Una settimana intensa, ricca di emozioni e di confronti con i migliori talenti europei della mountain bike giovanile. Dal 21 al 26 luglio il Team TSA Beltrami è stato protagonista agli Europei Youth di Cheile Gradistei (Romania), uno degli appuntamenti più prestigiosi della stagione dedicati alle categorie giovanili. Otto atleti del team hanno preso parte alla manifestazione, affiancati da Mattia Acanfora e Vittoria Bondi, impegnati anche con la rappresentativa della Lombardia, vivendo un'esperienza di altissimo livello tecnico e umano.
La settimana si è aperta con la prova a cronometro valida per la qualificazione allo Short Track (XCC), dove sono arrivati subito risultati di rilievo. Mattia Acanfora ha fatto segnare il 6° miglior tempo assoluto nella categoria Under 17, conquistando l'accesso alla finale insieme a Maddalena Gatto, Vittoria Bondi, Sara Pinna e Marta Malinverno. Nelle finali XCC è stata proprio Maddalena Gatto a firmare il miglior risultato con uno splendido 6° posto tra le Under 15, seguita dalla 10ª posizione di Vittoria Bondi. Tra gli Under 17, Acanfora ha confermato il proprio valore chiudendo in un'ottima 12ª posizione, mentre Marta Malinverno ha concluso al 34° posto.
Ottime indicazioni sono arrivate anche dalla spettacolare prova Team Relay. Da sottolineare la medaglia d'argento conquistata da Vittoria Bondi, protagonista insieme ai compagni della rappresentativa lombarda nella staffetta Under 15. Positivi anche i piazzamenti delle altre formazioni del Team TSA Beltrami, che hanno saputo affrontare una competizione dal livello tecnico estremamente elevato.
Nelle gare Cross Country, che hanno assegnato i titoli europei individuali, sono arrivate altre prestazioni di grande valore. Mattia Roveglia ha conquistato una brillante 8ª posizione nella categoria Under 13, mentre Sara Pinna ha sorpreso tutti con il 12° posto tra le Under 13. Tra le Under 14, Vittoria Bondi ha sfiorato il podio chiudendo in una prestigiosa 5ª posizione, con Maddalena Gatto quindicesima. Buone prove anche per Carolina Signorelli (16ª Under 15), Marta Malinverno (19ª Under 16) e soprattutto Filippo Micheli, autore di una straordinaria rimonta che lo ha portato dalla 83ª alla 43ª posizione finale nella categoria Under 16. Più sfortunati Mattia Benvenuti, rallentato da un problema meccanico, Riccardo Pontoglio, ancora condizionato dai postumi di una recente caduta, e Mattia Acanfora, costretto al ritiro nella prova conclusiva.
Al di là dei risultati, gli Europei Youth rappresentano ogni anno un momento fondamentale nel percorso di crescita degli atleti. Confrontarsi con i migliori giovani biker del continente, condividere il paddock con squadre provenienti da tutta Europa e vivere un contesto internazionale fatto di competizione, amicizia e passione è un'esperienza che contribuisce in maniera determinante alla formazione sportiva e personale dei ragazzi.
Un ringraziamento speciale va ai tecnici, agli accompagnatori e alle famiglie che hanno reso possibile questa trasferta.
La stagione entra ora nella sua fase più importante e il Team TSA Beltrami può già festeggiare un primo importante risultato internazionale. Archiviata l'esperienza agli Europei Youth, l'attenzione si è infatti spostata in Svizzera, dove sono in corso i Campionati Europei MTB. Nella prova inaugurale di Short Track (XCC), Angelica Gatto ha conquistato un eccellente 5° posto, confermandosi tra le migliori atlete d'Europa della categoria e dando ulteriore valore a un'annata fin qui straordinaria. Nei prossimi giorni saranno ancora Angelica Gatto e Filippo Cazzaniga, entrambi convocati con la Nazionale Italiana, a difendere i colori azzurri nelle prove di Cross Country Olimpico (XCO), con l'obiettivo di continuare a regalare soddisfazioni al team e al movimento italiano.