Lenzerheide (Svizzera): Il quarto round della Coppa del Mondo cross country di mountain bike, si è concluso sulle montagne del Cantone dei Grigioni, con la gara più attesa, la Open maschile che è scattata alle 14:45 ed è stata una emozione fino alla fine.
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Un rinato Jaroslav Kulhavy ha sfiorato l'impresa, con una incredibile rimonta finale, il rider della Specialized è arrivato a soli 3 secondi da Nino Schurter, che correndo a solo un ora di macchina dalla sua città (Tersnaus), sapeva che oggi era vicino all'impresa di vincere quattro gare su quattro oggi dopo che era già andato a bersaglio a Nove Mesto, Albstadt e Vallnord. Finalmente una prova positiva degli italiani, con Gerhard Kerschbaumer che è riuscito a chiudere nella top ten, cogliendo un brillante ottavo posto finale.
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Dopo la pioggerella scesa durante la gara delle donne, i top rider si sono immessi nella starting grid, che aveva il fondo ancora bagnato anche se non pioveva più, in compenso le condizioni del tracciato disegnato nella valle di Rothorn, erano certamente diventate più insidiose. La battaglia attendeva i rider su di un tracciato lento e tecnico da guidare, con molte radici e l'insidia del bagnato sul fondo che però poi con il sole ha iniziato a seccarsi e compattarsi. Ancora a riposo Julien Absalon, dopo l'infortunio alla clavicola, oggi era a vedere la gara, spera di rientrare in Canada.
La gara dalle 1000 emozioni
Gara bella, entusiasmante per chi l'ha vista, perché molto equilibrata. Nino Schurter come al solito si è portato in testa ma a fianco, come a Nove Mesto si è ritrovato l'asso olandese Mathieu Van der Poel che sui percorsi tecnici va forte con la bici da strada, con quella da ciclocross e anche con la sua full Centurion da mountain bike. Nella prima parte di gara sono stati loro due a condurre le danze però gli altri top riders erano alle loro costole e non li mollavano perché erano a vista.
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L'olandese però un certo punto non è stato più in grado di tenere il ritmo di Nino e si è accodato nel gruppo di coda. Poi chilometro dopo chilometro, Marotte è riuscito a prendere il fuggitivo e nel quinto dei sette giri, il sorprendente russo Sintsov li ha raggiunti. Nel giro successivo, il penultimo quando N1NO ha iniziato a sentire l'odore della vittoria, come un felino a caccia della preda che sente l'odore del sangue, ha cambiato passo, staccando i suoi "ex" compagni di fuga.
Al suono della campana che annunciava l'inizio dell'ultimo dei sette giri previsti, Schurter passava con 11'' di margine sulla coppia Sintsov - Marotte, quarto Kulhavy a 24'' quindi seguiva a 47'', un terzetto composto dallo spagnolo Valero e dai francesi Carod e Sarrou. Ottava passava la maglia celeste Bianchi di Stephane Tempier e udite udite, nono sfilava Kerschbaumer, quattordicesimo Luca seguito dal fratello Daniele Braidot.
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Nino proseguiva con il suo passo ma da pubblico percepiva che una minaccia si stava avvicinando, per la verità una sua "vecchia" conoscenza. Un rigenerato Kulhavy con un repentino cambio di ritmo lasciava la compagnia di Sintsov e Marotte e si lanciava alla caccia dell'asso della Scott.
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Recuperava una quindicina di secondi arrivando a -10, poi nel finale quando Schurter è stato certo della vittoria ha rallentato e il ceco della Specialized gli è arrivato alle spalle, staccato di soli 3 secondi. Proprio in questo giro finale, "Jaro" con 12' e 11'' ha stabilito il "best lap" e Schurter il suo giro più veloce (12:32), segno che aveva capito che stava rischiando grosso. Il podio lo ha completato il russo Sintsov che è riuscito a scrollarsi di dosso la compagnia di Marotte.
Il russo abita a Castiglione delle Stiviere (MN), lo stesso paese del suo ex Presidente Francesco Bondi (NOB Selle Italia) per il quale aveva corso negli anni scorsi, ma era stato un periodo sfortunato, caratterizzato da tanti infortuni.
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