Paarl (Sudafrica): La Cape Epic 2023 che si è conclusa oggi, domenica 26 marzo, gli ultimi quattro giorni ci ha regalato continue emozioni. Ma partiamo dall'inizio, domenica scorsa il sudafricano Matthew Beers e lo statunitense Christopher Blevins avevano vinto il cronoprologo ed avevano indossato la maglia gialla di leader della più famosa ed importante corsa a tappe in mountain bike del mondo.
©Sam Clark
Lunedì c'è stata la crisi del 25enne di Durango e la maglia è passata allo Scott SRAM Racing team, il giallo lo hanno vestito Nino Schurter e Andri Frischknecht fino a giovedì. Venerdì, in una tappa epica per le condizioni meteo, gli svizzeri hanno perso il primato dopo un attacco micidiale dei tedeschi Georg Egger e Lukas Baum, i due che a sorpresa vinsero l'edizione 2022 della Cape Epic. Sabato però in un'altra giornata condizionata dalle pessime condizioni meteo, la maglia è tornata allo Scott SRAM Racing team, questo anche perchè i due tedeschi hanno rotto la gabbia del cambio perdendo 10 minuti.
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Quindi si è arrivata a questa mattina, il giorno della verità. Alle 7:45 gli Scott SRAM sono entrati in griglia sapendo di aver un vantaggio di 1' 32'' sugli Specialized, fuori dai giochi gli Orbea Leat Speed Company troppo distanti per tentare un colpo di coda(5' 32'').
©Nick Muzik
Tra le squadre italiane i Wilier Pirelli Fabian Rabensteiner e Wout Alleman dovevano difendere la quarta posizione assoluta. N1NO e "Frischi" erano giustamente preoccupati, nei primi 7 giorni, tranne lunedì gli Specialized si erano dimostrato obiettivamente superiori, arrivando per primi al traguardo per ben cinque volte. Sabato compreso.
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Per completare i 648 chilometri, restava l'ultima frazione, lasciata Louresnford dovevano raggiungere il traguardo storico della Cape Epic, quello che i sudafricani chiamano il Grand Finale. In 80 chilometri con tante salite (2.400 metri D+) dovevano arrivare al traguardo di Paarl presso Val de Vie Estate.
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C'è stato il quarto cambio di maglia in quattro giorni e quella gialla e tornata ai Toyota Specialized NinetyOne che se la sono ripresa proprio nel giorno più importante l'ultimo. È di Chris Blevins e Mat Beers la Cape Epic 2023. Per il giovane americano è una prima, per il padrone di casa è la seconda affermazione in tre anni, aveva già festeggiato nel 2021 insieme a Jordan Sarrou.
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Oggi sono andati in fuga insieme agli Speed Company ed all'altra coppia tedesca, i Singer Racing. Fin da subito è apparso chiaro che per N1NO e Frischknecht non sarebbe finita bene, così è stato. Si è vista una scena che ci ha fatto capire la situazione, Schurter che in salita con la mano incoraggiava il compagno di squadra, in evidente crisi.
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La tappa gli Specialized l'hanno lasciata a Egger e Baum, loro sono arrivati dopo 10 secondi con i fotografi che hanno immortalato il loro successo in questa Cape Epic. Terzi i Singer, uno dei due è scivolato sull'erba per questo, sono stati classificati in terza posizione a 56 secondi. Gli Scott - SRAM sono arrivati a Paarl dopo 5 minuti e 54 secondi, per questo motivo sono scalati in terza posizione nella generale, li hanno scavalcati gli Speed Company.
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GLI ITALIANI
Chiude al quarto posto il team Wilier Pirelli composto da Fabian Rabensteiner e dal belga Wout Alleman, i due hanno avuto il loro momento di gloria in questa Cape Epic 2023. Lunedì hanno vinto la prima tappa, quella di Hermanus. Nonostante la fatica accumulata negli ultimi giorni, sono riusciti a mantenere la quarta posizione finale. «Tutto sommato siamo contenti, abbiamo vinto una tappa e un giorno siamo arrivati sul podio, purtroppo nel finale non è andata come speravamo. Un mix tra problemi fisici e sfortuna.»
©Schorschal
Invece l'insolita coppia degli Italian Friends, quella composta da Vincenzo Nibali e Samuele Porro, era partita forte nei primi giorni. Noni domenica scorsa hanno concluso la loro Cape Epic in tredicesima posizione.
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Sono riusciti a stare nella top ten fino a venerdì poi negli ultimi due giorni hanno perso posizioni. Una gara durissima come questa, che mette a dura prova anche i rider più esperti, sono emerse le carenze tecniche dello Squalo dello Stretto che nonostante sia andato forte, rispetto a Porro era privo delle skill necessarie in questa gara. Ma questo lo sapeva anche lui prima del via.
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©Schorschal
«Io e il mio compagno Samuele abbiamo ultimato questa incredibile Cape Epic. Per me è stata la prima e vera gara in MTB, sono stati 8 giorni intensi, faticosi, in alcuni tratti difficili, ho percorso itinerari fantastici, paesaggi incredibili che sempre rimarranno nel mio cuore. Ci vediamo alla prossima Cape Epic.» Questo il post di Nibali sulla sua pagina Facebook.
ORDINE D'ARRIVO ULTIMA TAPPA
1 Orbea x Leatt x Speed Company | 1-1 Georg EGGER 1-2 Lukas BAUM 03:07:26.4
2 Toyota-Specialized-NinetyOne | 10-1 Matthew BEERS 10-2 Christopher BLEVINS +00:00:10.3
3 Singer Racing | 5-1 Simon STIEBJAHN 5-2 Martin FREY +00:00:56.2
4 Toyota Specialized NinetyOne 2 | 18-1 Tristan NORTJE 18-2 Adrien BOICHIS +00:03:17.4
5 Canyon Northwave MTB | 2-1 Andreas SEEWALD 2-2 Martin STOŠEK +00:05:15.7
6 Scott-SRAM MTB Racing | 3-1 Nino SCHURTER 3-2 Andri FRISCHKNECHT +00:05:54.2
7 Wilier Pirelli Factory | 6-1 Fabian RABENSTEINER 6-2 Wout ALLEMAN +00:08:57.1
8 Bulls Mavericks | 12-1 Alban LAKATA 12-2 Axel ROUDIL-CORTINAT +00:10:27.1
9 Canyon Northwave | 11-1 Petr VAKOC 11-2 Marc STUTZMANN +00:10:32.5
10 Cannondale VAS Arabay | 20-1 Roberto BOU MARTIN 20-2 Miguel MUÑOZ MORENO +00:10:57.0
25 Italian Friends | 15-1 Samuele PORRO 15-2 Vincenzo NIBALI +00:26:10.5
CLASSIFICA FINALE CAPE EPIC 2023
1. Toyota-Specialized-NinetyOne | 10-1 Matthew BEERS 10-2 Christopher BLEVINS 26:17:04.0
2. Orbea x Leatt x Speed Company | 1-1 Georg EGGER 1-2 Lukas BAUM +00:03:49.5
3. Scott-SRAM MTB Racing | 3-1 Nino SCHURTER 3-2 Andri FRISCHKNECHT +00:04:11.5
4. Wilier Pirelli Factory | 6-1 Fabian RABENSTEINER 6-2 Wout ALLEMAN +00:35:12.7
5. Canyon Northwave MTB | 2-1 Andreas SEEWALD 2-2 Martin STOŠEK +00:49:42.3
6. Cannondale VAS Arabay | 20-1 Roberto BOU MARTIN 20-2 Miguel MUÑOZ MORENO +00:59:16.5
7. Canyon Northwave | 11-1 Petr VAKOC 11-2 Marc STUTZMANN +01:05:43.3
8. PYGA Euro Steel | 28-1 Philip BUYS 28-2 Alexander MILLER +01:17:00.6
9. Toyota Specialized NinetyOne 2 | 18-1 Tristan NORTJE 18-2 Adrien BOICHIS +01:17:20.7
10. BUFF Megamo | 8-1 Hans BECKING 8-2 José DIAS +01:25:06.2
13. Italian Friends | 15-1 Samuele PORRO 15-2 Vincenzo NIBALI 28:05:28.4 +01:48:24.3
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CLASSIFICA FINALE AMATEUR MEN - UFFICIOSA
29. AmericaSport-BikePassion |413-1 Massimo LA SPADA 413-2 Daniele GIOVANNINI 36:56:41.9 +06:12:49.
78. Bibione.com | 371-1 Massimo PERETTO 371-2 Marco VIEL 43:47:43.0 +13:03:50.3
118. MTBT Mountain Biking Tube | 642-1 Piergiuseppe BETTASSA 642-2 Stefano GHISINI (SVI) 51:19:33.6 +20:35:40.9
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CLASSIFICA FINALE UFFICIOSA MASTER MEN
20. FullGas SportMassage | 219-1 Davide DELSANTE 219-2 Massimiliano CONTE 35:51:57.8 +05:41:18.6
30. Gaga Bike Scott | 316-1 Andrea BALBONI 316-2 Luca PEVERI 37:32:15.6 +07:21:36.4
31. Amorotto by Foodness | 242-1 Andrea OLIVI 242-2 Federico CELEGHINI 37:54:45.0 +07:44:05.7
45. La Gritta - Rayo | 623-1 Luca MACCHI 623-2 Iván HERRUZO FERNANDEZ (SPA) 39:22:08.3 +09:11:29.1
77. RED Italia | 673-1 Edoardo MARGIOTTA 673-2 Fabio Giovanni BANFI 42:42:33.1 +12:31:5
88. Scott Libarna Bike | 127-1 Jonathan CANEVA 127-2 Guido RAPETTI 44:01:48.5 +13:51:09.3
CLASSIFICA FINALE UFFICIOSA GRAND MASTERS MEN
2. FVG | 315-1 Loris TOMAT 315-2 Michele GALLINA 34:03:15.1 +02:18:07.2
19. Fleming Balduina BIKESHOP | 573-1 Giuseppe John GAMBARDELLA 573-2 Fulvio BERNARDINI 42:05:15.4 +10:20:07.5
