Il cross country internazionale sbarca in Italia. Sabato 7 marzo a Campochiesa di Albenga (SV) si corre l'XCO Coppa Città di Albenga, gara di categoria UCI C1 organizzata dall'UCLA 1991 Racing MTB Team che segna uno dei primi appuntamenti importanti della stagione europea.
La prova ligure, dopo le gare di apertura disputate tra Spagna e Portogallo, rappresenta un passaggio chiave del calendario di inizio stagione: oltre ai punti UCI mette infatti in palio anche quelli dell'Italia Bike Cup, di cui costituisce la tappa inaugurale, e fa parte delle UCI Junior Series che porteranno in Liguria un "esercito" di ragazzi e ragazze arrivati dall'estero.
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GLI ISCRITTI
- 178 Junior (con la presenza delle nazionali di Francia, Svizzera, Belgio, Finlandia, Romania)
- 54 Donne Junior
- 92 Under 23
- 58 Uomini Elite
- 47 Donne Open (17 donne Elite, 30 Under 23)
L'anno scorso vinsero Martina Berta e The G.O.A.T. Nino Schurter.
GLI STRANIERI
- Bixs Race team (Schätti, Guerini, Rüegg, Baumann),
- BMC Factory Racing (Carod),
- Cube Factory Racing XC (Treudler, Cink, Hougs, Böhm, MacLean, Serkezi),
- Nazionale Svizzera femminile (Schibler, Benoit, Büri, Stadler, Winter)
- KTM Factory team (Tauber, Specia)
- Orbea Fox Factory team (De Froidmont)
- Origine Racing Division (Azzaro, Rohme, Berta, Eibl)
- Scott SRAM MTB Racing team (Püntener, Colombo, Riley, Frischknecht)
- Specialized Factory Racing (Frei, Stigger)
- Stop & Go (Krayer, Schweizer)
- Thömus Akros Youngstar (Halter, Püntener, Hattenschwiler, Sommer)
- Thömus Maxon (Flückiger, Albin, Forster, Keller)
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PRINCIPALI SQUADRE ITALIANE
- Wilier Vittoria Factory Team (Avondetto, Braidot, Zanotti, Paccagnella, G. Pedersen, S. Pedersen)
- KTM Protek Elettrosystem (Bertolini, Bocchio Vega, Siffredi, Bassignaga, Peruzzo, Fabbro, Celestino)
- CS Carabinieri - Olympia (Braidot, Pesse, Martinoli)
- Olympia Factory (Colledani)
- Unno Factory XC (Cortinovis)
- Bike Busters (Fantone, Iagher, Bottero, Ferrero, Trincheri, Arduino)
- Bikers Petosino (Rota, Centenaro)
- Boscaro Racing Team (Magnin)
- Bravi Platform (Rinaldoni, Bartomeoli)
- Brescia - F. Magni - Flanders Love (T. Ferri, E. Ferri)
- Ciclistica Rostese (Bozzo)
- Cycling Cafè Cervelo (Bulleri)
- GagaBike (Fontanili)
- Hellas Monteforte (Prà)
- KTM Academy Le Marmotte (Bertaccini, Agostini, Bertuletti, Ghirardelli, L. Riboli, Bianchini, S. Riboli)
- Santa Cruz TSA Beltrami (Rial)
- Race Mountain (Stegagnolo, Folcarelli)
- Rock Bike team (Milan, Riva, Ghiso, Peruzzo)
- Sunshine Racer Nals (Pallweber, Kudiyev)
- SWATT Club (Locatelli)
- Team Sogno Veneto (Betteo, Cavezzan, Zago, Rizzi)
- Uniteam (Bernardi, Lazzaretti)
- Vallerbike (Capoia, Benzi, Ronzoni, Vrhvnik)
- JU Green Gorla Minore (Martinoli, Palazzo, Cumerlato, Poletti)
- Junior team Südtirol (Hoelrigl, Brugger, Simmerle)
N.B: Per questione di spazi disponibili non siamo riusciti ad inserire tutte le squadre. Ci scusiamo con le interessate.
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I FAVORITI DI ALBENGA
Ad Albenga ci sono alcuni dei più forti interpreti del Cross Country internazionali, nella gara femminile, i nomi altisonanti tra le elite sono quelli di Alessandra Keller, campionessa del mondo di short track, Martina Berta, vincitrice lo scorso anno su questo tracciato, le atlete del team Specialized Factory Racing (Sina Frei e Laura Stigger) ma anche la campionessa italiana U23 2025, Sara Cortinovis, l'olandese Anne Tauber e la bellunese Giada Specia che l'anno scorso non ha praticamente quasi mai corso a causa dell'infortunio in Brasile prima dell'inizio delle Coppa del Mondo. Prima gara stagionale per Nicole Pesse. Attenzione alla danese Sofie Heby Pedersen e alle ragazze portate in Liguria dalla nazionale Svizzera.
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Sarà una gara entusiasmante e ricca di watt quella degli uomini, manca Schurter ma il team Scott-SRAM arriva comunque con due punte pesanti come Filippo Colombo e Fabio Püntener, oltre all'incognita rappresentata dall'americano Bjorn Riley, insieme a loro i veterani Ondrej Cink e Mathias Fluckiger, ma anche il belga Pierre De Froidmont e Lars Forster non staranno a guardare. Due francesi da tenere d'occhio Titouan Carod e Mathis Azzaro.
Gli italiani da sorvegliare sono Simone Avondetto e Juri Zanotti reduci da un positivo esordio in Portogallo. Tra gli iscritti risulta anche Luca Braidot che però attualmente sembra soffrire un dolore al ginocchio. Unico assente tra i top rider di casa nostra è Filippo Fontana che questo inverno ha corso nel ciclocross.
IL PROGRAMMA DI 7 MARZO 2026
09:15 Junior maschile
11:15 Under 23 maschile
13:15 Open femminile (Elite, Under 23, Junior)
15:15 Elite maschile
