Non si è limitato a riportare il tricolore sul gradino più alto in una prova di Coppa del Mondo di Cross Country dopo quattro anni, ma si è preso lo sfizio di ripetersi sette giorni dopo: a Lenzerheide e Andorra, Luca Braidot ha scritto una nuova pagina di storia della MTB italiana, e non ha nessuna intenzione di fermarsi.
Nel weekend dei Campionati Italiani di Cross Country MTB in Valle di Casies (22-24 luglio), il vincitore di Internazionali d'Italia Series 2022 proverà a dar seguito al momento magico e a cucirsi l'amato tricolore sul petto, presentandosi nelle vesti di favorito numero uno alla prova Uomini Elite in programma sabato 23 luglio.
«Mi sembra di sognare, non ho ancora realizzato - ha detto Braidot. - Nel giro di sette giorni è svoltata la mia carriera. La vittoria di Lenzerheide è la più bella perché è la prima in Coppa del Mondo, ma quella di Andorra è per certi versi ancora più importante perché è la conferma del risultato ottenuto in Svizzera. Credo di essermi sbloccato, sia di testa che di gambe, sono molto più consapevole del mio valore. Non vedo l'ora di dimostrarlo anche ai prossimi Campionati Italiani».
Vincitore della maglia tricolore nella categoria Elite nella ‘sua' Gorizia nel 2014 e al Ciocco nel 2020, il portacolori del Team Santa Cruz-FSA punterà a centrare un tris di prestigio. La costanza di Luca Braidot ai Campionati Italiani è tutta in una statistica: il 31enne friulano non è mai uscito dalla top-3 nelle ultime 8 edizioni disputate.
«Il Campionato Italiano è un appuntamento che aspetto tutto l'anno, è così sin dalle categorie giovanili. Indossare la maglia tricolore è un grande onore» - ha ammesso il vincitore di Internazionali d'Italia Series 2022. - «L'anno scorso in Valle di Casies non è andata molto bene, avevo dei problemi fisici che ora fortunatamente sono superati. Ricordo un percorso tecnico, bello da guidare, ma in realtà quando la gamba spinge vado bene su qualsiasi tipologia di circuito. Sia a Lenzerheide che ad Andorra ho visto Kerschbaumer in crescita di condizione e quando lui va forte è un atleta difficile da battere, a maggior ragione se corre in casa come il prossimo weekend».
Oltre al due volte vincitore in Coppa del Mondo, il Team Santa Cruz-FSA avrà altre tre frecce al proprio arco nel weekend altoatesino: la giovanissima Sara Cortinovis nella categoria Donne U23, mentre le più esperte Martina Berta e la padrona di casa Greta Seiwald, originaria proprio della Valle di Casies, rappresentano un duo in grado di dare filo da torcere alla plurititolata Eva Lechner, a quota 12 successi tricolori nella categoria superiore.
«Non ci nascondiamo, siamo i favoriti di questi Campionati Italiani», ha commentato il Direttore Sportivo del Team Santa Cruz Andrea Tiberi. - «Oltre a Luca, abbiamo Martina Berta che ci sta regalando belle soddisfazioni. Ha reagito all'infortunio di Capoliveri cambiando marcia ed è vicina alle migliori atlete al mondo. Inoltre, abbiamo in squadra Greta Seiwald, l'atleta di casa, anche lei vicina al livello di performance di Martina, e la giovane Sara Cortinovis, una ragazza di talento e avvenire al primo anno tra le U23, e nonostante ciò già capace di competere ai massimi livelli nella categoria. Il podio è sicuramente alla sua portata».
IL PROGRAMMA
Venerdì 22 luglio
- ore 12 - ore 16.30: verifica tessere presso il tendone nella Zona Sportiva di Colle (Campionato Italiano XCO e Campionato Italiano E-MTB)
- ore 12.30 - ore 17: prove libere del percorso (Campionato Italiano XCO e Campionato Italiano E-MTB)
- ore 17:00 Riunione Tecnica presso il tendone nella Zona Sportiva di Colle (gare Agonisti di sabato)
- ore 18:00 Campionato Italiano E-MTB format XCO
Sabato 23 luglio
- dalle ore 8 - fino ad un'ora prima della relativa partenza: verifica tessere (gare Agonisti)
- ore 09:00 Juniores Uomini
- ore 11:00 Under 23 Uomini
- ore 13:00 Elite Donne
- ore 13.02 Under 23 Donne
- ore 13.04 Juniores Donne
- ore 15:00 Elite Uomini
- ore 17 - ore 19: verifica tessere presso il tendone nella Zona Sportiva di Colle (gare Master)
- ore 18: Riunione Tecnica presso il tendone nella Zona Sportiva di Colle (gare Master di domenica)
Domenica 24 luglio
- dalle ore 8 - fino ad un'ora prima della relativa partenza: verifica tessere (gare Master)
- ore 09:00 Elite Sport e Master 1
- ore 11:00 Master 2, Master 3 e Master 4
- ore 13:00 Master 5, Master 6, Master 7, Master 8
- ore 13.02 Elite Women Sport, Master Women 1, Master Women 2, Master Women 3
SITO UFFICIALE
www.ssvpichlgsies.com/mountainbike/campionato-italiano-xco-2022