Cairns (Queensland): Mentre questa notte in Italia si dormiva, vista la differenza di 8 ore di fuso orario, nella polvere dello Smithfield Regional Park, le donne under 23 ed elite si sono date battaglia per la medaglia d'oro. Il verdetto è stato implacabile ed ha confermato che sul tetto del mondo della mountain bike c'è la Svizzera, la sorpresa è che nella nelle due atlete che ha appena vinto la Coppa del Mondo se ne tornerà a casa con la medaglia del metallo più prezioso al collo.
Ad indossare la maglia iridata per la gioia di tutti i fans che ha sparsi in giro per il mondo sarà la bionda Jolanda Neff che chiude nel migliore dei modi un'annata travagliata, ma che nel finale l'aveva vista in grande crescita, quindi non è una sorpresa. Ritirata l'ucraina Yana Belomoyna (caduta) grande rivelazione di questa stagione.
La vittoria di Jolanda Neff è stata netta, solo la britannica Annie Last è riuscita a seguire la sua ruota per un giro, poi è stata una cavalcata in solitaria, proprio con la suddita di sua Maestà la Regina Elisabetta che la inseguiva ma con un gap di due minuti. Terza Pauline Prevot Ferrand che finalmente quest'anno è riuscita a tornare ad alti livelli. Quello della 24enne Jolanda Nef è il primo ora da elite, dopo i 3 consecutivi vinti da under 23 (2012-13-14)
In gara non c'era la campionessa olimpica Jenny Rissveds non convocata dalla nazionale svedese per lo scontro tra i suoi sponsor e quello della nazionale vichinga.
17ª Eva Lechner che ha detto: "Sono soddisfatta dellla mia gara e per il feeling che ho avuto con questo percorso. Non sono partita bene ma poi ho recuperato posizioni facendo la mia migliore gara in questo 2017. Nelle prossime settimane sarò impegnate nelle prime due tappe della CDM di ciclocross". 34ª Serena Calvetti.
Under 23
Tra le under 23 invece ha sorridere è stata la piccola ma tosta Sina Frei che finalmente, fin dai primi metri è riuscita a stare davanti all'americana Kate Courtney che non è mai riuscita a raggiungerla.
Una seconda medaglia è andata in Svizzera, quella di bronzo, grazie ad Alessandra Keller che dopo una partenza non brillante nel penultimo giro è risalita fino al terzo posto che ha poi mantenuto fino al traguardo.
Martina Berta che è una ragazza under 23 del primo anno chiude nella top ten, al nono posto dopo una gara regolarissima. Tredicesima Chiara Teocchi che era partita bene ma poi ha perso qualche posizione a causa di quella che la bergamasca ha definito una stupida caduta. "La caduta mi ha condizionato, stavo andando forte. Ho perso qualche posizione e forse un po' di motivazioni. Il 13 è un numero stregato visto che già un paio di volte ai Mondiali avevo chiuso nella stessa posizione. Cercherò di far meglio il prossimo anno. E' stata una stagione di alti e bassi, ma sto accumulando esperienza che mi aiuterà ad affrontare al meglio l'ultimo anno da under 23. Sono pronta a stupire ancora".
Nella doppia vittoria di Neff e Frei c'è il lavoro del tecnico italiano Edmund Telser che è il selezionatore di tutte le nazionali svizzere di ciclismo.
Photo: ©UCI MTB Michal Cervený | ©UCI MTB Australia | ©Swiss Cycling | ©SvenMartinphoto | ©FCI | ©Michele Mondini
Ordine d'arrivo donne Under 23
1 FREI Sina | SVIZZERA 1:15:10
2 COURTNEY Kate | USA +0:49
3 KELLER Alessandra | SVIZZERA+2:18
4 PRUDKOVA Barbora | REPUBBLICA CECA +3:01
5 GARCIA MARTINEZ Rocio Del Alba | SPAGNA +3:11
6 TAUBER Anne | OLANDA +3:31
7 KOLLER Nicole | SVIZZERA +3:33
8 CZECZINKAROVA Jana | REPUBBLICA CECA +4:18
9 BERTA Martina | ITALIA +5:13
10 BATTEN Haley | USA +5:24
13 TEOCCHI Chiara | ITALIA +6:37
Ordine d'arrivo donne elite
1 NEFF Jolanda | SVIZZERA 1:27:17
2 LAST Annie | GRAN BRETAGNA +2:23
3 FERRAND PREVOT Pauline | FRANCIA +3:04
4 WLOSZCZOWSKA Maja | POLONIA +3:36
5 KALENTYEVA Irina | RUSSIA +3:51
6 DAVISON Lea | USA +3:59
7 BATTY Emily | CANADA +4:23
8 GANTENBEIN Corina | SVIZZERA +4:23
9 BENKO Barbara | UNGHERIA +4:45
10 ZAKELJ Tanja | SLOVENIA+4:58
17 LECHNER Eva | ITALIA +6:38
34 CALVETTI Serena | ITALIA +10:56
Medagliere
Svizzera 3 oro, 1 argento, 2 bronzo
Australia, Austria, Nuova Zelanda 1 oro
Francia 1 argento, 2 bronzo
Danimarca, Sudafrica, Gran Bretagna, Stati Uniti 1 argento
Canada, Germania 1 bronzo