto a prosposito della decisione UCI l'organizzatore di Offenburg, Jörg Scheiderbauer - una decisione presa consapevolmente contro il mercato tedesco e i molti fan all'evento. Sono deluso e triste, e francamente anche un pò perplesso. Alla Coppa del Mondo quest'anno non c'è stata nessuna critica e abbiamo fatto ancora una volta un grande fine settimana e dato una buonissima immagine del nostro sport. Non abbiamo nessuna intenzione di entrare in rotta di collisione con l'UCI e cercheremo il dialogo con la Federazione Internazionale, ma attualmente ci troviamo nel buio"
Quello che sta succedendo ad Offenburg è una grande sorpresa per tutti, nessuno poteva immaginare che una delle più belle gare dell'anno venisse esclusa dal calendario UCI, specialmente se si considera il successo delle ultime cinque edizioni e l'alta qualità della competizione. Per Melanie Leveau, UCI event coordinator per il cross country, l'affare Milka è solo una parziale motivazione della cancellazione di Offenburg, convinta che il ritorno di Houffalize e le gare di Nove Mesto e La Bresse siano lo stesso una buona possibilità per la Coppa del Mondo 2012. Houffalize rientrerà nel calendario dopo un'anno di assenza e la gara francese di La Bresse, nota per la sua corsa di downhill, diventerà una cross country in onore di Julien Absalon che vive a 15 km dal luogo.
L'edizione 2012 della World Cup XCO comprenderà sette prove e vedrà l'introduzione delle cross-country eliminator che avranno una classifica finale e figureranno anche al Campionato del Mondo. Come nel 2011, la Coppa del Mondo si aprirà a Pietermaritzburg, Sud Africa il 17-18 marzo 2012.
