Mathieu van der Poel torna in mountain bike. Adesso non ci sono più soltanto gli avvistamenti sui sentieri di Livigno e i video che stanno spopolando sui social: le WHOOP UCI Mountain Bike World Series hanno annunciato che il fuoriclasse olandese sarà questo fine settimana a Les Gets, in Alta Savoia, dove dal 20 al 23 agosto si correrà la settima prova della Coppa del Mondo.
Per Van der Poel sarebbe l'esordio stagionale in MTB e soprattutto il primo vero confronto con gli specialisti del cross country in vista dell'appuntamento che ha messo nel mirino: il Mondiale XCO in Val di Sole, in programma domenica 30 agosto a Daolasa di Commezzadura.
La curiosità è tanta perché negli ultimi giorni MVDP è tornato prepotentemente sulla bocca di tutti gli appassionati di mountain bike. A Livigno si sta allenando in sella alla sua Canyon Lux World Cup e sui social stanno girando numerosi video delle sue uscite sui trail dell'Alta Valtellina. Anche PianetaMTB lo ha intercettato: nel nostro video è stato proprio Van der Poel a confermare la sua presenza al Mondiale in Val di Sole.
Les Gets, un ritorno nel posto giusto
La scelta di Les Gets non è casuale. È proprio qui che Van der Poel ha corso la sua ultima gara di Coppa del Mondo XCO: nel 2025 l'olandese aveva disputato soltanto tre prove in mountain bike e quella francese era stata la migliore, chiusa al sesto posto.
A distanza di un anno tornerà quindi sullo stesso terreno, ma questa volta con un obiettivo ancora più importante all'orizzonte. Les Gets rappresenterà l'ultimo vero banco di prova internazionale prima della Val di Sole: un'occasione per capire a che punto è il suo adattamento alla MTB e soprattutto quanto il motore costruito durante la stagione su strada possa permettergli di avvicinarsi immediatamente ai migliori specialisti XCO.
Il 2026 su strada lo ha visto ancora protagonista anche al Tour de France, dove ha conquistato due vittorie di tappa. Ora cambia completamente scenario: niente asfalto, ma salite esplosive, rock garden, radici e rilanci continui.
Da Livigno a Les Gets, poi la Val di Sole
Il timing rende il ritorno ancora più interessante. Van der Poel sta trascorrendo questi giorni in altura a Livigno, dove si sta allenando specificamente con la Lux World Cup. Da lì il trasferimento verso Les Gets, quindi pochi giorni più tardi il grande obiettivo iridato in Trentino.
È proprio questa sequenza a rendere la gara francese particolarmente interessante. In Coppa troverà praticamente tutti i riferimenti della disciplina e potremo finalmente avere una risposta che i video degli allenamenti non possono dare: quanto va forte oggi Mathieu van der Poel in un XCO contro gli specialisti?
La starting list completa non è ancora stata pubblicata: normalmente viene resa disponibile il martedì della settimana di gara. L'annuncio della presenza di Van der Poel è però arrivato direttamente dalla Coppa del Mondo, anticipando di fatto l'uscita dell'elenco ufficiale degli iscritti.
Il programma XCC e XCO di Les Gets
Il weekend del cross country entrerà nel vivo venerdì con gli Short Track, mentre domenica saranno assegnate le vittorie nelle quattro gare XCO. Gli orari sono quelli locali di Les Gets, gli stessi dell'Italia.
Venerdì 21 agosto 2026
10:35 - XCC Donne Under 23
11:25 - XCC Uomini Under 23
17:15 - XCC Donne Elite
18:05 - XCC Uomini Elite
Domenica 23 agosto 2026
09:00 - XCO Donne Under 23
11:00 - XCO Uomini Under 23
13:30 - XCO Donne Elite
15:30 - XCO Uomini Elite
Se Van der Poel correrà anche lo Short Track di venerdì, il primo confronto arriverà già alle 18:05. L'appuntamento principale resta però l'XCO Elite di domenica alle 15:30: a una sola settimana dal Mondiale della Val di Sole, sarà impossibile non guardare il risultato di Les Gets anche in chiave iridata.