Dopo sette mesi di pausa tornano le UCI Mountain Bike World Series XCO, il kick-off è previsto il prossimo fine settimana da un continente e da una nazione che mai fino ad ora avevano ospitato una prova della Coppa del Mondo. Un grande continente l'Asia e una nazione ricca, la Corea del Sud. Sarà una prima assoluta anche alle premiazioni ufficiali finali, per la prima volta i leader non indosseranno più la maglia del primato. Riceverà una targa commemorativa con il numero 1, quello che userà nella tappa successiva per essere riconosciuto come primo della classifica generale.
Sveglia per vedere le gare
Ad ospitare sia le competizioni del cross country che quelle di Downhill il comprensorio sciistico più antico del paese, Mona YongPyong, la stessa location che nel 2018 aveva ospitato le Olimpiadi invernali. Preoccupati per la differenza del fuso orario, in Asia le giornate iniziano prima, siamo andati a dare una sbirciatina al programma. Tra Corea del Sud e Italia c'è una differenza di sette ore. Gli orari sono quelli classici della Coppa, UCI e Warner Bros Discovery non li ha adattati al vecchio continente che ha il maggior numero di squadre e rider.
Le uniche due gare che si potranno vedere tranquillamente, se non al lavoro, saranno le prove dello Short Track elite che vedremo venerdì mattina. Delle quattro prove cross country di domenica che inizieranno alle 3:35, l'unica con un orario accettabile sarà l'ultima, la elite maschile che scatterà alle 7:30.
Al via una stagione tutta da seguire
Quella di Mona YongPyong non è solo una nuova tappa in calendario, ma l’inizio di una stagione che si preannuncia tiratissima. Nuovi percorsi, nuove dinamiche e tanti interrogativi ancora aperti:
- Chi correrà per primo con una 32 pollici?
- I big arriveranno già in forma?
- Vedremo qualche sorpresa tra i rookie?
Lo scopriremo all'inizio di maggio, anche se per noi europei servirà una sveglia bella anticipata e un po’ di caffè in più. Una cosa è certa: dopo sette mesi di stop, si torna a fare sul serio e la Coppa del Mondo XCO è pronta a riaccendere il gas aperto.
Il programma
Venerdì 1 maggio 2026
10:35 Short Track World Cup Women Under 23 (03:35 Italia)
11:25 Short Track World Cup Men Under 23 (04:25 Italia)
17:15 Short Track World Cup Women Elite (10:15 Italia)
18:05 Short Track World Cup Men Elite (11:05 Italia)
Domenica 3 maggio 2026
09:00 XCO World Cup Women Under 23 (02:00 Italia)
11:00 XCO World Cup Men Under 23 (04:00 Italia)
13:30 XCO World Cup Women Elite (05:30 Italia)
15:30 XCO World Cup Men Elite (07:30 Italia)