Incontro tra titani: l'avventura lunga 496 chilometri che caratterizza complessivamente le gare racchiuse dal Trek Zerowind Off Road Challenge lambisce da vicino l'Absa Cape Epic, dove i chilometri da percorrere sono 698 suddivisi in otto durissime tappe. Non è uno scherzo: i colori del Trek Zerowind Off Road Challenge raggiungeranno simbolicamente la celebre gara a tappe sudafricana, la più prestigiosa del mondo, con la partecipazione di una coppia di tutto rispetto.
Entrambi targati Avion Axevo MTB Pro Team, Mirko Celestino e Luca Ronchi saranno una delle moltissime coppie a prendere parte alla decima edizione della gara a tappe "per eccellenza". Leggendo in chiave Trek Zerowind Off Road Challenge, Mirko Celestino è l'organizzatore dell'ultima tappa del circuito nazionale (Andora Bike), nonché indiscusso campione in sella alla MTB, mentre Luca Ronchi è il vincitore uscente della categoria Elite. Mirko e Luca aprono così la loro stagione 2013, forti della positiva esperienza della Transalp 2012 dove ottennero un buon sesto posto assoluto.
Al via domenica 17 marzo, l'Absa Cape Epic porterà Mirko Celestino e Luca Ronchi lontano dall'esordio del Trek Zerowind Off Road Challenge previsto proprio domenica 24 marzo in quel di Tregnago con la Granfondo Tre Valli. "Certamente l'ambizione è quella di vincere il circuito più importante d'Italia - afferma Luca Ronchi - E non è detto che essere assente al primo appuntamento mi penalizzerà necessariamente: con la possibilità di scartare alcune gare, l'assenza ad una di esse non andrà a rendere impossibile l'accumulo del punteggio necessario magari a ripetere la vittoria. Certo - ammette Luca Ronchi - devo considerare che il livello dei bikers che partecipano al circuito è davvero elevato, indubbiamente competitivo, quindi dovrò fare appello a tutto il mio impegno e tecnica".
Determinazione e umiltà. In particolare, Luca Ronchi è particolarmente ispirato dalla new entry Val di Fassa Bike di Moena. "Per quanto riguarda l'Absa Cape Epic - prosegue Luca Ronchi - sono emozionato: siamo ad inizio stagione e la preparazione inizia a salire gradualmente. Abbiamo la possibilità di fare bene, e poi là le temperature sono decisamente più gradevoli". Anche Mirko Celestino evidenzia l'assenza alla Granfondo Tre Valli, poiché il soggiorno in Sud Africa occuperà i giorni dal 13 al 26 marzo. "Ma, per quanto riguarda il Trek Zerowind Off Road Challenge, avremo certo modo di recuperare".
Del resto, Mirko Celestino le ha pensate davvero tutte per poter partecipare all'Absa Cape Epic: "L'Andora Bike è slittata ad ottobre anche per questo motivo, oltre al fatto che desidero preparare al meglio il Mondiale Marathon di fine giugno e la Sellaronda Hero: la vita dell'organizzatore è densa di impegni e responsabilità e farla conciliare con la vita da atleta di alto livello è praticamente impossibile". In questo modo, Mirko Celestino può tenersi aperta una porta anche per la maglia di leader del Trek Zerowind Off Road Challenge, per la cui conquista diverrebbe "avversario" dell'oggi inseparabile compagno d'avventura Luca Ronchi.
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