Pratovecchio (AR), la fine dell'estate sancisce, come al solito, l'inizio della seconda e intensa parte di stagione. I grandi appuntamenti della mountain-bike toscana ripartono dal Casentino, dalla mitica Straccabike, giunta alla 20ª edizione (6° Memorial Fiorenzo Maccari). Un po' velato e minaccioso il cielo che ha però risparmiato dalla pioggia il percorso e tutti gli atleti.
Come nel 2010, tre i percorsi previsti: corto da 26 km e 900 m di dislivello, lungo da 52 km e oltre 1800 m di dislivello e marathon da 61 km e 2200 m di dislivello. Tutti immersi nei luoghi incantati del Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi, della Campigna e del Monte Falterona. La prova è valida come 6ª del trofeo "Colline Toscane" e 5ª del circuito "Italian 6 Races". I loggiati di Corso Garibaldi, nel centro di Pratovecchio, hanno ospitato le griglie, affollate dagli oltre 850 iscritti. Il via è stato dato puntuale alle 9:30 con il serpentone multicolore dei bikers che si è allungato lungo la strada che conduce a Stia.
Come al solito la prima salita su asfalto non crea molta selezione, il gruppo si allunga e si suddivide in gruppi di 30/40 atleti. La strada però continua a salire su sterrato e dopo la prima discesa, sullo strappo che da "Le Molina" conduce a Poggio di Porciano la gara comincia ad entrare nel vivo: con un forcing Serghei Mikhailouski (Asd Mtb Durantini) si porta in prima posizione, ma letteralmente incollato alla sua ruota c'è Francesco Casagrande (Cicli Taddei) che non lo lascia scappare. I due guadagnano terreno su un drappello di atleti tra cui vediamo Nicola Corsetti (Team Errepi Frw), Federico Ricci (Team Scott Pasquini), Matteo Fabbri (Promo Bike) e Simone Tassini (Team Kona Bike Paradise).
La corsa prosegue ed al 26° km al bivio corto / lungo, Casagrande tenta con successo l'allungo riuscendo a togliersi di ruota Mikhailouski. Terzo a circa 1' 30'' segue l'atleta di casa Nicola Corsetti. Più attardati arrivano nell'ordine Ricci, Tassini e Fabbri.
Tra i protagonisti del lungo intanto le posizioni si consolidano, al 30°km, all'inizio della lunga salita al Giogarello (Gpm di giornata) e Bocca Pecorina poi, Francesco Casagrande transita ancora in testa, iniziando un forcing che gli permetterà di guadagnare terreno e affrontare l'ultima lunga discesa verso il traguardo con la necessaria tranquillità. Dalla cima Coppi in poi però, fino al traguardo, Francesco Casagrande riesce addirittura ad incrementare il proprio vantaggio su Mikhailouski, arrivando trionfante a Pratovecchio con circa 2'30" sull'atleta del team Mtb Durantini. Terzo Nicola Corsetti a circa 1'. Con distacchi consolidati tagliano poi il traguardo prima Matteo Fabbri e poi Simone Tassini.
Francesco Casagrande ha dichiarato: "Con la vittoria di oggi ho fatto tripletta a Pratovecchio, sono molto soddisfatto. Ho alzato il ritmo all'inizio della seconda salita e sono riuscito da lì a far gara da solo, incrementando addirittura il vantaggio nella lunga ascesa finale fino a Bocca Pecorina e nella conseguente discesa. Tutto perfetto insomma!"
Tra le donne prova di forza di Beatrice Mistretta (Cicli Taddei) che fa gara praticamente in solitaria, trionfando davanti a Daniela Stefanelli (VC Cingolani) e Nadia Pasqualini (Free Bike Team).
Nel percorso corto vittoria di Francesco Corsetti (Team Errepi Frw), mentre nel marathon è stato Gianni Ugolini (Genetik Cycling team) a vincere in solitaria.
Impeccabile e storicamente perfetta l'organizzazione della manifestazione da parte del gruppo sportivo Avis Pratovecchio, logistica, premiazioni e pranzo da lode. Qualche inconveniente è derivato solo dalle docce gelate e dalla stesura corretta delle classifiche, benché ci fosse l'ausilio del chip elettronico.
Alcune curiosità tecniche: il vincitore del percorso marathon (61 km e 2200 m di dislivello), Gianni Ugolini, ha corso con la trasmissione mono corona a 42 denti e pacco pignoni post. 9vel. 11/34. Complimenti per la gamba!
Per quanto riguarda invece il tema "hot" 2011 dello spogliatoio, ovvero ruote piccole o ruote grandi (26" o 29"), da segnalare che tre bici nei primi cinque posti (percorso di gara 52km) erano 29er, Francesco Casagrande (vincitore), Matteo Fabbri e Simone Tassini hanno utilizzato le bici "maggiorate".
La Straccabike rinnova l'appuntamento al 2012, con l'edizione del ventennale, sempre con la stessa passione ed entusiamo. Per quanto riguarda il Colline Toscane il prossimo e ultimo round sarà domenica prossima (11 settembre) a Montaione (FI). Per quanto riguarda invece l' Italian Six Races, prossimo e ultimo impegno alla Petrignano Bike (PG) il 25 settembre.
Info circuito www.collinetoscanemtb.it
