Inizia da Tregnago (VR) con il GP d'Inverno la stagione 2013, per gli atleti del Team Paduano Martina racing, gara che ha portato al debutto in terra Veronese i tre nuovi atleti presentati a Dicembre, con un esordio in maglia Paduano sicuramente impegnativo. Si, perchè presentarsi al GP d'inverno senza aver corso altre gare precedentemente significa scontrarsi con avversari già ad un buon punto della preparazione. Se poi aggiungiamo che il percorso preparato dal bravo Simone Scandola e dai suoi collaboratori era veramente degno di essere chiamato "da cross country", ecco che le difficoltà aumentano e non deve essere stato facile "buttarsi nella mischia" e sgomitare con gli avversari per entrare primi nei single track sulla collina che sovrasta Tregnago.
Per rendere ancora più difficoltose le cose, a parte Riccardo Panizza, Elite che corre sulla Paduano Gladio da 29" che usa da una ventina di giorni, le due ragazze, cioè l'Elite Francesca Bugnone e la SportWomen Monica Maltese, utilizzavano per la prima volta in vita loro una Paduano da 27,5!!!
Veniamo alle gare, disputate sotto un bel sole e con una temperatura gradevole che ha asciugato il percorso che fino a venerdì pomeriggio era veramente troppo fangoso. Sabato, come sempre, dedicato alle categorie Amatoriali e qui la Sport Women Monica Maltese, non vede l'ora di sfogarsi dopo l'inverno passato a prepararsi duramente ed in salita, ed effettivamente dimostra di non temere assolutamente le avversarie. Purtroppo nelle discese paga dazio, penalizzata anche dalla scarsa conoscenza del mezzo affidatole solo il giorno prima, ed i lividi sulle sue gambe causati dalle cadute ne sono la prova. Nonostante i "voli" in discesa, giunge quarta assoluta tra le Donne Amatori e prima della propria categoria dimostrando di essere già ad un buon livello di preparazione .
Domenica mattina, sotto un bel sole, dopo le gare riservate alle categorie Giovanili, è la volta degli Junior seguiti dalle Donne Elite, e quì fa il suo esordio in maglia Paduano l'Elite piemontese di Bardonecchia Francesca Bugnone, che dopo una stagione 2012 travagliata ed altalenante punta a dimostrare che il titolo Tricolore seppur nella Marathon di due anni fa a Gualdo Tadino non è stato frutto del caso. Ovvio che nel Cross country le cose sono ben diverse, perchè qui si parte a tutta ed i fuorisoglia si sprecano, e lei che proprio nell'XC aveva fatto il suo esordio lo sa benissimo.
Dunque, pronti via e subito a manetta davanti a sgomitare con le avversarie per entrare prima nel single track in salita a dimostrazione, se non della ritrovata forma, almeno di carattere e grinta, il che non guasta mai. Tiene bene in salita, ma poi in discesa ha qualche difficoltà dovuta anche allo scarso allenamento specifico (lei vive a Bardonecchia dove l'inverno ha portato abbondanti nevicate) ed oltretutto, alla fine del primo giro un risentimento muscolare alla coscia sinistra la costringe a porre fine alla sua gara anticipatamente con un mesto ritiro, però con la consapevolezza di poter fare buone cose in sella alla sua Paduano Gladio 275.
Dope le donne Elite, un'ora di pausa e poi via con il clou della due giorni di gare, ovvero la gara Open maschile, con un parterre di tutto rispetto, che oltre ai migliori biker dell'XC nazionale, come Fontana, Kerschbaumer, Longo, Cattaneo solo per citarne alcuni, vede ai nastri di partenza diversi fuoriclasse stranieri tra cui Manuel Fumic e Anton Cooper (Under 23) del team Cannondale, poi Martin Gujan, Leo Paez ed altri. Chiaro, che esordire tra gli Elite al GP d'Inverno in mezzo a tutti questi fuoriclasse non deve essere stato facile per Riccardo Panizza, che molto intelligentemente ha preferito risparmiarsi nei primi giri, senza buttarsi nella bagarre e poi concludere la gara al 35° posto assoluto su circa 90 partenti dopo 1h e 59, facendo esperienza e prendendo confidenza con la sua Paduano Gladio da 29".
Peccato per la partenza ad handicap a causa di un contatto con un avversario che gli ha fatto sganciare entrambi i pedali facendolo finire seduto sul tubo orizzontale e fermo in mezzo al gruppo. Per lui, verranno di sicuro occasioni per rifarsi e dimostrare l'ottimo potenziale messo in mostra a Lugagnano Val d'Arda in occasione degli scorsi Italiani XC, dove conquistò la medaglia d'argento tra gli Elite sport.
L'appuntamento è per domenica prossima a Rovereto (TN) per la Rampiprima, gara Top class organizzata da L'Arcobaleno Carraro Team.