Milano: In una giornata di pasquetta con condizioni climatiche non ideali (in particolare la mattina), la seconda prova degli Internazionali d'Italia Series è stata decisa da una volata che ha regalato agli spettatori tanto spettacolo.
L'asso della mountain bike, il campione del mondo Nino Schürter è riuscito a battere il nostro Marco Aurelio Fontana dopo una gara a tre molto avvincente. Il commento del vincitore: "Con Marco è stata proprio una bella battaglia. All'inizio ho sofferto un po', quest'inverno mi sono allenato bene, ma mi mancava il fuorigiri delle corse. Il circuito ricco di strappi corti e ripidi ha determinato parecchia selezione. Alla fine sono stato il più veloce, ma siamo arrivati davvero vicini. Questa gara in città mi è piaciuta molto, il nostro sport deve andare in questa direzione. Io ho un legame stretto con l'Italia, mi alleno spesso in Toscana, sono felice di aver iniziato il mio 2016 da qui".
Questo è invece il commento del Prorider: "Ho studiato Nino, sapevo che era l'avversario da battere. Ho attaccato a due giri dal termine, lui ha fatto una bella "menata" nell'ultima tornata ma alla fine ce la siamo giocata in volata. Ho preso in testa la discesa ripida perchè volevo entrare in prima posizione sul rettilineo finale, per poco però mi ha saltato. Peccato, ero sicuro di aver vinto..."
Quasi fino alla fine, sul percorso disegnato sulla "Montagnetta" presso il parco Monte Stella, c'era infatti anche il francese Stephane Tempier che dopo aver battagliato per tutta la gara ha ceduto solo nel finale, arrivando comunque al traguardo pochi istanti dopo i primi due.
Si è conclusa così la lunga giornata che dopo 16 anni, quì si corse dal 1998 al 2000, ha riportato la mountain bike a Milano.
Il lungo serpentone degli Open era scattato alle 15:00, dopo un primo giro interlocutorio con tutti i big che erano nelle prime posizioni, ad animare la corsa ci ha pensato il prorider Marco Aurelio Fontana (Cannondale) che con indosso l'originale maglia gialla di leader degli Internazionali d'Italia, ha forzato il ritmo aprendo il gas e scremando così il gruppo.
Gli sono rimasti a fianco solo lo svizzero Nino Schürter (Scott Odlo) e il francese Stephane Tempier (Bianchi Countervail) mentre l'altro svizzero Florian Vogel (Focus XC) inseguiva da solo in quarta posizione.
La corsa è rimasta così, davanti lotta a tre con vari tentativi di fuga annullati dagli altri due mentre Vogel che all'inizio era loro vicino, giro dopo giro si è decisamente staccato da loro.
L'epilogo ve lo abbiamo già raccontato all'inizio però non vi abbiamo raccontato come è andata dietro. Vogel è riuscito a chiudere in quarta posizione a 1' 40'' da Schürter ma ha rischiato di essere ripreso dal gruppetto di quattro biker che lottava per la quinta posizione.
Pochi secondi dopo l'arrivo del corridore della Focus lo spagnolo Mantecon ha regolato il colombiano Botero Villegas (KTM Protek Dama) e dopo qualche istante sono arrivati anche il russo Sintsov e l'olandese Van der Heijden che indossa la nuova divisa della Scott.
Più staccati hanno completato la top ten il ceco Jan Vastl e il secondo italiano, ossia Gioele Bertolini.
"Oggi era una gara assolutamente non facile - ha detto Gioele - a voler vedere, analizzando il livello degli atleti al via, si può tranquillamente dire che quella di oggi è stata la prima vera gara di stagione. Il primo vero test in previsione degli appuntamenti di coppa, e da questo punto di vista non posso che essere soddisfatto anche se, per come si era messa la gara nella prima parte, avrei certamente preferito chiudere un po' più avanti."
A fine giornata la giuria ha classificato 120 corridori, mentre la segreteria aveva registrato ben 160 pre-iscrizioni.
Grande prestagione di Andrea Tiberi, 15° assoluto considerando i gravi problemi che ha dovuto superare all'inizio dell'anno.
Se tracciamo un bilancio, vediamo che la Svizzera ha dominato le gare maschili vincendo sia tra gli juniores che tra gli open mentre la Svezia ha collezionato una bella doppietta nelle due gare riservate alle categorie femminile (juniores e Open).
Da segnarsi sull'agenda la data del 1 aprile, quella sera l'evento sarà trasmesso su Bike Channel (canale 214 di SKY).
Ordine d'arrivo Open maschile
1 SCHURTER NINO - SCOTT-ODLO MTB RACING TEAM SUI 01:30:32
2 FONTANA MARCO AURELIO - CANNONDALE FACTORY RACING 01:30:32
3 TEMPIER STEPHANE - BIANCHI COUNTERVAIL FRA 01:30:44
4 VOGEL FLORIAN - FOCUS XC TEAM (UCI ELITE TEAM) SUI 01:32:11
5 MANTECON GUTIERREZ SERGIO - TREK FACTORY RACING ESP 01:32:18
6 BOTERO VILLEGAS JHONNATAN - KTM - PROTEK - DAMA COL 01:32:19
7 SINTSOV ANTON - JBG-2 PROFESIONAL MTB TEAM RUS 01:32:25
8 VAN DER HEIJDEN MICHIEL - SCOTT-ODLO MTB RACING TEAM NED 01:32:25
9 VASTL JAN - BIANCHI COUNTERVAIL CZE 01:33:00
10 BERTOLINI GIOELE - TEAM NOB SELLE ITALIA ITA 01:33:44
11 COLLEDANI NADIR - BETTINBIKE RACING TEAM ASD ITA 01:33:49
12 SCHULTE LUNZUM MARKUS - FOCUS XC TEAM (UCI ELITE TEAM) GER 01:34:20
13 KERSCHBAUMER GERHARD - BIANCHI COUNTERVAIL ITA 01:34:26
14 GUERRINI MARCEL - FOCUS XC TEAM (ELITE UCI TEAM) SUI 01:34:29
15 TIBERI ANDREA - FRM FACTORY RACING TEAM ITA 01:35:02
16 NOVAK JIRI - CST SUPERIOR BRENTJENS MTB CZE 01:35:17
17 TABACCHI MIRKO - FORESTALE CICLI OLYMPIA VITTORIA ITA 01:35:50
18 VIEIDER MAXIMILIAN - KTM - PROTEK - DAMA ITA 01:36:15
19 BRAIDOT LUCA - FORESTALE CICLI OLYMPIA VITTORIA TA 01:36:40
20 FRUET MARTINO - TEAM LAPIERRE - TRENTINO - ALE' 01:36:54