E' ottimo il bilancio dei cinque giorni di corsa in Francia alla Transmaurienne Vanoise per SOUDAL-LEE COUGAN Racing Team. La squadra ha raccolto un podio di tappa, otto presenze nella top ten e chiuso con Tony Longo al terzo posto della classifica generale. I piazzamenti hanno regalato a SOUDAL-LEE COUGAN Racing Team la vittoria nella classifica a squadre della gara a tappe UCI dell' Haute Maurienne Vanoise.
Un risultato più che buono perché il podio finale è arrivato con Tony Longo, determinato a superare le difficoltà del primo giorno e bravo a gestire giorno dopo giorno la corsa verso il podio, ma anche perché l'ottima condotta di gara di tutta la squadra, che è stata premiata con la conquista del primo posto finale nella classifica dei team. Un motivo di grande orgoglio per la formazione di Stefano Gonzi essere risultata la migliore in una gara a tappe UCI XC S2.
"I ragazzi hanno fatto un buon lavoro per tutta la settimana" - spiega Stefano Gonzi - "Innanzitutto Tony Longo ci ha dato un grande risultato, è sempre stato bravissimo a tenere sotto controllo la corsa, ma anche gli altri ragazzi hanno dato ottimi segnali. Quello che vediamo da oggi è che questa esperienza sia utile per delle possibili vittorie in futuro. Sono soddisfatto del podio e della brillante prova di squadra"
Per il gran finale di oggi, gli ultimi 40 Km e i 1.800 metri di dislivello della quinta tappa, hanno completato i 9.000 metri di dislivello positivo che i corridori hanno scalato in cinque giorni. Nella tappa finale, Tony Longo è partito male poi sulla lunga salita ha recuperata posizioni anche grazie al supporto dei compagni di squadra e si è difeso sulla salita finale, chiudendo quinto, nonostante un errore di percorso.
"Chiudo con un buon podio in classifica generale che era l'obiettivo minimo, in generale penso di essere davvero contento. Ho sempre avuto delle sensazioni buone in salita, mentre ho sofferto tanto in discesa. A posteriori ho fatto la scelta sbagliata di usare la front, non pensavo che questa gara avesse percorsi così estremi"
Soddisfatto per la prestazione di oggi Daniele Mensi che ha concluso all'ottavo posto la tappa finale, il suo miglior risultato dei cinque giorni, ma non tanto per il risultato finale (19°). Nonostante tutto, il suo obiettivo è stato raggiunto, una condizione in progressivo miglioramento, lo scopo che si era prefissato prima di iniziare la Transmaurienne con il suo preparatore.
Positivo anche Jacopo Billi che ha concluso con il 15° posto finale una gara molto dura che gli è servita per preparare le prossime gare e a ricominciare la caccia verso il primo successo stagionale.
Nonostante il risultato non positivo della classifica generale (30°), con le prime due tappe da dimenticare, anche Stefano Valdrighi, ieri sesto di tappa, esce dalla Transmaurienne Vanoise con il morale alto, consapevole che la fatica fatta tornerà utile nelle gare delle prossime settimane.