La quarta prova della Coppa del Mondo di ciclocross a Namur (Belgio) ha confermato tutto quello che ci si aspettava dal Belgio: 8 gradi, cielo coperto e tantissimo pubblico assiepato nel bosco attorno alla Cittadella. Con un ingrediente in più che ha alzato subito la temperatura del racconto: l’esordio stagionale di Mathieu Van der Poel, scattato alle 15:10 dalla terza fila e subito nel mirino di tutti. Nessuna sorpresa ha vinto lui, ma è stata una gara incerta fino alla fine perché Thibau Nys e Michael Vanthourenhout l'hanno fatto sudare.
Un tracciato che non perdona: su e giù nel bosco attorno alla Cittadella
A Namur non è il posto dove “scaricare tutti i watt” e fare velocità: il percorso è un continuo su e giù nel bosco, con salite dure, tratti in contropendenza e passaggi tecnici dove la bici va guidata, non solo spinta. È un cross da linee, equilibrio e gestione, più che da cronometro lanciato.
La bici: Canyon Inflite con grafica speciale per il debutto di MVDP
Dentro a tutta questa attesa, a prendersi una sbirciatina ci ha pensato anche la bici: Canyon ha preparato per Van der Poel una Inflite con grafica speciale, un look argento con fasce iridate ben visibili su forcella e zona del nodo sella. Una “special” già claimata dagli appassionati, perfetta per un debutto che doveva fare rumore.
Subito davanti: dopo un giro è già alle spalle di Vanthourenhout
Nonostante la partenza arretrata (terza fila), Van der Poel si è riportato rapidamente nel gruppo che conta: fine primo giro ed era già alle spalle del battistrada Michael Vanthourenhout, nel tratto più nervoso e selettivo del circuito.
Dopo tre giri restano in quattro: MVDP, Vanthourenhout, Nys e Van der Haar
Il tracciato ha fatto da filtro naturale e dopo tre giri davanti sono rimasti in quattro: Mathieu Van der Poel, Michael Vanthourenhout, Thibau Nys e Lars van der Haar. Un quartetto super solido, sempre sul filo, con continui rilanci nel bosco.
La caduta nel quarto giro: vola in avanti, ma non perde nulla
Nel quarto giro è arrivato il primo colpo di scena: in discesa MVDP è caduto, volando in avanti. Sembrava l’episodio capace di cambiare tutto, invece si è rialzato subito e non ha perso niente: quando il gruppo di testa è transitato sulla finish line all’inizio del 5° dei 9 giri, erano ancora loro quattro davanti.
Settimo giro: due sgasate in salita e il quartetto si spacca
La svolta vera è arrivata nel settimo giro. Van der Poel ha piazzato due sgasate in salita, secche e cattive, che hanno spaccato il quartetto. Solo Thibau Nys è riuscito a restargli a ruota, mentre Vanthourenhout e Van der Haar hanno dovuto mollare.
Ultimo giro: rientra Vanthourenhout, poi l’errore di Nys e l’assolo di Van der Poel
All’inizio del nono e ultimo giro i due fuggitivi si sono guardati in faccia, hanno respirato un attimo e quel momento di pausa ha permesso a Vanthourenhout di rientrare: battaglia a tre per la vittoria. Poi, il colpo di scena decisivo: errore di Nys, che è caduto sul piano. A quel punto Van der Poel ha aperto il gas in salita e si è presentato da solo sotto la finish line, prendendosi una vittoria pesante al debutto: gara più dura di quanto potesse pensare Mathieu, ma alla fine è arrivato il risultato che tutti aspettavano.
Agostinacchio in evidenza: Mattia 13° dopo una grande rimonta
Tra gli italiani, da sottolineare la super prova del 19enne Mattia Agostinacchio: il campione d’Europa Under 23 ha chiuso 13° dopo una grande rimonta. Più indietro Filippo Agostinacchio 29° e Stefano Viezzi 31°.
Il prossimo capitolo: Sabato atteso il duello con Van Aert
Namur è stata solo la prima pagina: il duello più atteso è già dietro l’angolo, perché a Anversa sabato 20 dicembre è previsto l’incrocio con Wout Van Aert. Dopo questo debutto così croccante, l’hype è inevitabilmente alle stelle.
Classifica finale elite maschile Namur
1 VAN DER POEL Mathieu | ALPECIN-DECEUNINCK | 58:29
2 NYS Thibau | BALOISE GLOWI LIONS | 58:38
3 VANTHOURENHOUT Michael | PAUWELS SAUZEN - ALTEZ INDUSTRIEBOUW | 58:40
4 VAN DER HAAR Lars | BALOISE GLOWI LIONS | 58:41
5 VERSTRYNGE Emiel | CRELAN-CORENDON | 59:11
6 VANDEPUTTE Niels | ALPECIN-DECEUNINCK DEVELOPMENT TEAM | 59:22
7 RONHAAR Pim | BALOISE GLOWI LIONS | 59:24
8 NIEUWENHUIS Joris | RIDLEY RACING TEAM | 59:26
9 MEEUSSEN Witse | CRELAN-CORENDON | 59:43
10 VANDEBOSCH Toon | CRELAN-CORENDON | 59:58
13 AGOSTINACCHIO Mattia | EF EDUCATION - EASYPOST - OATLY | 1:00:15
29 AGOSTINACCHIO Filippo | EF EDUCATION - EASYPOST - OATLY | 1:01:56
31 VIEZZI Stefano | ALPECIN-DECEUNINCK DEVELOPMENT TEAM | 1:02:16
