Martedì 24 giugno presso l'Hotel Brunner di Chiusa (BZ) è previsto il ritrovo della nazionale azzurra che poi si trasferirà in Austria a Kirchberg, nel Tirolo del Nord, per partecipare al campionato del mondo marathon. La gara scelta quest'anno dall'UCI per assegnare i titoli iridati è la Kitz-Alp-Bike Marathon che festeggerà il diciassettesimo compleanno e che proporrà ben 5 percorsi, il più lungo dei quali, l'Ultra, assegnerà la maglia di iridata.
Il commissario tecnico Hubert Pallhuber ha convocato 8 uomini e 2 donne che vi elenchiamo:
Cattaneo Johnny - Team Selle San Marco-Trek
Celestino Mirko - Avion Axevo Mtb Pro Team
Cominelli Cristian - Avion Axevo Mtb Pro Team
Franzoi Enrico - Elettroveneta-Corratec
Longo Tony - Tx Active Bianchi
Porro Samuele - Silmax Cannondale Racing Team
Ragnoli Juri - Scott Racing Team
Ronchi Luca - Avion Axevo Mtb Pro Team
Gaddoni Elena - FRM Factory Racing team
Veronesi Daniela - Torpado Surfing Shop
Ecco cosa ha detto Celestino prima della partenza: "Ho preparato questo appuntamento con dedizione, la concentrazione è molta e come sempre ho grandi ambizioni abbiamo un buon gruppo e sono convinto che porteremo in Italia un ottimo risultato!"
L'evento però coinvolgerà anche atleti tesserati per formazioni italiane alcuni dei quali hanno obbiettivi molto ambiziosi. Il greco Ilias Periklis (Protek) ovviamente spera di riconfermarsi sul tetto del mondo, il ceco Kristian Hynek (Elettroveneta Corratec) è un'altro tra i favoriti ma ci saranno anche il danese Soren Nissen (Elettroveneta Corratec) e i russi Anton Sintsov (Titici LGL Pro team) e Alexey Medvedev (Full Dynamix) oltre ai colombiani Diego Arias, Jhon Jairo Botero (KTM Stihl Torrevilla), Yesid Chia Amaya (Reparto Corse Polimedical Calvi Network) e Hector Leonardo Paez Leon (TX Active Bianchi).
Anche quest'anno correrà Jaroslav Kulhavy che al termine della prova di Coppa del Mondo corsa a Commezzadura aveva detto che per lui quella gara era stata un bel allenamento in vista proprio del mondiale XCM. Non mancherà il suo compagno di squadra Christoph Sauser che nonostante gli anni passino, è sempre competitivo e sarà anche lui uno degli uomini da battere.
Una curiosità l'elenco dei pre-iscritti, leggiamo infatti il nome di un corridore africano proveniente dall'isola di Mauritius.
Si correrà sulla di stanza di 94 chilometri affrontando un dislivello altimetrico di ben 4.400 metri che gli organizzatori hanno sintetizzato in 54 km di sterrato, 17 km di asfalto, 17 km di single trails e soprattutto a quanto pare per due volte dovranno scalare la ripida salita fino al cancelletto di partenza della Hahnenkamm. E' previsto anche il passaggio sulla mitica Streif, ripida pista da sci, che si farà in salita (pendenze fino al 76%). Le donne rispetto agli uomini, pedaleranno "solo" per 85 km (3.700 metri di dislivello). Guardando l'altimetria che però spesso inganna pare che ci siano almeno 4 lunghe salite su strade forestali.
La partenza dal centro del paese è prevista alle 8:00 per gli uomini e mezz'ora dopo per le donne. Se Ilias Periklis dovrà difendere il titolo in campo maschile, tra le donne sarà la danese Annika Langvad che dovrà confermarsi sul tetto più alto del mondo. A livello statistico, quello di Kirchberg sarà l'undicesimo campionato del mondo marathon organizzato dall'UCI e la terza edizione allestita in Austria (2004 Bad Goisern, 2004 Graz, 2013 Kirchberg).
