DA UNA GARA A UN PROGETTO: DOVREBBERO NASCERE COSÌ LE TRAIL AREA?

L'Alta Valtellina, la zona attorno a Bormio, nell'estate 2026 ha vissuto un weekend completamente dedicato alle ruote tassellate. Sabato i suoi sentieri hanno ospitato l'Alta Valtellina Bike Marathon, mentre domenica il testimone è passato all'enduro con la seconda tappa del Trofeo regionale enduro Lombardia.

Noi, che viviamo in questa zona, abbiamo disputato entrambe le gare e proprio mentre percorrevamo questi trail ci è tornata in mente una domanda che riguarda molte località che stanno cercando di sviluppare il proprio rapporto con la mountain bike: basta un territorio interessante per trasformarlo in una destinazione MTB o serve molto di più? E soprattutto, una gara può essere un vero veicolo per iniziare questo percorso?

La risposta, probabilmente, non è semplicemente sì o no, ma può essere un veicolo importante.

Una gara può portare rider, tecnici, accompagnatori e attenzione su un territorio. Può permettere di provare dei sentieri, farli conoscere, far capire alle istituzioni che il ciclismo porta gente e mettere intorno allo stesso tavolo persone che normalmente lavorano in ambiti differenti.

Ma il giorno dopo la gara cosa rimane? È proprio qui che, secondo noi, comincia la parte più interessante.

TRE SPECIALI PER SCOPRIRE OGA

Abbiamo deciso di prendere questo piccolo paese valtellinese, anche solo perchè è quello  dove viviamo e dove proviamo gran parte delle nostre bici e quindi vorremmo vederlo come paradiso per le due ruote, come esempio  per ragionare sul valore dell'agonismo in ottica di sviluppo. 

©Andrea Borsani

La gara enduro di Oga si è sviluppata su tre prove speciali, con due partenze fissate nei pressi dello storico Forte di Oga, punto panoramico che domina la valle.

Da qui i trail si infilavano rapidamente nel bosco, seguendo una morfologia naturale caratterizzata da dolci gobbe, cambi di pendenza, contropendenze e sezioni dove la scelta della traiettoria diventava importante. Le piogge dei giorni precedenti avevano lasciato il segno sul terreno. Le numerose radici presenti lungo le discese, soprattutto nei tratti più ombreggiati, richiedevano precisione e una guida pulita, mentre il fondo morbido offriva comunque un buon livello di grip. Non erano quindi speciali da interpretare semplicemente con la velocità. Qui la differenza poteva arrivare dalla capacità di leggere il terreno, alleggerire la bici nei punti giusti e scegliere la linea più efficace.

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La terza prova speciale, con partenza dalla località Le Mandrie, proponeva invece caratteristiche differenti. Il terreno diventava più roccioso e smosso, con guadi e canali da affrontare a velocità sostenuta. Una variazione interessante perché costringeva i rider a cambiare rapidamente approccio, passando dal sottobosco morbido e ricco di radici a una superficie più irregolare e movimentata.

Ed è proprio questa varietà che ci ha permesso di farci un'idea più precisa del territorio.

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IL TERRITORIO È LA RISORSA PIÙ INTERESSANTE

Dopo aver percorso le tre speciali, la sensazione più evidente è stata che Oga abbia un territorio particolarmente adatto all'enduro. Le discese si sviluppano quasi completamente all'interno della linea del bosco e seguono la conformazione naturale della montagna, senza avere bisogno di una costruzione estremamente artificiale per risultare divertenti e tecniche. Le grandi conifere alpine sono intervallate da brevi aperture sui prati utilizzati per il pascolo e dalle aree legate alle piste da sci.

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Sotto le ruote, invece, troviamo una combinazione interessante di terra, radici e roccia. Il sottobosco umido crea un fondo che potremmo definire loam alpino, capace di mantenere un buon grip anche dopo le precipitazioni. È un terreno che permette di guidare con precisione e che, proprio per la sua conformazione, può offrire sensazioni differenti in base alle condizioni meteorologiche.

Questa è una risorsa importante perché un trail interessante non dipende soltanto dalla pendenza. La varietà del fondo e la morfologia naturale sono infatti elementi che possono rendere un'area piacevole da percorrere anche più volte. Ma qui arriva il primo punto importante:

Avere un territorio perfetto per una trail area non significa automaticamente avere una destinazione MTB, significa solo avere una buona base di partenza.

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COSA LASCIA UNA GARA DOPO IL PASSAGGIO DEI RIDER?

Ed eccoci alla domanda centrale. Una gara è un buon veicolo per sviluppare una destinazione MTB?

Secondo noi può esserlo, ma solo se non viene considerata il punto di arrivo, ma il punto di partenza. Una competizione porta persone in un luogo. I rider scoprono i sentieri, gli accompagnatori scoprono il paese, le strutture ricettive lavorano, i ristoranti ricevono clienti e il territorio ottiene una visibilità che difficilmente avrebbe attraverso la normale comunicazione turistica. Ma il valore di una gara non dovrebbe essere misurato soltanto durante il weekend dell'evento. 

La vera domanda è cosa succede dopo. Se un rider arriva a Oga per correre una prova speciale, si diverte e poi torna a casa, abbiamo avuto una gara. Se invece quel rider torna qualche mese dopo con gli amici perché sa che può trovare altri trail, una guida, uno shuttle, una struttura dove dormire e servizi dedicati alla mountain bike, allora la gara ha iniziato a svolgere un'altra funzione: ha fatto conoscere una destinazione. E questa, secondo noi, è una differenza fondamentale.

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NON È ANCORA UNA TRAIL AREA. ED È GIUSTO DIRLO

Oga (ma come questo  territorio tanti altri  in Italia) oggi non è una trail area strutturata né un bike park. Ci sono molti trail interessanti, una realtà locale attiva, qualche trailbuilder non ufficiale e un territorio che presenta caratteristiche naturali favorevoli. Sono ingredienti importanti, ma non sufficienti.

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Come abbiamo raccontato anche parlando di MTB Talks, creare una vera trail area significa molto più che tracciare alcuni sentieri. Servono una visione precisa, una progettazione, competenze specifiche, rapporti con le amministrazioni e con chi vive e utilizza la montagna, oltre a un modello di gestione che permetta ai trail di essere mantenuti nel tempo.

E soprattutto serve capire dove si vuole arrivare. Una gara può dimostrare che una zona  funziona. Una destinazione MTB deve invece riuscire a trasformare una serie di percorsi in un'esperienza organizzata, accessibile e riconoscibile.

Esempi virtuosi come quelli di BikeBernina o Frontignano Bike Park sono da studiare e riproporre.  

Qui entrano in gioco elementi che dal trail non si vedono necessariamente: parcheggi, accessibilità, segnaletica, collegamenti, manutenzione, guide, shuttle, strutture bike friendly, comunicazione e soprattutto una visione comune tra chi gestisce i sentieri e chi gestisce il territorio. È la parte meno spettacolare del progetto, ma probabilmente quella che ne determina la durata.

Servirebbe quindi capire quali sentieri possono essere recuperati o sviluppati, quali collegamenti possono essere creati, come gestire gli accessi, dove inserire eventuali servizi e come mantenere i percorsi nel corso delle stagioni. E qui una gara può diventare interessante anche come strumento di progettazione. Un evento permette infatti di mettere alla prova un percorso, verificare come reagisce il terreno, capire quali sezioni funzionano meglio e raccogliere feedback direttamente dai rider.

In altre parole, la gara può essere un laboratorio. Ma un laboratorio non è ancora il prodotto finale.

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IL TERRITORIO NON È SOLO DEI BIKER

C'è poi un altro aspetto che non può essere ignorato. Oga è una montagna vissuta anche da altri utenti. Pascoli, escursionismo, impianti sciistici e attività outdoor devono convivere con la mountain bike. Per questo la progettazione e il dialogo con il territorio diventano elementi fondamentali.

È facile innamorarsi di un trail dopo averlo percorso in bici. È molto più complesso capire come quel trail possa convivere con tutto quello che esiste già. Una futura rete MTB dovrà quindi trovare un equilibrio tra valorizzazione turistica e gestione del territorio.

Ed è proprio qui che il progetto deve diventare più grande della mountain bike. Una trail area funziona davvero quando non viene percepita soltanto come un insieme di sentieri per biciclette, ma come una parte dell'offerta complessiva della località.

IL BORMIO GRAVITY TEAM È GIÀ SUL TERRITORIO

In questo scenario il ruolo del Bormio Gravity Team e del noleggio DamaRentBike possono rappresentare  le realtà che portano avanti il progetto. Il gruppo conosce i sentieri, ha curato la realizzazione delle prove speciali della gara e propone già servizi per chi vuole scoprire il territorio. È possibile infatti affidarsi al team per tour guidati in e-bike, mentre per chi arriva con una bici da enduro muscolare è disponibile anche un servizio di bike shuttle.

©DamaRentBike

Sono servizi che permettono di vivere i trail anche senza dover necessariamente affrontare ogni volta tutto il dislivello in salita. E soprattutto rappresentano un primo tassello di quella filiera che una destinazione MTB deve riuscire a costruire intorno ai propri percorsi.

Perché anche questo è un passaggio importante: il trail da solo non produce necessariamente turismo. È il sistema costruito attorno al trail a poterlo fare.

Di questo ne hanno  parlato molto bene i ragazzi di Black Deer Project e Noth'N'Line in una interessante puntata di Contropendenza Podcast

IL POTENZIALE C'È. MA QUANTO VALE SENZA UN PROGETTO?

Se guardiamo Oga con gli occhi del rider, il punto di partenza è sicuramente interessante. Abbiamo trovato un terreno particolare, una morfologia adatta, un ambiente alpino molto bello e una realtà locale che conosce il territorio. Se invece guardiamo Oga con gli occhi di chi deve progettare una destinazione MTB, le domande sono ancora molte:

• La territorialità vuole una trail area?
• Ci sono persone disposte a lavorare per questo progetto?
• Come verranno gestiti manutenzione e sicurezza?
• Quali servizi saranno disponibili?
• Quale sarà il "rider tipo" della trail area?
• Quali saranno i periodi di utilizzo durante l'anno?
• E soprattutto, quale sarà il ruolo della mountain bike all'interno dell'offerta turistica complessiva?

Sono le domande che chiunque voglia creare un trail area dovrebbe farsi,  perché il territorio sembra avere una base sulla quale lavorare, ma serve un progetto vero e strutturato, un business plan, per sviluppare i nostri parchi giochi.

©Imba Italia

Una gara può essere un ottimo punto di partenza per una trail area, ma difficilmente può essere il progetto.

Ma poi deve succedere qualcosa. Devono arrivare i trail permanenti e ufficiali, la manutenzione, la segnaletica, i servizi, la promozione e soprattutto una strategia condivisa. In questo senso, una gara potrebbe essere vista come il primo mattone di una costruzione molto più grande.