Campionati del mondo ciclocross 2026: Lucinda Brand regina a Hulst, tripletta olandese nelle Donne Elite

Sul circuito di Hulst la Brand precede Alvarado e Pieterse (al quarto podio iridato di fila). Olanda dominante, gara finita in anticipo per Sara Casasola. Sesta Jole Neff

di Aldo Bertoni, sab 31 gen 2026 16:03

Hulst (Paesi Bassi) – Lucinda Brand è la nuova campionessa del mondo ai Campionati del mondo di ciclocross 2026: sull’anello di 3,3 km disegnato tra bastioni, ponti, scalinate, rampe, discese ripide e passaggi accanto al mulino a vento ha guidato la tripla olandese davanti a Ceylin Alvarado e Puck Pieterse, in una prova Donne Elite corsa in casa e dominata dalle orange.

Campionati del mondo di ciclocross 2026 Hulst - partenza donne elite

Assente la campionessa uscente Fem van Empel, al via c'era una sola azzurra, Sara Casasola, reduce dall'argento nella Team Relay. Ad alcune squadre di club non è piaciuta la scelta del CT Daniele Pontoni di portare una sola atleta.

Tripla olandese: Brand torna iridata, Alvarado e Pieterse completano il podio

Fin dal primo giro la selezione è stata brutale: davanti sono rimaste in sei, con un blocco olandese formato da Puck Pieterse, Ceylin Alvarado e Lucinda Brand, affiancate da Kata Blanka Vas, dalla ceca Kristýna Zemanová e dalla “intrusa” di lusso Jolanda Neff, campionessa olimpica di mountain bike tornata quest'anno al ciclocross dopo una lunga pausa. Casasola ha chiuso il primo passaggio attorno alla 15ª posizione, in rimonta ma lontana dal treno di testa.

Campionati del mondo di ciclocross 2026 Hulst - Jolanda Neff

Nel secondo giro una Pieterse a fuoco ha iniziato a tirare il collo al gruppo: solo Brand e Alvarado sono riuscite a restare nel gas, mentre le altre sono andate alla frusta e il margine sulle inseguitrici è salito rapidamente. A metà gara la corsa ha vissuto il suo momento chiave: dopo un’accelerazione di Brand, in discesa Pieterse è scivolata, ha picchiato la spalla ma si è rialzata subito. Davanti sono rimaste in due – Brand e Alvarado – mentre dietro si ricompattava un gruppetto di inseguitrici con Vas, Zemanová, Pieterse, Neff e la francese Amandine Fouquenet, pronte a giocarsi il bronzo.

Campionati del mondo di ciclocross 2026 Hulst - Puck Pieterse

Nell’ultima parte di gara il duello orange per l’oro si è risolto nel penultimo giro, quando Lucinda Brand ha aperto definitivamente il gas, ha staccato Alvarado e ha iniziato una lunga parata verso il traguardo sospinta dal tifo di casa. L’ultimo giro è stato un assolo: Brand ha chiuso in 49:16, tornando campionessa del mondo a cinque anni dal titolo del 2021, dopo due argenti consecutivi nel 2024 e 2025, e portando a sette la striscia di mondiali Donne Elite vinti dall’Olanda.

Alle sue spalle Ceylin Alvarado ha conquistato un solido argento a 27 secondi, mentre la lotta per il bronzo si è accesa tra Pieterse, ancora piena di segni della caduta, e Kata Blanka Vas. Puck ha rilanciato il ritmo nel giro finale, la magiara ha provato a restare incollata alla sua ruota ma un piccolo errore negli ultimi metri ha chiuso i giochi: Pieterse terza a 51 secondi, al quarto podio mondiale consecutivo e per il terzo anno di fila terza, senza essere ancora riuscita a fare check-in sul gradino più alto del podio. Vas ha chiuso quarta a 56 secondi, davanti a Fouquenet e a una convincente Jolanda Neff, sesta a 1:02.

Campionati del mondo di ciclocross 2026 Hulst - Podio donne elite

Casasola unica azzurra: ritiro dopo una botta al ginocchio

L’Italia ha avuto in griglia la sola Sara Casasola, in gara per il secondo giorno consecutivo dopo l’argento nella Team Relay del venerdì. La friulana non ha trovato il suo miglior lancio: primo giro attorno alla 15ª posizione e gara sempre in zona top 15, senza però riuscire ad agganciare il gruppo che contava. Nel corso del terzo giro, dopo un passaggio in cui si è toccata il ginocchio, Casasola ha deciso di fermarsi e si è ritirata, chiudendo una giornata sfortunata per i colori italiani proprio nella prova più attesa.

Campionati del mondo di ciclocross 2026 Hulst - Sara Casasola