La 18ª edizione della corsa a tappe " Afxentia Race" avrà dei cambiamenti interessanti. L'aggiunta di un giorno ai classici tre, renderà più impegnativa la sfida e permetterà una miglior preparazione ai bikers che andranno in Sud Africa per la "Cape Epic", ma sarà per i migliori biker al mondo un'opportunità per incamerare tanti punti per il ranking UCI, dato che nel calendario della Federazioni Ciclistica Internazionale,la corsa a tappe è registrata come Hors Class. Tuttavia " Afxentia Race", dal 2014 è aperta agl i amatoriali pure che sulla soleggiata isola di Cipro troveranno un'ideale campo di allenamento invernale.
I primi due giorni trascorreranno a Lefkara , nella parte meridionale dei monti Troodos , ben nota per il suo artigianato in argento . Il primo stage partira dalla piazza centrale di Lefkare e sarà una gara Time Trial di 5,6 miglia e 240 metri di dislivello . Il percorso si snoderà attraverso i vicoli stretti del paese, prima di trasformarsi in un lungo single track roccioso che condurrà al punto più alto del percorso da cui arriverà con una discesa irregolare nel villaggio di Kato Drys, da dove proseguuirà su strade forestali verso il traguardo.
La seconda tappa, una point to point di55 chilometri, è totalmente nuova e dovrebbe essere la più difficoltosa. A partire da Lefkara Skarinou il persorso sarà per lo più in salita per raggiungere il villaggio di Vavatsinia, poi tra vigneti e foreste di pini raggiungerà la cima del monte Kionia, i cui single tracks in dicesa sono considerati come la migliori discesa dell'isola. Raggiunte le rovine di Kyprovasa, il percorso sale sopra la diga di Lefkara e da qui si seguirà la pianura sino alla diga Dipotamos e il traguardo nel villaggio Skarinou.
La terza giornata della gara è la famosa point to point che ha concluso la " Afxentia Race" negli ultimi cinque anni., ma nel 2014 la partenza e il traguardo verranno spostate nel villaggio di Lythrodontas. I primi 5 chilometri attraverseranno le piantagioni di ulivi prima di raggiungere le rovine di Kyprovasa, poi il percorso si farà tecnicamente più impegnativo con una ripida salita e i suoi undici tornanti, per sendere a Mantra tou Kampiou. Da qui il per corso prende alcune strade sterrate veloci per raggiungere il traguardo in Lythrodontas.
L'ultimo stage rimarrà invariato rispetto agli anni precedenti, i corridori affronteranno il leggendario " Mantra tou Kampiou XCO". Anche se le tre tappe precedenti sono state dure, i top rider elite non potranno rilassarsi su questo per corso di 5,5 km e 180 metri di dislivello a giro, veloce e tecnico, una gara che potrà essere decisiva per il vincitore della corsa a tappe.
Le date della Cyprus Sunshine Cup 2014
27 febbraio-2 marzo Afxentia Race (SHC)
9 marzo Voroklini (C1)
Foto: © EGO Promotion as signed Armin M. Küstenbrück
