VAN DER POEL ASFALTA TUTTI A HOOGERHEIDE, È PRONTO PER IL MONDIALE
In un freddo pomeriggio di domenica 26 gennaio 2025, sotto un cielo coperto a Hoogerheide, nel Brabante Settentrionale, si è conclusa la Coppa del Mondo di ciclocross 2024-2025. Il clima rigido e il terreno fangoso hanno creato un'atmosfera carica di tensione e aspettative. Gli spettatori, avvolti nei loro cappotti, si sono radunati numerosi lungo il percorso, pronti ad assistere a una performance straordinaria.
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MATHIEU CONTRO I TERRESTRI
Tutti gli occhi erano puntati su un solo uomo: il campione del mondo Mathieu Van der Poel. Reduce da una prestazione mozzafiato a Maasmechelen, dove sabato aveva asfaltato gli avversari con una facilità disarmante, Van der Poel si presentava a Hoogerheide con l'intento di confermare la sua supremazia. L'assenza del suo eterno rivale, Wout Van Aert, che aveva concluso la sua stagione il giorno precedente, lasciava una sola domanda nell'aria: quanto tempo sarebbe passato prima che MVDP staccasse tutti gli altri, incluso il leader della Coppa del Mondo, Michael Vanthourenhout?
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LA GARA
Il percorso di Hoogerheide disegnato da papà di Mathieu, si presentava un fango più compatto rispetto a quello di Maasmechelen, aggiungendo una sfida ulteriore per i corridori. Fin dai primi minuti, Van der Poel ha preso il comando, imponendo un ritmo sostenuto al gruppo di testa. Dopo appena cinque minuti, ancora nel primo giro, ha attivato la sua "modalità turbo", lasciando tutti indietro.
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Ha completato il primo giro in 8 minuti e 15 secondi, passando con 19 secondi di vantaggio sul gruppo inseguitore. Giro dopo giro, il suo vantaggio è aumentato, raggiungendo i 28 secondi dopo due giri. In quel momento, Vanthourenhout era secondo, ma la distanza dal "marziano" olandese continuava a crescere.
Van der Poel, consapevole della sua superiorità, si è concesso persino una spettacolare "whippata" sul ponte di legno, per la gioia degli spettatori.
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Alla fine, ha tagliato il traguardo in solitaria, confermando ancora una volta il suo dominio incontrastato nel ciclocross. Fino ad oggi ha vinto tutte le gare alle quali ha partecipato e ne resta ancora una. Secondo non a caso Michael Vanthourenhout (+1' 42''), è lui il vincitore della Coppa del Mondo 2024-2025, terzo l'olandese Lars Van der Haar (+1' 57''). 28° posto (+6' 40'') per il campione italiano Gioele Bertolini, 58 i partenti.
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Ora, con lo sguardo rivolto al futuro, Van der Poel si prepara per i Campionati del Mondo a Liévin, in Francia, con l'obiettivo dichiarato di eguagliare il record di Eric De Vlaeminck, conquistando il suo settimo titolo mondiale. Vista la differenza di livello tra lui e gli altri ciclocrossisti, e considerando l'assenza sia di Van Aert che di Pidcock, il risultato sembra quasi scontato. Tuttavia, nel mondo dello sport, nulla è certo fino a quando non si taglia il traguardo. La determinazione e la concentrazione saranno fondamentali per raggiungere questo storico traguardo.