Vinadio (CN): E' partito con i favori del pronostico e non ha tradito le attese Pietro Sarai, forte biker di origini sarde ma trapiantato a Carignano nel torinese, quartier generale del suo team, il Giant Italia. Ha corso con intelligenza e si è saggiamente amministrato sul duro percorso ottimamente preparato dai ragazzi del Vallestura sport, ed ha colto la sua prima meritata vittoria in una granfondo di Coppa Piemonte, dopo tanti ottimi piazzamenti ed una costanza di rendimento invidiabile. "Oggi stavo veramente bene" - ha dichiarato un rilassato Sarai nel dopo gara - "abbiamo fatto la salita lunga con Rebagliati, poi in discesa lui è caduto ed ho pedalato la seconda parte di gara da solo a tutta, per fare in modo che non rientrasse. Mi è mancato qualche riferimento, di solito sono abituato a battagliare con i ragazzi della Silmax che mi stimolano molto e tengono alto il ritmo, ma mi sono comunque gestito bene e sono arrivato con un buon margine sul secondo classificato".
L'estate è scoppiata anche al Nord ed ha invaso con il suo caldo abbraccio la Coppa Piemonte con una giornata tersa, calda e afosa che ha messo a dura prova i 490 bikers (su 597 iscritti) che si sono presentati ai nastri di partenza dell'8° edizione della Promenado Bike dei Forti Albertini. Soprattutto nella seconda parte del percorso totalmente esposta al sole, la temperatura vicina ai 30 gradi ha dato il colpo di grazie alle gambe di molti bikers, che ad ogni ristoro hanno preso d'assalto l'acqua sui banchetti. Molto gradito è stato il getto d'acqua offerto sul punto più caldo della seconda salita, una vera e propria "doccia fredda" provvidenziale per abbassare un po' la temperatura corporea.
Hanno raccolto l'approvazione all'unanimità le variazioni apportate al percorso di 42 km rispetto agli anni precedenti, in particolare l'ultima salita allungata fino al forte Neghino e il successivo single track ricavato sulle pendici della montagna che sovrasta Vinadio.
La Gara: start dato dal preparatissimo speaker Fabio Balbi alle 10 in punto. Il primo tratto pianeggiante che porta ad affrontare le prime rampe viene affrontato a ritmo tranquillo dal gruppo dei migliori, ma sulla prima salita lunga asfaltata la gara si accende. In testa allunga subito Pietro Sarai del Giant Italia Team seguito come un ombra da Marco Rebagliati dell'ASD Albissola Bike, ormai non più una sorpresa delle granfondo piemontesi.
I due fanno subito il vuoto, mentre alle loro spalle si forma un quartetto di inseguitori formato da German Dorhmann, Filippo Barazzuol, Michael Pesse e Mattia Penna. Sarai cerca inizialmente di liberarsi della compagnia di Rebagliati, poi i due decidono di preseguire con cambi regolari fino in cima. Alle loro spalle, al quartetto di inseguitori si aggiunge per un attimo in cima alla salita Giovanni Maiello, ma subito dopo è la discesa, peraltro neanche troppo tecnica, a decretare le sentenze definitive. Rebagliati si prende troppi rischi per rimanere agganciato a Sarai e cade rovinosamente, ma riesce a rialzarsi prontamente ed a riportarsi alla caccia del biker del Giant Italia Team. Tra gli inseguitori, Maiello e Penna rimangono attardati per problemi con le forcelle: il primo perché provvisto volontariamente di forcella rigida, il secondo per un guasto all'ammortizzatore anteriore.
Nella seconda parte di gara, caratterizzata da un lungo falsopiano e da due salite toste, Sarai spinge a tutta sui pedali per gestire la sua leadership, anche perchè Rebagliati non si è ancora dato per vinto e viaggia con un ritardo inferiore ai 30". Ma sull'ultimo single track Sarai toglie ogni dubbio su chi è il più forte oggi, approfittando anche del fatto che Rebagliati ha ancora negli occhi la caduta patita qualche chilometro prima, e tira molto i freni. Pietro Sarai taglia il traguardo nel forte Albertino a braccia alzate in 1h59'18", lasciando Rebagliati a 2'45". La lotta per il podio sorride all'argentino German Dorhmann, terzo a 5'02", che riesce ad avvantaggiarsi su Barazzuol e Pesse, rispettivamente 4° e 5°. Sesto Giovanni Maiello, settimo Adriano Caratide, ottavo Silvio Massimino, nono Mattia Penna e decimo Marius Petrache.
Sempre senza storia la gara femminile: ancora una volta è Roberta Gasparini del Team Pedali di Marca a farsi protagonista di uno dei sui assoli. Le rivali l'hanno salutata sin dalla prime battute, quando la mamma di Cantoira ha ingranato il turbo ed ha condotto la sua gara al fianco di uomini di onesto livello, e tagliando il traguardo in 2h35'21". Dietro di lei troviamo inizialmente in seconda posizione Nicoletta Meli, che si deve però accontentare della terza piazza finale. Sulla soleggiata salita verso Pirone viene infatti superata da Cindy Casadei, partita con cautela perché reduce dalla prova di World Cup XC in Val di Sole, ma autrice di una buona parte finale di gara. Quarta troviamo con piacere Barbara Piralla, al rientro dopo l'infortunio al gomito, e quinta Barbara Moriondo.
Ordine d'arrivo maschile
1° Sarai Pietro Giant Italia Team 1h59'18"
2° Rebagliati Marco ASD Albisola Bike 2h02'04"
3° Dorhmann German TMF MTB Racing Team 2h04'21"
4° Barazzuol Filippo ASD La Torre Brondello 2h05'13"
5° Pesse Michael G.S. Cicli Lucchini 2h06'56"
6° Maiello Giovanni Oro Italiano Rodman Team 2h07'35"
7° Caratide Adriano Scott Valsangone MTB ASD 2h08'02"
8° Massimino Silvio ASD La Torre Brondello 2h09'01"
9° Penna Mattia Bi&Esse Infotre 2h09'39"
10° Petrache Marius Giant Italia Team 2h09'53"
11° Rostagno Luca ASD Team Licheri Bike 2h10'10"
12° Falco Gianluca Passatore ASD 2h10'39"
13° Chessa Enrico Alpina Bikecafè 2h11'13"
14° Del Grande Claudio Olmo la Biciclissima 2h11'48"
15° Rostagno Alessandro ASD Team Licheri Bike 2h12'43"
Ordine d'arrivo femminile
1° Gasparini Roberta Pedali di marca 2h35'21"
2° Casadei Cindy TMF MTB Racing Team 2h41'33"
3° Meli Nicoletta Billy Team 2h43'27"
4° Piralla Barbara TMF MTB Racing Team 2h49'49"
5° Moriondo Barbara Team Santysiak 2h54'22"
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