Igorre (ESP) - L'esito della quarta tappa della Coppa del Mondo corsa nei Paesi Baschi, non è mai stato in dubbio, un Kevin Pauwels così, in questo momento, è imbattibile per tutti, anche per Sven Nys che nelle due ultime gare gli aveva fatto chinare il capo. L'emozione della giornata l'ha data la battaglia per il terzo posto con Tom Meeusen (Telenet-Fidea) e Bart Aernouts (Rabobank-Giant Offroad Team) impegnati in un combattimento che si è
concluso solo negli ultimi metri di una gara dominata da Pauwels che con la sua seconda vittoria in Coppa del Mondo, ha allungato di quindic punti nella generale.
L'avvio della gara spagnola, disputata con cielo coperto ma con alcune pozzanghere che hanno costretto gli atleti a cambiare bici, è stato incredibilmente veloce, con il nostro Enrico Franzoi (Selle Italia Guerciotti Elite) nelle prime battute al comando della corsa dopo essersi fatto carico di riacciuffare un fuggitivo Rob Peters. Presto un enorme gruppo ha formato la testa della corsa, e quando davanti a tutti si è messo Nys, proprio mentre Pauwels stava cambiano bicicletta, è iniziata l'offensiva della Sunweb-Revor: Klaas Vantournout ha iniziato ad attaccare coraggiosamente Nys, mentre dietro di loro Zdenek Stybar, Francis Mourey, Radomir Simunek, Kevin Pauwels ed Enrico Franzoi si guardavano a vicenda. Nys ha fatto valere la sua classe su Vantournout e questo ha scatenato la reazione di Pauwels che li controllava a vista. All'inizio del terzo giro insieme a Stybar, Pauwels ha dapprima ripreso il compagno di squadra, ha poi messo in difficoltà il Campione del Mondo ceco, per poi raggiungere in una lunga discesa su erba Nys. E' stata questa la prima svolta della corsa basca con Nys e Pauwels che si preparavano ad una ripetizione delle ultime gare, mentre Stybar li seguiva in terza posizione e dietro con una ventina di secondi, Enrico Franzoi era nel gruppo degli otto inseguitori.
Sven Nys non aveva nessuna intenzione di lasciare passare Pauwels e dopo il lungo scambio verbale sui giornali belgi seguito al controverso sprint di Koksijde, la contesa tra i due, doveva risolversi sul campo, a quattro giri dal termine, Pauwels ha attaccato il campione della Lanbouwkrediet che ha accusato il colpo e ha poi aggravato il suo svantaggio fermandosi nel box per sostituire la bicicletta. Il vantaggio di Pauwels, su Nys era di sette secondi, mentre un'affaticato Stybar seguiva a 39 e il gruppo alle spalle della maglia iridata era in rapida dissoluzione.
Gli ultimi giri sono diventati tutti a favore di Pauwels, il suo vantaggio su Nys è cresciuto e come previsto Stybar si è trovato con la scomoda compagnia di Tom Meeusen e Bart Aernouts. Alla fine Pauwels ha vinto facilmente, con 45 secondi di vantaggio su Nys, mentre Meeusen ha acciuffato il terzo posto sul podio, Bart Aernouts arrivato quarto, è caduto nell'ultima curva giocandosi le possibilità di difendersi da Meeusen nello sprint finale. Nella top ten, Enrico Franzoi nono al traguardo, per il mestrino della Selle Italia Guerciotti si tratta del miglior piazzamento di stagione in Coppa del Mondo che lo vede ancora decimo nella generale.
Tra due settimane, per la quinta tappa, la Coppa del Mondo di Ciclocross farà tappa nella cittadina belga di Namur e troverà tra i suoi partecipanti anche l'olandese Lars Boom, per l'ex Campione del Mondo, ora professionista su strada con la Rabobank, il "Fidea Classic Citadelle de Namur" sarà il primo di una serie di cinque gare internazionali, che fanno parte della sua preparazione per la stagione 2012.
Photo © Belga
Classifica Men Elite
1. Kevin Pauwels (BEL-Sunweb Revor) in 1 ora 02' 31", 2. Sven Nys (BEL-Landbouwkrediet) a 0' 45", 3. Tom Meeusen (BEL-Telenet Fidea) a 0' 59", 4. Bart Aernouts (BEL-Rabobak-Giant Offroad Team) a 1' 06'", 5. Zdenek Stybar (CZE-Quickstep Cycling Team) a 1' 26", 6. Francis Mourey (FRA-Francaise des Jeux) a 1' 31", 7. Radomir Simunek (CZE-BKCP-Powerplus) a 1' 33", 8. Dieter Vanhourenhout (BEL-BKCP-Powerplus) a 1' 34", 9. Enrico Franzoi (ITA-Selle Italia Guerciotti) a 1' 35", 10. Steve Chainel (FRA-Francaise des Jeux) a 1' 35" ..... 19. Christian Cominelli (ITA-TX Active Bianchi) a 3' 05", 27. Elia Silvestri (ITA-Selle Italia Guerciotti) a 4' 57"