:: TEST LONG TERM SRAM APEX AXS: 7 MESI TRA GRAVEL, FANGO E ASFALTO CON L'ELETTRONICO "POPOLARE"

C’è una convinzione dura a morire nel mondo del ciclismo: per avere una bici che funzioni davvero bene, precisa e divertente, serva per forza puntare ai gruppi top di gamma in carbonio, ai grammi limati ovunque e ai listini a quattro zeri. Eppure, quando si scende sul terreno reale, la musica cambia.

 

 

A inizio anno abbiamo preso la nostra MMR Simun con un’idea precisa in testa: costruire una sorta di "dream build intelligente", assemblando una bici completa e pronta a tutto senza inseguire l'esoterismo tecnico.

 

 

Al centro del progetto abbiamo messo lo SRAM Apex AXS completo — trasmissione, guarnitura e impianto frenante — e per sette mesi lo abbiamo portato ovunque: dagli sterrati polverosi al fango, fino all'asfalto veloce in assetto monster road con coperture stradali Michelin Pro 5.

 

 

COME VA: UN TRATTORE A PROVA DI BOMBA

Dopo 7 mesi e migliaia di chilometri percorsi, la prima conferma riguarda la sostanza del progetto: il motore che muove il deragliatore posteriore ha la stessa identica reattività dei fratelli maggiori.

 

 

In termini pratici di cambiata, sotto sforzo o nelle rampe più dure, l'Apex non ha mai perso un colpo né ha mostrato inceppamenti. Qui SRAM rimane SRAM: imperturbabile, un vero trattore, una trasmissione a prova di bomba che, cascasse il mondo, il suo lavoro lo fa sempre, anche quando è completamente immersa nel fango.

 

Abbiamo giocato un po' con la funzione MicroAdjust tramite app, ma più per curiosità personale e per testare le differenze di regolazione rispetto a Shimano che per reale necessità: una volta allineato al montaggio, resta preciso nel tempo.

 

 

Un consiglio pratico appena montato il gruppo: scaricate l'app SRAM AXS e attivate subito la funzione Multishift (menu Enhanced Modes). Di default la cambiata è singola, ma abilitando il multi-shift — personalizzabile per scalare 2, 3 pignoni o l'intera scala in un colpo solo — basta tenere premuto il comando per adeguare al volo il rapporto nei cambi di pendenza improvvisi.

 

Anche quando abbiamo trasformato la MMR Simun in una stradale pura montando le gomme Michelin Pro 5, le sensazioni di cambiata su asfalto si sono rivelate assolutamente all'altezza: innesti secchi, silenziosi e immediati, esattamente come ci si aspetta da un gruppo road. Il limite su asfalto non sta certo nella meccanica o nell'elettronica, ma nella rapportatura nativa 1x gravel.

 

 

Sul fronte frenata, utilizzando l'impianto completo SRAM Apex idraulico, la risposta è nettamente "secca" e diretta, una caratteristica storica della casa americana che su questo gruppo si percepisce in modo molto chiaro. L'attacco del disco è immediato e la risposta sulle leve è decisa: richiede un minimo di sensibilità per chi è abituato a modulabilità più morbide, ma regala tanta sicurezza nelle staccate su asfalto e nelle discese sterrate veloci.

 

 

ERGONOMIA: UN CORPO LEVA CHE NON FA RIMPIANGERE I MODELLI TOP

Uno degli elementi meglio riusciti dello SRAM Apex AXS è senza dubbio l'architettura dei comandi. I coprileva (hoods) riprendono la forma snella introdotta con l'ultimo restyling delle serie superiori: la presa è naturale, riposante per i palmi nelle lunghe ore in sella e permette un controllo saldo anche quando si guida forte fuori strada.

 

 

La texture della gomma offre un ottimo grip sul bagnato e garantisce un perfetto feeling tattile anche con guanti invernali ingombranti. La monocorona rende inoltre l'azione di cambiata semplicissima e istintiva: bottone destro per salire sui pignoni più grandi, bottone sinistro per scendere su quelli più piccoli.

 

 

COSA CI È PIACIUTO

• Zero cavi, zero pensieri: La facilità di gestione di un gruppo wireless su una bici gravel non ha prezzo, soprattutto quando torni a casa infangato e devi lavare la bici senza preoccuparti di guaine o attriti.

 

• Frenata pronta e decisa: La risposta secca e aggressiva dei freni idraulici infonde grande sicurezza in ogni condizione.

 

• Robustezza costruttiva: Non punta all'estetica ricercata dei gruppi da vetrina, ma se prende qualche botta non si lamenta e continua a cambiare senza prendere gioco.

 

• Compatibilità totale delle batterie: L'Apex AXS utilizza le medesime batterie di tutti gli altri deragliatori SRAM (compresi i cambi MTB Eagle o la serie GX), ed è compatibile anche con le batterie aftermarket non originali. Un salvavita economico da tenere nella borsa sottosella per evitare qualsiasi imprevisto.

CONSUMO ED AUTONOMIA: LA REALTÀ SUL CAMPO

Batteria deragliatore posteriore: Nell'uso pratico di tutti i giorni non abbiamo mai avuto un riferimento fisso di scarica completa semplicemente perché, per abitudine, ogni volta che torniamo dal giro stacchiamo la batteria e la mettiamo in carica. Con una routine così semplice è praticamente impossibile restare a piedi.

 

Batterie a bottone dei comandi (CR2032): Nel corso dei nostri 7 mesi di utilizzo intenso abbiamo sostituito effettivamente le pile a bottone dei comandi una sola volta. Un'operazione da due minuti e pochi euro che mette al sicuro per mesi. E ora proprio mentre l'inverno ci cominciava a chiedere un po' più di gestione dei freni le pastiglie sono arrivate all'osso, ma è normale amministrazione. 

A LUNGO TERMINE COSA MANCA: I VERI LIMITI DEL GRUPPO

Dopo aver macinato chilometri tra asfalto e sterrato, emergono tre limiti tecnici rispetto ai fratelli maggiori della famiglia AXS:

 

• Ancora legato al forcellino tradizionale: A differenza dei nuovi gruppi Red, Force e Rival di ultima generazione che adottano l'attacco diretto Full Mount (senza forcellino, stile Transmission), il cambio Apex XPLR utilizza ancora il fissaggio classico al forcellino del telaio. Funziona benissimo, ma richiede la classica attenzione agli urti sul forcellino stesso.

 

• Rapportatura insufficiente per l'uso stradale (assenza del 10T e salti tra i pignoni): Nella configurazione XPLR per corpetto Shimano HG standard, la cassetta Apex parte dall'11t (11-44t). Quando si usa la bici su strada con coperture scorrevoli, questa scala mostra la corda: non solo manca sviluppo metrico nei tratti veloci e in discesa (dove si tende a "frullare" presto rispetto a chi ha il 10t), ma i salti tra un pignone e l'altro sono pensati per il fuoristrada e risultano un po' troppo ampi quando si cerca la cadenza ideale in gruppo su asfalto.

 

• L'assenza delle porte cablate per i pulsanti addizionali: Le leve del comando Apex non integrano gli ingressi fisici per i tasti remoti cablati (Blips) né prevedono i tasti bonus nella parte alta dell'impugnatura. Nei tratti di salita impegnativa o sulle rampe sterrate a due cifre, poter cambiare impugnando il manubrio nella parte centrale superiore è una comodità di cui si sente la mancanza.

 

COSA AVREMMO VOLUTO FARE: GLI UPGRADE CONSIGLIATI IN "FASE 2"

Se dovessimo mettere mano alla nostra build in una "Fase 2" per cucirla ancora meglio addosso al nostro utilizzo misto strada/gravel, ci sono tre interventi mirati e relativamente economici che faremmo subito:

 

• Passare dalla corona da 40t a una 42t (o 44t): È la modifica più intelligente per sopperire al fatto di avere l'11t e non il 10t in cassetta, senza dover cambiare ruota o corpetto. Con una 42x11 si allunga subito il passo nei tratti veloci e nei falsopiani asfaltati.

 

• Aggiungere i SRAM Wireless Blips: Anche se le leve Apex non hanno le porte cablate, la centralina del cambio è pienamente compatibile con i SRAM eTap AXS Wireless Blips (i pulsantini remoti senza fili con batteria integrata). Si posizionano ovunque sotto il nastro manubrio, risolvendo definitivamente la cambiata in presa alta.

 

• Installare il misuratore di potenza nel perno: SRAM offre l'upgrade kit Apex AXS Power Meter (la sola pedivella sinistra con sensore integrato nel perno DUB): con una spesa contenuta e una comune batteria ministilo AAA, si trasforma il gruppo in uno strumento completo per l'allenamento.

In realtà stiamo già cucinando una fase 2 e riguarda qualcosa di molto ghiotto che però riguarda un setup mullet pensato proprio per l'inverno...

 

 

VERDETTO: NESSUN EFFETTO SPECIALE, TANTA SOSTANZA

Al termine di questo test di 7 mesi, il nostro giudizio personale è chiarissimo: lo SRAM Apex AXS è un ottimo compromesso che non vuole puntare alla "figata" estetica o al grammo risparmiato a tutti i costi, ma alla concretezza pura.

 

 

Se prende qualche botta non si lamenta, se bisogna cambiare lui cambia e se è immerso nel fango continua a farlo senza fare una piega.

 

 

Pesa qualche etto in più rispetto al Rival, usa ancora il forcellino tradizionale e paga qualcosa negli sviluppi metrici con l'11-44t di serie, ma sul campo regala la stessa affidabilità e precisione dei gruppi più blasonati. Per chi vuole costruire una bici intelligente e completa senza prosciugare il portafoglio, resta una scelta azzeccatissima.

 

INFO LINE

Per scoprire tutte le specifiche tecniche, i rapporti disponibili e i prezzi dei singoli componenti è possibile consultare il sito ufficiale: www.sram.com