Igualada (Catalunya - Spagna): Il colombiano Leonardo Paez e Annabella Stropparo nella tappa "regina" della Volcat BTT hanno confermato che non era un caso se ieri alla fine della tappa d'apertura avevano indossato la casacca arancione di leader della generale.
Oggi dopo 78 km sono stati ancora loro due a tagliare per primi il traguardo di Igualada, consolidando così il loro vantaggio nella generale, questo ad una sola tappa dal termine.
Paez (Olympia Polimedical) già nei primi chilometri della tappa si è portato al comando, affiancato dal portoghese della Protek, Tiago Ferreira, reduce dalla Cape Epic.
Il colombiano ha poi alzato il ritmo mettendo alle corde il lusitano, che dopo 50 chilometri accusava un distacco di quasi due minuti mentre in terza posizione da solo c'era il nazionale belga Ruben Scheire.
Alla fine Leo Paez arrivava al traguardo di Igualada dopo aver pedalato per 3 ore 8' 11'', staccando di oltre quattro primi Ferreira mentre completava il podio il fiammingo Bart de Vocht (nazionale Belgio). "Le sensazioni sono buone in vista del panamericano (Argentina) della prossima settimana, ho cercato di mantenere un ritmo regolare senza forzare troppo ed è andata bene, anche questo percorso mi è piaciuto molto" - commenta il vincitore.
In gara c'erano anche Marzio Deho (12°) e Pietro Sarai (13°), anche loro rider del team Olympia Polimedical. Anche Sarai e Deho si sono dichiarati felici del piazzamento: "E' stata una tappa molto tecnica con lunghissimi tratti di single track che non lasciavano respiro - commenta il bergamasco - ho fatto fatica nella prima parte dove tutti hanno cercato di entrare al meglio nel primo tratto tecnico spaccando il gruppo e creando diversi distacchi. Peccato, una caduta a metà gara mi ha costretto a rincorrere da solo per circa 15 km il gruppo di 10 atleti con cui ero in precedenza. ".
"Sono rimasto davanti fino a metà gara, nella seconda parte ho sofferto un po' di più - racconta il sardo Sarai - il percorso era molto tecnico con discese molto veloci, mi sento bene e sulla buona strada per il prosieguo della stagione, ringrazio il mio Team presente in ogni momento."
Ordine d'arrivo maschile
1 PÁEZ, Hector Leonardo ELITE OLYMPIA POLIMEDICAL 03:08:10
2 FERREIRA, Tiago ELITE TEAM PROTEK 03:12:29 4:19 min.
3 DE VOCHT, Bart ELITE BELGIAN CYCLING TEAM 03:12:34 4:24 min.
4 ILIAS, Periklis ELITE TEAM PROTEK 03:13:38 5:28 min.
5 SCHUERMANS, Jens ELITE BELGIAN CYCLING TEAM 03:13:43 5:33 min.
6 BATS, Didier ELITE BELGIAN CYCLING TEAM 03:14:33 6:23 min.
7 VAN HOOVELS, Kevin ELITE BELGIAN CYCLING TEAM 03:14:59 6:49 min.
8 BETALU, Josep ELITE AMPOSTA. JOVES CICLISTES 03:14:59 6:49 min.
9 SCHEIRE,Ruben ELITE BELGIAN CYCLING TEAM 03:15:49 7:39 min.
10 BOU,ROBERTO ELITE TOMAS BELLES-CANNONDALE B 03:16:22 8:12 min.
11 BARBEN,Emilien ELITE TEAM GS SPORTSWEAR BERGAM 03:16:54 8:44 min.
12 DEHO, Marzio ELITE OLYMPIA POLIMEDICAL 03:17:15 9:05 min.
13 SARAI, Pietro ELITE OLYMPIA POLIMEDICAL 03:17:45 9:35 min.
In campo femminile Annabella Stropparo anche oggi ha messo K.O. la numero nove del ranking UCI, la fiamminga Githa Michiels, pensate che dopo soli 13 chilometri la segnalavano già con un vantaggio di un paio di minuti. Nel corso della corsa però la campionessa del Belgio ha recuperato buona parte del distacco arrivando al traguardo di Igualada con un ritardo di circa mezzo minuto.
Domenica, l'epilogo con l'ultima tappa, la più facile perchè più corta, solo 42 chilometri e 950di dislivello positivo.
LE TAPPE
27/03 Igualada - Igualada 55 km e 1.400mt D+
28/03 Igualada - Igualada 78 km e 2.450 mt D+
29/03 Igualada - Igualada 42 km e 950 mt D+
