La mountain bike ha iniziato a dare spettacolo oggi nel tardo pomeriggio sui Pirenei del Principato di Andorra dove con la XCE Eliminator è iniziata la quarta tappa della Coppa del Mondo. Vittoria finale del campione belga Fabrice Mels e della svizzera Kathrin Stirnemann. Ad ospitare le gare è la località di Vallnord che è una grossa stazione sciistica ubicata oltre quota 2.000 metri s.l.m., nei Pirenei orientali mentre il percorso è disegnato presso il Vallnord Bike Park di La Massana.
Il percorso era tutto su sterrato con una parte iniziale su prato, quindi la corsa affrontava una serie di dossi prima di entrare nel single track disegnato nel bosco, dove più di una volta i biker si trovavano nella situazione di decidere in una frazione di secondi, se scegliere la traiettoria a destra o quella a sinistra. Dopo pochi metri le due traiettorie si riunivano e il single track proseguiva.
La prima gara a terminare è stata quella femminile. In finale sono arrivate sue svizzere (Kathrin Stirnemann, Jolanda Neff) e due svedesi (Alexandra Engen e Jenny Rissveds). Partivano a razzo la Neff e la Rissveds che sembrano destinate a giocarsi la vittoria ma nel tratto finale in mezzo al bosco rinveniva la Stirnemann. La rossocrocita sull'ultimo strappetto prima della pianura, annunciava la vicinanza del traguardo, agganciava la Neff e la Rissveds e le sorpassava. Appena messa la ruota sul piano è partita come una fucilata, la Neff è crollata e la Rissveds ha concluso in seconda posizione davanti alla Engen. Per la Stirnemann è la prima vittoria nella XCE Eliminator.
Il Colnago Pro Cycling team è riuscito ad arrivare alle semi finali con Nathalie Schneitter che poi ha partecipato alla Small Final (la finale di consolazione) che ha chiuso al secondo posto dietro alla connazionale Linda Indergand. Alla gara ha partecipato anche il Corpo Forestale dello Stato con Alessia Bulleri che però non ha superato la sua batteria nei quarti di finale.
In campo maschile schierati al via della Big Final c'erano le maglie dei campioni del Belgio (Fabrice Mels), di Francia (Titouan Ganier Perrin) e di Germania (Simon Gegenheimer). Il quarto finalista era l'argentino Catriel Soto che dopo aver corso per qualche anno in Italia da un pò di tempo corre in Spagna nel team Wild Wolf Trek. Grandissima prova del belga Mels che nonostante un'errore nel bosco, grazie all'ampio margine acquisito vinceva questa quarta prova della XCE Eliminator precedendo Soto e Perrin. L'unico italiano in gara, Fabian Rabensteiner (Focus XC Italy team) non è riuscito a sorpassare gli ottavi di finale.
Il programma:
Venerdì 26 luglio
- 17:00 Men under 23
Sabato 27 luglio
- 09:00 Women U23
- 11:30 Women Elite
- 14:00 Men Elite
- 16:30 Men Juniors