La tanto attesa edizione 2023 della Cape Epic è iniziata questa mattina prestissimo (6:35) da Meerendal Wine Estate di Durbanville, ovviamente nella provincia di Città del Capo. Apertura con un classico crono prologo lungo 27 chilometri, con salita iniziale sul Dortsberg e poi attraverso il Hoogekraal Trail sono rientrati a Durbanville. Di fatto una mini tappa, percorso bello e scorrevole, ma piuttosto impegnativo, con single track e continui rilanci. Molte le forature, ci sono dei fiori gialli che una volta secchi hanno delle spine a stella micidiali per le gomme.
©Don Barnardt - Cape Epic
Gli ultimi a partire oggi, domenica 19 marzo, alle 12:59:45 locali, un'ora in meno in Italia, sono stati i due ragazzi tedeschi che a sorpresa si erano aggiudicato l'edizione 2022 della Cape Epic, ci riferiamo a Georg Egger e Lukas Baum che oggi hanno staccato il terzo tempo. Quello più basso l'hanno stabilito per il secondo anno consecutivo l'americano Chris Blevins e il sudafricano Matthew Beers che così hanno iniziato nel migliore dei modi la prima delle otto giornate che vedranno impegnati i corridori per 648 chilometri fino al traguardo finale di Val de Vie Estate che verrà tagliato domenica prossima.
©Nick Muzik - Cape Epic
I Toyota-Specialized-NinetyOne si sono giocati questo prologo sul filo dei secondi con gli svizzeri dello Scott-SRAM Racing team. N1NO Schurter e Andri Frischknecht sono arrivati al traguardo con un gap di soli 7 secondi.
©Sam Clark - Cape Epic
GLI AGONISTI ITALIANI
Rispetto al passato quest'anno la partecipazione delle squadre italiane è ridotta al minimo, in Sudafrica dovevano scendere solo il Wilier Pirelli con due coppie e Vincenzo Nibali insieme a Ivan Santaromita, ma la partecipazione alla Andalucia Bike Race ha ridotto le tre coppie a due. Sia Santaromita sia l'austriaco Geismayr che avrebbe dovuto correre insieme a Samuele Porro, si sono infortunati e hanno dovuto dare forfait.
©Nick Muzik - Cape Epic
Il comasco e Nibali si sono trovati da soli ed hanno deciso di unirsi e correre insieme questa Cape Epic creando un team dal nome Italian Friends. Partiti con il numero 15 hanno concluso questo prologo staccando il nono tempo (1:05:09). Lo stesso dei Buff - Megamo che però per un decimo di secondo, sono stati classificati in ottava posizione. Lo squalo dello stretto ha corso con la Scott Spark RC che nel dettaglio vi abbiamo presentato questa mattina.
«Oggi è stata una giornata davvero positiva. Vincenzo va davvero forte e abbiamo trovato subito il giusto feeling. Da domani sarà un'altra gara e stiamo davvero bene.» Questo il commento post gara del comasco Porro.
©Nick Muzik - Cape Epic
Meglio hanno fatto Fabian Rabensteiner e Wout Alleman del Wilier Pirelli, due che puntano al podio. Il campione d'Europa marathon e il belga sono arrivati a 1 minuti e 41 secondi dagli Specialized. «Siamo davvero soddisfatti di questo prologo. Entrambi stiamo davvero bene e guardiamo con entusiasmo e voglia di gareggiare le prossime tappe. Oggi era tutto a vantaggio dei biker da XC, ma da domani iniziano le tappe più adatte alle nostre caratteristiche.» - Fabian Rabensteiner.
I MASTER ITALIANI
Se è vero che gli agonisti sono solo tre, come tutti gli anni non mancano gli amatori. Di seguito il loro piazzamento in questo prologo:
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AMATORI
49. AmericaSport-BikePassion | Massimo LA SPADA - Daniele GIOVANNINI 01:27:46.7
63. Bibione.com | Massimo PERETTO - Marco VIEL 01:29:45.3
67. I Carisma | Andrea CAPPONI - Roberto CAPPONI 01:30:11.0
133. MTBT Mountain Biking Tube | Piergiuseppe BETTASSA - Stefano GHISINI (SVI) 01:45:28.4
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MASTER
27. La Gritta - Rayo | Luca MACCHI - Iván HERRUZO FERNANDEZ (SPA) 01:23:36.3
32. FullGas SportMassage | Davide DELSANTE - Massimiliano CONTE 01:24:45.0
51. Amorotto by Foodness | Andrea OLIVI - Federico CELEGHINI 01:29:05.7
53. Red Italia | Edoardo MARGIOTTA - Fabio Giovanni BANFI 01:29:37.1
54. Gaga Bike Scott | Andrea BALBONI - Luca PEVERI 01:29:38.4
104. Scott Libarna Bike | Jonathan CANEVA - Guido RAPETTI 01:38:31.6
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GRAND MASTER
3. FVG | Loris TOMAT - Michele GALLINA 01:18:59.4
26. Fleming Balduina BIKESHOP | Giuseppe John GAMBARDELLA - Fulvio BERNARDINI 01:34:19.1
Lunedì si inizia a fare sul serio, la carovana si sposterà nella vicina Hermanus dove è prevista una tappa lunga 98 chilometri e con 2.550 metri di dislivello.
Seguirà aggiornamento con altre informazioni e una ampia fotogallery.
ORDINE D'ARRIVO PROLOGO
1. Toyota-Specialized-NinetyOne | Matthew BEERS - Christopher BLEVINS 01:03:01.9
2. Scott-SRAM MTB Racing | Nino SCHURTER - Andri FRISCHKNECHT +00:00:07.4
3. Orbea x Leatt x Speed Company | Georg EGGER - Lukas BAUM +00:00:45.2
4. Canyon Northwave MTB | Andreas SEEWALD - Martin STOŠEK +00:01:02.2
5. Wilier Pirelli Factory | Fabian RABENSTEINER - Wout ALLEMAN +00:01:41.7
6. PYGA Euro Steel | Philip BUYS - Alexander MILLER +00:01:51.6
7. Canyon Northwave | Petr VAKOC - Marc STUTZMANN +00:02:04.5
8. BUFF Megamo | Hans BECKING - José DIAS +00:02:07.4
9. Italian Friends | Samuele PORRO - Vincenzo NIBALI +00:02:07.4
10. BUFF Megamo 2 | Hugo DRECHOU - Enrique MORCILLO VERGARA +00:02:46.0
LE TAPPE
19-03 Meerendal Wine Estate | Prologo 27 km | 750 mt. D+
20-03 Hermanus - Hermanus | 98 km | 2.550 mt. D+
21-03 Hermanus - Hermanus | 116 km | 1.850 mt. D+
22-03 Hermanus - Oak Valley Estate | 10 km | 2.600 mt. D+
23-03 Oak Valley Estate - Oak Valley Estate | 47 km | 875 mt. D+
24-03 Oak Valley Estate - Lourensdorf Wine Estate | 102 km | 2.450 mt. D+
25-03 Lourensdorf Wine Estate - Lourensdorf Wine Estate | 82 km | 2.300 mt. D+
26-03 Lourensdorf Wine Estate - Val de Vie Estate | 78 km | 2.400 mt. D+