Da una parte Lenzerheide ha celebrato la prima storica vittoria dell'americana Anna Newkirk, dall'altra la gara svizzera ha regalato all'Italia l'ennesimo podio di Gloria Scarsi, un magnifico terzo posto nella prova Elite femminile della WHOOP UCI Mountain Bike World Series.
Per la rider del team MS-Racing si tratta di uno dei migliori risultati ottenuti in carriera in Coppa del Mondo, dopo il secondo ottenuto in Sud Corea, arrivato su un tracciato che non concede margini d'errore. Corto sulla carta, ma estremamente intenso, il percorso di Lenzerheide richiedeva continui cambi di ritmo, precisione nelle sezioni nel bosco e la capacità di spingere dal primo all'ultimo metro. Scarsi ha interpretato la gara nel migliore dei modi, mettendo insieme una run pulita e concreta che l'ha proiettata a lungo nelle posizioni di vertice.
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UNA RUN CHE VALE IL PODIO
L'azzurra è riuscita a inserirsi tra alcune delle protagoniste assolute della disciplina, dimostrando di poter lottare alla pari con le migliori interpreti del downhill mondiale.
A negarle qualcosa di ancora più grande è stata solamente la svizzera Lisa Baumann, spinta dal tifo di casa e capace di precederla di appena 0,813 secondi, prendendosi momentaneamente la hot seat.
Davanti a tutte ha poi chiuso Anna Newkirk, autrice di un weekend perfetto dopo aver già dominato le qualifiche. L'americana ha fermato il cronometro in 3'12"917 conquistando il primo successo della carriera in Coppa del Mondo.
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In una giornata in cui la leader di Coppa del Mondo Valentina Höll ha visto interrompersi la propria striscia vincente dopo un errore nel bosco e nomi pesanti come Myriam Nicole hanno commesso sbavature decisive, Scarsi ha fatto esattamente ciò che serve nel downhill moderno: gestire il rischio senza rinunciare alla velocità.
Il prossimo appuntamento sarà a La Thuile, in Valle d'Aosta, dove il pubblico italiano potrà finalmente sostenere da vicino una Gloria Scarsi che arriverà con una consapevolezza diversa. Non più soltanto una rider capace di entrare nelle posizioni nobili della classifica, ma una protagonista da tenere d'occhio nella corsa al podio.
FINN ILES È L'UOMO DEL MOMENTO
Tra gli uomini, invece, il protagonista assoluto è stato Finn Iles. Il canadese della Specialized Gravity ha conquistato il secondo successo consecutivo dopo quello ottenuto a Leogang, imponendosi con una run aggressiva e senza sbavature che gli ha permesso di fermare il cronometro in 2'46"348.
Un risultato che assume ancora più valore considerando il livello della concorrenza.
Amaury Pierron, costretto a passare dalla Q2 dopo una qualifica complicata, sembrava destinato alla quarta vittoria in carriera a Lenzerheide. Il francese aveva preso la hot seat con una discesa praticamente perfetta, rifilando oltre sette decimi ad Asa Vermette.
Iles, però, ha risposto presente nel momento decisivo, trovando linee pulite in ogni settore e beffando Pierron per appena quattro centesimi di secondo.
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Alle spalle del canadese si è piazzato Amaury Pierron, secondo a soli 0,040 secondi dal successo. Il francese può comunque consolarsi con l'ennesima prestazione di alto profilo su una pista che lo ha spesso visto protagonista. Completa il podio il giovane Asa Vermette, autore del secondo podio stagionale tra gli Elite dopo aver vinto a Lenzerheide nella categoria Junior dodici mesi fa.
Ai piedi del podio Jackson Goldstone, campione del mondo in carica, che ha finalmente ritrovato solidità dopo un avvio di stagione altalenante chiudendo quarto a 1,304 secondi da Iles.
CLASSIFICA ELITE WOMEN LENZERHEIDE
- Anna Newkirk (USA) – 3:12.917
- Lisa Baumann (SUI)
- Gloria Scarsi (ITA)
- Nina Hoffmann (GER)
- Harriet Harnden (GBR)
CLASSIFICA ELITE MEN LENZERHEIDE
- Finn Iles (CAN) – 2:46.348
- Amaury Pierron (FRA) +0.040
- Asa Vermette (USA) +0.754
- Jackson Goldstone (CAN) +1.304
- Ethan Craik (GBR) +1.118
