Campionati Europei MTB 2026, Italia d’argento nel Team Relay: la Svizzera domina in casa

La Svizzera ha vinto il Team Relay degli Europei MTB 2026 davanti al pubblico di casa sul Monte Ceneri. L'Italia, campione continentale nelle ultime due edizioni, questa volta si è dovuta accontentare della medaglia d'argento, chiudendo a 1 minuto e 58 secondi dalla formazione rossocrociata. Bronzo alla Danimarca, staccata di 4 minuti e 34 secondi.

La lettura della gara è piuttosto chiara. Italia e Svizzera sono rimaste insieme soltanto nella prima frazione, completata da Filippo Fontana e Nicolas Halter. Dal secondo giro i padroni di casa hanno preso il comando e non lo hanno più lasciato, aumentando progressivamente il proprio vantaggio.

L'Italia non è mai riuscita a rientrare nella lotta per l'oro, ma allo stesso tempo la medaglia d'argento non è mai stata realmente in discussione. Dopo il primo terzo di gara gli azzurri avevano già costruito un margine consistente sulle altre nazionali e hanno gestito senza particolari rischi la seconda posizione fino al traguardo.

Dopo due giornate agli Europei MTB 2026, il bilancio italiano è quindi di due medaglie, entrambe d'argento: quella conquistata giovedì da Juri Zanotti nello Short Track Elite e quella ottenuta dal sestetto azzurro nel Team Relay.

ITALIA A CACCIA DEL TERZO TITOLO CONSECUTIVO

L'Italia si presentava al via da campione d'Europa in carica dopo aver vinto il Team Relay nel 2024 in Romania e nel 2025 in Portogallo. Del sestetto protagonista in entrambe le edizioni era presente al Monte Ceneri soltanto Valentina Corvi.

Il commissario tecnico Mirko Celestino non ha potuto schierare la miglior formazione possibile. In Svizzera non sono infatti presenti i due campioni italiani Elite Simone Avondetto e Martina Berta, che stanno ricaricando le batterie in vista dei Mondiali della Val di Sole.

Il sestetto azzurro era formato da:

• Filippo Fontana | Elite uomini
• Jacopo Putaggio | Junior uomini
• Valentina Corvi | Under 23 donne
• Giada Specia | Elite donne
• Mariachiara Signorelli | Junior donne
• Fabio Bassignana | Under 23 uomini

Ogni atleta ha completato un giro di 3.700 metri prima di passare il testimone al compagno successivo, per una distanza totale di 22,2 chilometri.

SOLO OTTO NAZIONALI AL VIA

Il Team Relay degli Europei MTB 2026 ha registrato una partecipazione ridotta. Al via si sono presentate soltanto otto nazionali, quattro in meno rispetto all'edizione disputata lo scorso anno in Portogallo.

Tra le assenze più pesanti c'era quella della Francia, una delle nazionali di riferimento nel cross country internazionale, che non ha schierato alcun sestetto. Un altro segnale di come questi Europei siano stati snobbati da diversi big, anche a causa della vicinanza con i Mondiali della Val di Sole.

ITALIA E SVIZZERA CON LO STESSO ORDINE

I commissari tecnici di Italia e Svizzera, senza coordinarsi, hanno impostato le rispettive staffette seguendo lo stesso schema. Gli uomini hanno corso la prima, la seconda e la sesta frazione, mentre le donne sono state schierate consecutivamente nella terza, quarta e quinta.

Una scelta che ha reso il confronto particolarmente leggibile: uomini contro uomini e donne contro donne, senza gli enormi cambiamenti di distacco che possono verificarsi quando una nazionale schiera un uomo nella stessa frazione in cui un'altra manda in gara una donna.

PRIMA FRAZIONE: FONTANA E HALTER INSIEME

Mirko Celestino ha scelto di schierare subito il rider più forte del sestetto italiano. Filippo Fontana, Elite uomini, ha completato la prima frazione insieme allo svizzero Nicolas Halter, Under 23 uomini.

Italia e Svizzera hanno effettuato insieme il primo cambio, con la nazionale padrona di casa spinta dal grande supporto del pubblico presente lungo il percorso. La Spagna, partita con l'Elite Jofre Cullell Estape, è transitata a 16 secondi, mentre Danimarca e Ucraina hanno chiuso il giro a 36 secondi.

SECONDA FRAZIONE: LA SVIZZERA PRENDE IL LARGO

La prima svolta della gara è arrivata nella seconda frazione. Lo Junior svizzero Men Gygax ha fatto la differenza nei confronti di Jacopo Putaggio, anche lui Junior, consegnando il testimone con 40 secondi di vantaggio sull'Italia.

Gli azzurri hanno conservato la seconda posizione, ma alle loro spalle si era avvicinata la Germania. Lo Junior Quirin Bach era transitato a 43 secondi dalla Svizzera, quindi ad appena 3 secondi da Putaggio.

TERZA FRAZIONE: BLÖCHLINGER ALLUNGA SU CORVI

Nella terza frazione la Svizzera ha iniziato a dinamitare la corsa. Ronja Blöchlinger, Elite donne, ha aumentato il vantaggio su Valentina Corvi, Under 23 donne, portando il margine della nazionale rossocrociata a 57 secondi.

L'Italia ha mantenuto saldamente la seconda posizione, mentre al terzo posto è risalita la Danimarca, distante 1 minuto e 21 secondi. I danesi avevano però schierato in questa frazione lo Junior uomini Albert Lundgren, una scelta che spiega il forte recupero sulle nazionali che avevano mandato in gara una donna.

QUARTA FRAZIONE: SPECIA TIENE L'ITALIA A 53 SECONDI

La quarta frazione non ha modificato gli equilibri tra le prime due nazionali. La svizzera Anina Hutter, Under 23 donne, ha mantenuto il comando, mentre l'Elite azzurra Giada Specia ha ridotto leggermente il distacco dell'Italia, riportandolo a 53 secondi.

A quel punto la Svizzera sembrava avere il controllo della lotta per l'oro, mentre l'Italia aveva ormai messo una seria ipoteca sull'argento. Alle loro spalle si era aperta una vera voragine, con la battaglia per il bronzo diventata il motivo principale di interesse della seconda parte della staffetta.

QUINTA FRAZIONE: LA SVIZZERA METTE LE MANI SULL'ORO

Nella quinta frazione la Junior svizzera Anja Grossmann ha piazzato l'allungo decisivo nei confronti di Mariachiara Signorelli, anche lei Junior. Il vantaggio dei padroni di casa è salito a 1 minuto e 36 secondi.

L'Ucraina occupava ancora la terza posizione, ma la Danimarca era in piena rimonta e aveva ridotto a circa 40 secondi il distacco dalla zona podio. Con un solo giro ancora da percorrere, il titolo e l'argento sembravano già assegnati, mentre restava aperta la corsa per il bronzo.

ULTIMO GIRO: SVIZZERA CAMPIONE, ITALIA D'ARGENTO

La Svizzera ha affidato l'ultima frazione all'Elite Vital Albin, mentre per l'Italia è entrato in gara l'Under 23 Fabio Bassignana. Il rider rossocrociato ha ulteriormente aumentato il vantaggio, andando a conquistare il titolo europeo con 1 minuto e 58 secondi sugli azzurri.

Bassignana ha portato al traguardo un argento che, dopo il primo giro, non è mai stato seriamente in pericolo. Alle loro spalle l'Ucraina è crollata nell'ultima frazione e la Danimarca ne ha approfittato per conquistare il bronzo, chiudendo a 4 minuti e 34 secondi dalla Svizzera.

CLASSIFICA TEAM RELAY EUROPEI MTB 2026

1 | Svizzera | 01:06:52 | -
2 | Italia | 01:08:50 | +00:01:58
3 | Danimarca | 01:11:26 | +00:04:34
4 | Germania | 01:11:48 | +00:04:56
5 | Spagna | 01:12:11 | +00:05:19
6 | Repubblica Ceca | 01:13:40 | +00:06:48
7 | Ucraina | 01:16:25 | +00:09:33
8 | Turchia | a 1 giro

SVIZZERA PADRONA DEGLI EUROPEI DOPO DUE GIORNI

Dopo le prime due giornate la Svizzera sta dominando gli Europei MTB 2026. La nazionale padrona di casa si è già portata a tre medaglie d'oro, cinque d'argento e una di bronzo, sfruttando anche il fattore campo e il grande supporto del pubblico ticinese.

Il bilancio va però contestualizzato. Come già successo in passato, la collocazione degli Europei a meno di un mese dai Mondiali della Val di Sole ha spinto molti top rider a saltare la rassegna continentale per recuperare energie e preparare l'appuntamento iridato. Basta guardare la formazione della Francia: non ci sono né Adrien Boichis né Luca Martin. Gli assenti, però, hanno sempre torto e va dato merito alla Svizzera, che sta onorando al meglio l'appuntamento di casa.

Per l'Italia sono arrivate finora due medaglie, entrambe d'argento. Il secondo posto del Team Relay si aggiunge a quello conquistato da Juri Zanotti nello Short Track Elite. Manca ancora l'oro, ma nel fine settimana saranno assegnati i titoli del Cross Country olimpico.

MEDAGLIERE EUROPEI MTB 2026

Svizzera | 3 ori, 5 argenti, 1 bronzo

Germania | 1 oro, 1 bronzo

Repubblica Ceca, Francia, Gran Bretagna | 1 oro

Italia | 2 argenti

Svezia | 2 bronzi

Ungheria, Norvegia, Danimarca | 1 bronzo

PROGRAMMA DEI PROSSIMI GIORNI

Sabato 1 agosto
Ore 11:00 | Cross Country uomini Junior
Ore 14:15 | Cross Country donne Junior
Ore 16:15 | Cross Country uomini Under 23

Domenica 2 agosto
Ore 11:00 | Cross Country donne Under 23
Ore 13:30 | Cross Country donne Elite
Ore 16:10 | Cross Country uomini Elite