Viseu (Portogallo): Dopo aver seguito per 8 giorni la Cape Epic in Sudafrica non abbiamo nemmeno un giorno di pausa, infatti quest'anno le squadre italiane non scherzano e la gara a tappe all'estero riscuote notevoli consensi, perchè regala ai team grande visibilità.
Oggi sulla parte occidentale della penisola iberica, dove si parla in lusitano, il team Reparto Sport Lee Cougan, in questa settimana che precede Pasqua, ha preso parte al prologo del Portugal Mtb Tour, gara a tappe inserita nel calendario internazionale e già nota in Italia dal momento che l'edizione 2015 era stata vinta dalla coppia Ferraro - Gutierrez.
La corsa è partita da Viseu, città del centro nord, con 90.000 abitanti, situata in una zona agricola con caratteristiche case antiche fra fresche e dolci colline tra le quali scorre il fiume Paiva. Alle 16:00 ora portoghese (+1h in Italia) è scattata la prima coppia che doveva pedalare su di un tracciato lungo 5,6 km, disegnato tra le vie del centro storico cittadino, le partenze si sono poi susseguite ogni minuto, e i terzultimi a scattare sono stati proprio Ronchi e Caratide.
Purtroppo nel finale di gara, le nubi minacciose si sono trasformate in pioggia e quando sono partiti i due ragazzi del Reparto Sport Lee Cougan, l'acqua ha cominciato a scendere molto forte, rendendo viscidi ed insidiosi i tratti su pavè. Ronchi e Caratide per un solo secondo sono arrivati secondi dietro ai vincitori, gli spagnoli del team Canary Bike Tour (12' 38'').
Terza e quarta due squadre da tenere d'occhio domani, il Primaflor Orbea che schiera l'honduregno, ma spagnolo d'adozione Milton Ramos, uno specialista delle gare sulle lunghe distanza. Quì in portogallo è insieme ad un ungherese (Blazsò) mentre il team Rose anche quest'anno ha schierato il tedesco Thum e il francese Lamy, ossia i due che avevano lottato l'anno scorso con Ferraro e Gutierrez.
Ordine d'arrivo Prologo
1. Canary Bike Tour (SPA Jon Erguin Dorronsoro - SPA Unai Yus Kerejeta) 12:38
2. Reparto Sport Lee Cougan (ITA Luca Ronchi - ITA Adriano Caratide) 12:39
3. Primaflor Orbea (HON Milton Ramos - HUN Marton Blazsó) 12:40
4. Team Rose fueled by Ultrasport (FRA Remy Laffont - GER Steffen Thum) 12:42
5. BTT Loulè (POR Andrew Henriques - POR Hernani Sistelo Silva) 12:44
La corsa proseguirà fino a sabato 26 marzo con le coppie di concorrenti che dovranno pedalare per 391 km (10.899 mt. dislivello). Domani il Portugal Tour Mtb, alle 9.00 locali (10 in Italia), lascerà Viseu e dopo 80 km arriverà a Castro Daire. Guardando le previsioni meteo ci dovrebbe essere poco nuvoloso, quindi pare che almeno domani non piova.
LE TAPPE
1. Viseu -Viseu: 5,4 km
2. Viseu - Castro Daire: 80 km / 2.000 mt dislivello
3. Castro Daire - S. Pedro do Sul: 62 km / 1.895mt dislivello
4. Termas de S. Pedro do Sul - Vouzela: 106 km / 3.550 mt dislivello
5. Vouzela - Termas de S. Pedro do Sul: 71km / 1.820 mt
6. Termas de S. Pedro do Sul - Vouzela: 74km / 1.570 mt dislivello