La Coppa del mondo di mountain bike cross country, questo week-end ritorna con la seconda tappa in nord America, dopo aver corso in Canada a Mont Sainte Anne, i bikers hanno già attraversato la vicina frontiera con gli Stati Uniti dirigendosi nello stato di New York, a Windham sulle "Catskill Mountain". La scaletta delle gare in programma di fatto è una fotocopia di quella canadese, venerdi XCE (eliminator), sabato DH (downhill) e domenica (XCO).
La mattina di venerdì alle 9:30 inizieranno le qualificazioni per la finale della XC Eliminator che si correrà nel tardo pomeriggio (17:00) perchè nella parte centrale della giornata gireranno i rider della Downhill che si giocheranno le qualificazioni. La sera alle 23:50 sarà possibile assistere allo Show grazie a RedBull TV che trasmetterà la finale XCE sul web.
Sabato sarà una giornata tranquilla per gli specialisti del cross country olimpico che correranno domenica. Alle 9:00 apriranno le danze le donne under 23, due ore dopo (11:00) partiranno gli under 23 (men), alle 13:00 le donne elite e grande spettacolo finale alle 15:30 conn la elite men.
Nino Schurter dopo aver vinto a Mont Saint Anne partirà ancora con il pettorale numero 2 avendo accumulato 830 punti in questa stagione, sarà difficile scalzare dal trono "le roi" Julien Absalon che lo guarda dall'alto dei suoi 1090 punti. Lo svizzero paga l'assenza nella tappa australiana di Cairns dove non aveva corso perchè si stava preparando per partecipare ad alcune importanti gare su strada.
Il primo degli italiani a scattare sarà ancora una volta Marco Aurelio Fontana a corto di risultati in questa stagione, ecco cosa aveva dichiarato domenica al termine della gara canadese: «È evidente che il fisico non mi permette di andare come vorrei, sicuramente c'è un problema ma non siamo riusciti a capire di che si tratta. In queste condizioni è difficile competere ma devo tener duro per tutto il lavoro che sta facendo il team». Ricordiamo che nel suo magico 2012 Marco a Windham salì sul terzo gradino del podio.
Vicino a Marco partirà Gerhard Kerschbaumer (i.dro Drain Bianchi) partito forte in Canada ma poi spentosi giro dopo giro. Ha appena rinnovato per altri due anni il contratto con la squadra bergamasca che non se lo vuol lasciar sfuggire dimostrando grande fiducia nei mezzi dell'altoatesino. Ci sarà anche il piemontese Andrea Tiberi (FRM Factory team) ora saldamente nella top twenty (20) mondiale. In gara sarà affiancato dal compagno di squadra Miguel Martinez.
In campo femminile il numero 1 lo indosserà la svizzera Jolanda Neff che quest'anno è esplosa ed vista la sua ancora giovane età ha un futuro radioso all'orizzonte. Il 2 lo indosserà la beniamina di casa Emily Batty e il 3 Tanja Zakely, grande rivelazione dell'anno scorso che però quest'anno ha un pò deluso le aspettitive dei suoi fans. La nostra Eva Lechner che non ha brillato in Canada dovrebbe indossare il pettorale numero 9.
Per quanto riguarda invece gli under 23 del team Merida Italia (Setti, Valdrighi, Bertolini, Samparisi) che avevano corso a Mont Sainte Anne sono rientrati in Italia rispondendo alla convocazione della nazionale visto che c'è il ritiro pre-mondiale a Livigno.. Ad esempio in quella di Mont Saint Anne non c'era il nome di Tiberi che poi ha corso perchè inserito successivamente nella starting list. Infine tra le ragazze riflettori puntati su Lisa Rabensteiner (Focus XC Italy team) che dopo essersi ritirata in Canada perchè mezza influenzata, partirà con il numero 5., mentre con la maglia di leader partirà sempre la svedese Rissveds che si trova al comando grazie a tutta una serie di importanti piazzementi.
Concluse le gare per la UCI Mountain Bike World Cup resterà solo una tappa, prima di concludere l'edizione 2014, gran finale il 24 agosto a Mèribel in Francia.