Prologo Cape Epic allo Specialized Factory, Wilier-Vittoria seconda con Braidot e Avondetto
Nel prologo di 20 km (650 m D+) Beers-Nortje davanti, ma gli italiani rispondono subito: Wilier-Vittoria a 6”, Torpado Kenda FSA con due squadre nei primi sette. Tra le donne Seiwald seconda e Peretti quarta nella prima Cape Epic con percorso ridotto.
Cape Epic 2026 è partita dal Meerendal Wine Estate di Durbanville con il classico prologo da 20 chilometri e 650 metri di dislivello positivo, una tappa breve solo sulla carta, ma sempre decisiva per dare le prime gerarchie. Quest’anno la gara presenta una novità storica: per la prima volta le donne affronteranno un percorso complessivo più corto rispetto agli uomini.
Gli Elite uomini dovranno coprire 707 km con 15.900 metri di dislivello in otto giorni di gara, mentre le donne pedaleranno per 560 km con 13.350 metri di dislivello, sempre su otto tappe. Una scelta che segna un cambio di filosofia importante nell’economia della corsa.
Un prologo da gestire con intelligenza
Il prologo è spesso la tappa più nervosa della Cape Epic. A Meerendal, dopo un avvio relativamente scorrevole che permette di trovare ritmo, la corsa si è accesa sulla salita “Stairway to Heaven”, prima di entrare nei tratti più ripidi e selettivi del Dorstberg, con il pubblico sudafricano a spingere i rider lungo i passaggi più iconici. È facile andare fuori giri in una giornata così, specialmente con temperature così alte. Ma la storia insegna che la Cape Epic non si vince al prologo: si può però iniziare a costruire qualcosa di importante, evitando errori e limitando i distacchi.
Beers-Nortje davanti, Wilier-Vittoria subito in scia
Tra gli uomini il miglior tempo è stato quello del team Toyota Specialized Imbuko con i sudafricani Matthew Beers e Tristan Nortje in 44:37.4. A soli 6” la coppia del Wilier-Vittoria con Luca Braidot e Simone Avondetto, subito competitivi e in piena lotta per la generale. Hanno perso tempo nella discesa finale quando si sono trovate davanti la coppia partita prima di loro.
©Cape Epic - Sam Clark
Terza piazza per Klimatiza Orbea 1 (Valero Serrano / Stutzmann), mentre Origine-Wilier con Mathis Azzaro e il lecchese Juri Zanotti ha chiuso quarto, restando sotto il mezzo minuto di distacco. «Il percorso era tutto sotto il sole, c'era tanta pianura dove bisogna andare a tutta e poi c'era la salita finale.»
©Cape Epic - Michael Chiaretta
©Cape Epic - Michael Chiaretta
Molto solida anche la prova delle squadre italiane: Torpado Kenda FSA piazza entrambe le formazioni in top 7, con Gioele De Cosmo - Jacob Dorigoni sesti e Fabian Rabensteiner - Casey South settimi. L'altoatesino «Oggi avevo una gamba "atomica" e mi sono sentito bene dall'inizio alla fine. Nel finale ho rallentato perché Casey ha sofferto il caldo». Dietro di loro Samuele Porro che in Sudafrica quest'anno è in coppia con lo spagnolo Martinez.
©Cape Epic - Michael Chiaretta
Classifica maschile Prologo
1. TOYOTA SPECIALIZED IMBUKO (Beers / Nortje) | 0:44:37.4 | -
2. WILIER-VITTORIA (Braidot / Avondetto) | 0:44:43.7 | +6.3
3. KLIMATIZA ORBEA (Valero Serrano / Stutzmann) | 0:44:50.2 | +12.8
4. ORIGINE-WILIER (Azzaro / Zanotti) | 0:45:03.0 | +25.6
5. CANYON (Schwarzbauer / Gaze) | 0:45:35.6 | +58.2
6. TORPADO KENDA FSA 2 (De Cosmo / Dorigoni) | 0:45:48.1 | +1:10.7
7. TORPADO KENDA FSA (Rabensteiner / South) | 0:46:06.5 | +1:29.1
8. KLIMATIZA ORBEA 2 (Porro / Pérez Martínez) | 0:46:09.5 | +1:32.1
9. EF EDUCATION FIRST (Morton / L'Esperance) | 0:46:13.9 | +1:36.5
10. INSECT SCIENCE | SAFARI ESSENCE (Botha / Van Zyl) | 0:46:17.6 | +1:40.2
17. METALLURGICA VENETA MTB (Taffarel / Evensen-Lie) | 0:47:07.3 | +2:29.9
23. BIKE BUSTERS | BIKEFIX MANNO (Beeli / Trincheri) | 0:48:08.5 | +3:31.1
28. KTM SPADA | BRENTA BRAKES (Nicolas Samparisi / Lorenzo Samparisi) | 0:48:43.9 | +4:06.5
©Cape Epic - Michael Chiaretta
Lill-Keller firmano il primo squillo tra le donne
In campo femminile la vittoria è andata a Candice Lill e Alessandra Keller (Thömus Maxon Sabi Sabi) in 51:24.6. Seconda piazza per Kate Courtney e Greta Seiwald a 56”8, mentre il podio è stato completato da Van Doorn-Looser.
©Cape Epic - Sam Clark
Quarta posizione per Margot Moschetti e Claudia Peretti, che restano pienamente in corsa per la generale, mentre Torpado FSA Kenda con Katazina Sosna-Pinele e Giorgia Marchet chiude in ottava posizione.
©Cape Epic - Michael Chiaretta
©Cape Epic - Michael Chiaretta
Classifica femminile Prologo
1. THÖMUS MAXON SABI SABI (Candice Lill / Alessandra Keller) | 0:51:24.6 | -
2. SHE SENDS FOUNDATION (Kate Courtney / Greta Seiwald) | 0:52:21.4 | +56.8
3. BUFF-BH | EFFICIENT INFINITI (Rosa Van Doorn / Vera Looser) | 0:53:33.9 | +2:09.3
4. SYMBTECH.NET (Margot Moschetti / Claudia Peretti) | 0:54:11.8 | +2:47.2
5. CHEMCHAMP HONEYCOMB (Hayley Preen / Haley Smith) | 0:54:30.6 | +3:06.0
6. SANI2C EFFICIENT INFINITI (Samantha Sanders / Bianca Haw) | 0:54:41.0 | +3:16.4
7. WOLF TOOTH COMPONENTS (Jenna Rinehart / Leah Van Der Linden) | 0:55:40.3 | +4:15.7
8. TORPADO FSA KENDA (Katazina Sosna-Pinele / Giorgia Marchet) | 0:55:51.0 | +4:26.4
9. MASSI ISB SPORT (Monica Calederon / Tessa Kortekaas) | 0:56:43.3 | +5:18.7
10. FORTRESS TOYOTA (Ila Stow / Cherise Willet) | 0:57:59.5 | +6:34.9
Otto giorni per costruire la generale
Il prologo ha dato le prime indicazioni, ma la Cape Epic si gioca sulle otto tappe e sulla capacità di recuperare giorno dopo giorno. Con distacchi ancora contenuti, la vera selezione arriverà quando chilometri e dislivello inizieranno a pesare davvero sulle gambe.
La corsa è appena iniziata, ma le gerarchie cominciano già a delinearsi: serviranno continuità, gestione e solidità di coppia per restare davanti fino all’ultima tappa di Stellenbosch. Lunedì prima vera tappa, la Montagu - Montagu di 90 km con 2.150 metri di dislivello.
Le tappe
15/03 Meerendal → Meerendal: 20 km
16/03 Montagu → Montagu: 90 km
17/03 Montagu → Montagu: 102 km
18/03 Montagu → Greyton: 134 km
19/03 Greyton → Greyton: 84 km
20/03 Greyton → Stellenbosch: 128 km
21/03 Stellenbosch → Stellenbosch: 76 km
22/03 Stellenbosch → Stellenbosch: 58 km