La Langkawi International Mountain Bike Challenge, in breve LIMBC, é una gara a tappe in Malesia, sicuramente la più spettacolare dell´Asia e forse anche la più calda! Si terrá per la quarta volta sulla splendida isola di Langkawi, situata nella parte occidentale della penisola malesiana. La LIMBC attira ogni genere di atleta: uomini e donne, giovani e meno giovani, indipendentemente se tra i migliori del Mondo o solo apassionati biker in cerca di un nuovo territorio per praticare il mountain biking. La prossima edizione si correrà per la quarta volta tra il 30 settembre e il 5 ottobre.
La LIMBC sta diventando con il tempo un marchio di garanzia e i biker iniziano ad associare la mountain bike con la Malesia. Il primo passo è stato fatto dopo che gli organizzatori, la Human Voyage Sdn Bhd, hanno avuto la conferma che il 28 settembre 2013 a Langkawi si disputerà una delle gare dell´UCI MTB Marathon World Serie 2013-2014. Per la prima volta questo circuito fa tappa in Asia!
La gara a Langkawi offre ai partecipanti la possibilità di aggiudicarsi un ingresso per il Mondiale in Sudafrica per l´anno prossimo. I milgiori 20 concorrenti di Langkawi e delle altre gare della Serie, come anche i migliori 50 della classifica generale del Ranking UCI, si qualificheranno automaticamente per Pietermaritzburg 2014. Oltre a Langkawi, nell´UCI Serie 2013-2014 ci sono tante altre località come Villabassa (Italia), Sietterstrand (Danimarca), Ucka (Croazia), Graz (Austria), Verbier (Svizzera), Jurmala (Lituania), Val Di Fassa (Italia), Obwalden (Svizzera), Langkawi, Ornans (Francia), Frejus (Francia) e Punchuncavi (Cile). La distanza imposta dall´UCI va da un minimo di 70km a un massimo di 100km per le donne e 80 e 120km per gli uomini.
La LIMBC è divisa in diverse tappe. esattamente in un prologo e 5 tappe che si svolgano in vari punti dell´isola: oltre al paesaggio incantevole, la circostanza che più attira l´attenzione dei partecipanti, soprattutto gli Elite, é il montepremi complessivo di ben 125.000.-US$ distribuiti ai fortunati vincitori (premio di tappa: 750.-US$, chi vince la classifica generale riceve in contanti 15.000.-US$ !!). L'edizione 2012 ha fatto un enorme salto di qualità e perciò la LIMBC è stata selezionata come una delle 10 gare di MTB del calendario internazionale dell´UCI nella categoria "Stage races" (gare a tappe).
La LIMBC è aperto a tutti i livelli, in modo che anche gli appassionati più comuni possano sperimentare un percorso di livello mondiale e gustarsi il lato migliore dell´isola di Langkawi: bellezze come Eagle Square, Telaga Harbour, Oriental Village, Langkawi GeoPark e la splendida spiaggia a Pantai Kok. Grandi biker Elite provenienti da tutto il mondo partecipano all´evento, nomi come come Fabien Giger, Marzio Deho (riconfermato anche per il 2013) e? Karl Platt che lottano regolarmente per la vittoria oppure difendono i loro titoli. Tra le donne si trovano campionesse come Nathalie Schneitter, Blaza Klemencic, la nostra Eva Lechner e Lea Davison.
Alla LIMBC partecipano circa un migliaio di biker provenienti da tutto il mondo, contando i partecipanti alla "Jamboree", una "fun ride" aperta a tutti, poi l´evento per gli Elite del 28 settembre quando si tiene la gara dell´UCI ed infine la vera LIMBC che inizia il 30 settembre con un prologo e continua poi dal 1 al 5 ottobre con le singole tappe: la prima tappa porta intorno all´isola di Langkawi, la seconda la passa da est ad ovest, nella terza si disputa una Marathon (XCM), la quarta è una gara tipo XCO nel Geopark e nell´ultima si corre un percorso corto, il PANTAI KOK SHORT CIRCUIT (XCC). Il costo per partecipare alla LIMBC ammonta a US$800.- (612.-Euro ca.) ed include, oltre all´iscrizione a tutte le tappe, anche il pernottamento in ottimo Hotel per 7 giorni, pensione completa e transfer da/all aeroporto inclusi.
Esiste anche un pacchetto per chi non vuole fare la gara e accompagnare i biker: pagheranno 600.-USD (460.-Euro ca) per 7 notti di pernottamento con pasti e transfer da/ all´aeroporto. Possono partecipare biker nelle 4 categorie con la licenza UCI / FCI, ma anche amatori che possono fare un tesseramento tramite la Malaysian National Cycling Federation (MNCF) valido solo per il periodo della competizione.
Queste le tappe 2013 ( in tutto sono da fare circa 250 km)
tappa 1: Prologo nella piazza Eagle Square, 2.4km (1°sett)
tappa 2: Round Island - cross country, 65km
tappa 3: Race from East to West Langkawi, 45km
tappa 4: Langkawi marathon, 81km
tappa 5: Olympic distance cross country around GeoPark, 4.5km circuit
tappa 6: Beach front finale around Pantai Kok, 1.6km circuit
Ora gli organizzatori sono in attesa di un´altra conferma importante: poter organizzare i Campionati del Mondo UCI di MTB Marathon del 2016.
Per Iscrizioni ed informazioni in Italia si può consultare il sito www.bikeandmore.it di Bike & More, partner ufficiale degli organizzatori malesiani. Il sito ufficiale è www.mtbmalaysia.com.
